Грибник

Остановились они рядом с закрытыми воротами Дома отдыха, который тут, на старинный манер, называли пионерским лагерем, на стоянке, усыпанной опавшими этим летом, скрюченными от зноя листьями. Здесь никого не было, и, кажется, весь этот пионерлагерь сейчас был пустым.

* * *

Они шли в сторону дачи Артура, без тропинок, напрямик через высохший в минувшую засуху лес, по бурой преждевременно опавшей листве. Ненастоящей, не такой, какая бывает осенью. На сгибе локтя Регина несла маленькую, кукольную почти корзиночку. Совсем не грибную, не деревенскую, кажется, в таких в театре подносили цветы.

— Ну, ничего, — по-хозяйски заявил Артур. — Зайдем на дачу, там у меня хорошие корзины есть. Или, хотя бы, сумки холщовые…

На ходу он прикидывал, сохранился ли на этой даче относительный порядок после подготовки к несостоявшемуся там в прошлый раз пикнику. Лучше не думать о том, что стало с продуктами, а шампанское еще стоит на бильярдном когда-то столе и даже прибавило пару месяцев выдержки.

Регина была одета элегантно, но странно для сбора грибов. В коротком, опушенным чем-то ненастоящим, декоративным жилетике поверх тонкого свитера, блестящих сапожках из тонкой кожи. Вроде тех, что Артур видел на ней в детском утреннике "Щелкунчик".

В этом свитере особенно заметно была ее высокая, по-балетному стройная шея. В лесу разносился запах духов.

Глядя на Регину, Артур подумал, что в каждом человеке есть одна основная черта, на которой в этом человеке все крепится, держится. И в ней эта черта — совершенство.

Иногда Регина останавливалась и пыталась отскоблить подошвы от налипшей грязи о пеньки. С раздражением и даже, вроде бы, удивлением. Словно не знала, что земля за городом — это и есть грязь.

— Смотри, какой хороший гриб вон там стоит! — показал Артур. — Настоящий белый. Бери. — Он протянул Регине свой грибной нож, сделанный из финского штыка. — Мы в кооперативе такой грибной кинжал называли.

Регина небрежно опустила его в корзину.

— Вон те тоже хорошие грибы. Моховики, — повел рукой Артур. — Видишь? А вон прямо на открытом месте — груздь. Ценный гриб, первая категория в таблице Василькова, только мы в кооперативе его не брали. Хрупкий он слишком, для складирования не годится.

— Не надо, пусть живут.

Они прошли мимо черной квадратной ямы с торчащими оттуда гнилыми бревнами.

— Черные копатели блиндаж выкопали, — жестом экскурсовода Артур показал на нее.

"И наш наган из такой же", — подумал он. Мысли о нагане не отпускали, все время возвращались.

Один за другим стали попадаться кресты, наспех сделанные из лесных жердей.

— А это уже вахтовики поставили, — объяснял Артур. — Из "Вахты памяти". Те, что солдат незахороненных ищут. Временные могилы, только смотрю, судя по дате, уже три года назад их делали.

Регина не проявила к его словам интереса и даже отвернулась. Они вышли на знакомую Артуру тропинку, ведущую на берег, прямо к его даче. Тот тоже замолчал. Думал, что, может быть, она вдруг решила покончить с их неестественно дружескими отношениями. Приходилось слышать, что многие девушки любят секс в самых диких местах: гаражах, сараях, на стройках. Должно быть, считают это более волнующим, пикантным. Совсем было непонятно, что может нравиться такой, как Регина. Что она может хотеть.

Мысленно он увидел, как Регина входит в его вагончик, оглядывается, с трудом пробирается вперед среди тесноты, штабелей пустых ящиков, при ее росте почти упираясь головой в потолок. — "Мы же не за грибами, в конце концов, сюда приехали", — говорит она. — "А за чем?" — спросит Артур. Или не надо спрашивать?

— Настоящие грибы только на островах, на моем Грибном архипелаге, — заговорил он. — Но вот не знаю, удастся ли добраться туда. Есть тут в деревне, в Осиновом такой старик. Венька. Оставил я ему катер, чтоб починил, и даже мобильный оставил для связи. Уже несколько недель звоню, спрашиваю, что с ремонтом, а тот только мычит что-то неопределенное. Подозреваю, что давно починил и с тех пор сам ездит, эксплуатирует мое плавсредство. В последнее время этот Венька что-то совсем странный стал, злой какой-то. Неистовый. Любитель собирать на голову врагов горячие уголья. Как писал святой Павел в послании к римлянам…

— Я дядю Веню знаю, — внезапно отозвалась на это Регина. — Он в такой черной избушке живет. И всегда его знала. Он мой знакомый и родственник даже.

Артур, повернувшийся к ней, вдруг заметил явственное сходство в ее прекрасном лице и Венькином лице-черепе. И даже в фигуре — особенно это угадывалось в ее широких и прямых плечах.

— А ты что думал, — добавила Регина. — Я совсем земная, плоть от плоти народной. Или предполагал, что я спустилась откуда-то с Олимпа?

"Предполагал именно так", — подумал Артур.

— Как тесен мир, — пробормотал он.

Будто совсем рядом раздался звон колоколов. А точнее, как знал Артур, обрезанных газовых баллонов. Значит, берег Ладоги уже недалеко.

— Не спрашивай, по ком звонит колокол… — произнес Артур.

— Чего? — как будто очнулась задумавшаяся о чем-то Регина. — Я ничего у тебя и не спрашивала.

Между деревьями появилась вода.