Грибы: Обитатели скрытого мира

Мы, как и многие другие организмы, не можем прожить без кислорода и нескольких минут, но это не относится к дрожжам. Они могут жить и без кислорода, то есть являются факультативными анаэробами. Они могут переключать свой обмен веществ с одного режима на другой в зависимости от присутствия кислорода в окружающей среде. Однако все процессы обмена протекают продуктивнее при наличии кислорода: при аэробном окислении выделяется больше энергии, что приводит к ускорению клеточного деления и усиленному росту. Без доступа кислорода многие дрожжи могут расщеплять сахар на более низкомолекулярные вещества – на этанол и углекислый газ, что и происходит при спиртовом брожении.

Пивные дрожжи как средство против старения

Мы стали свидетелями бума биологически активных добавок; никогда еще в истории человечества не существовало такого огромного числа действенных, а подчас и чудодейственных средств. Не хватит и десяти жизней на то, чтобы перепробовать их все и разобраться, какие из них помогают, а какие – нет.

Отдельные клетки дрожжей невозможно разглядеть невооруженным глазом; наблюдать за ними можно только с помощью микроскопа

Уже много десятилетий пивные дрожжи доступны всем в виде прессованных кубиков. Высушенные таблетки пивных дрожжей – побочный продукт пивоварения – используются, без преувеличения, как источник молодости. Во многих странах это питательное и даже лечебное вещество дают детям и подросткам для укрепления организма, а также при потере аппетита и авитаминозе. О благотворном действии пивных дрожжей знали уже в Античности. Когда у меня испортилась кожа после наступления пубертата, моя мать, провизор, тоже «прописала» мне пивные дрожжи. Ожидаемый эффект был соблазнительным (чего нельзя сказать о вкусе): прекрасная кожа, а заодно такие же прекрасные ногти и волосы; настоящее средство от старения. Но почему мы можем верить этим обещаниям? Потому что пивные дрожжи содержат столько витаминов, минералов и белков, сколько мы не сможем принять при обычном питании: все витамины группы B, витамин E, множество минералов и микроэлементов, незаменимые аминокислоты (строительные блоки белка) и многие другие вещества. Пивные дрожжи действительно эффективны – это не пустые обещания нечистоплотных производителей, которые набивают карманы миллиардами от продажи якобы чудодейственных биологически активных добавок.

Модельный организм в молекулярной и клеточной биологии

Пивные дрожжи и сегодня играют важную роль в нашей жизни – в производстве пищевых продуктов, в биотехнологиях и в медицине, а также в изучении научных основ биологии. Невидимые нашему глазу клетки сахаромицеса пивоваренного стали одним из важнейших модельных организмов в молекулярной и клеточной биологии. Дрожжи легко выращивать в культуре, а внутреннее строение их клеток отличается большой схожестью с другими эукариотическими клетками – растительными и животными.

Сахаромицес стал первым эукариотическим организмом, чей геном был расшифрован полностью, задолго до человеческого. В 16 хромосомах и 6275 генах (у человека их приблизительно 23 000) содержатся 13 миллионов пар оснований (у человека – 3,27 миллиона). Что из этого следует? Что все мы принадлежим одному древу жизни, что все мы близкие родственники! Мы и правда родственны дрожжевым грибам, пиву, вину и хлебу! Более 23 % генов дрожжей можно найти в виде гомологичных генов и в геноме человека.