Грибы с зубами. S-T-I-K-S

За исключением первого участка, маршрут знакомый. Состав группы прежний, только Дайвер взял вместо АСВК бесшумный Винторез. Дошли до первого тройника без использования веревок, намного быстрее. Потом и до второго, отмеченного укрепленным на его окраине на вкопанном бревне черепом рубера. На третий день, уже на окраине затерянного стаба, Грибник обнаружил множество тварей. Мелькала даже элита. Двигались вдоль границ стаба, очень медленно, иногда уходя на прилегающие крупные кластеры, окружающие его. Изначально избранное направление, против часовой стрелки, оказалось неудачным. Через день пути увидели вдалеке высотные дома, в той стороне количество зараженных превзошло самые пессимистические ожидания. Сделали остановку, определили период перезагрузки городского района – семь часов. После каждой перезагрузки туда вливался поток сильных тварей, перед ней он шел оттуда. Грибник представил, какой там каждый раз творится ад.

Высказался:

– Говорят, на западе Пекло. Тут масштаб не тот, это можно назвать Микропеклом. Дар говорит, что там тварей очень много, но различить сколько и кого трудно отсюда. Для этого надо подойти ближе, а это непросто. На полпути сожрут.

– Да, совсем небольшой кусок города. – согласился Пепел – Но нам хватит. В той стороне делать нечего. Тут для зачистки нужна бронетехника. Идем обратно.

Пошли вдоль кольца в другую сторону, теперь быстрее и спокойнее, иногда бегом и никогда ползком. Тварей оттянул на себя город.

После дня пути, уже выискивая место для ночевки, увидели в глубине стаба, примерно в паре километров западнее, нечто явно рукотворное. Выделяющееся в лучах заходящего Солнца, не дающего рассмотреть детали.

– Завтра исследуем, и назад, а сначала на тройник. Сутки там на отдых перед возвратом. Время еще есть до контрольного срока. – озвучил решение Пепел.

– Думаешь, это место для базы подойдет? Руины на мелком холмике в чистом поле. Оборону там держать можно, но больше ничего хорошего сказать нельзя. Снабжать позицию трудновато. Далековато от зеленки, прикрыть дорогу от кромки стаба легкими стволами не выйдет, воды рядом нет. И скрытно нам туда не подойти. – усомнился Дайвер.

–Ничего годного пока не нашли и в этом выходе уже не найдем. Утром еще посмотрим. Будет виднее. Рубаем сухпай и спать.

Устроились в ложбинке под прикрытием зарослей шиповника. Первым дежурил Грибник, и погрузившись в медитацию, он увидел над руинами то, что не видел в обычном состоянии. Яркий купол, пронизанный жилками сполохов всех цветов радуги.

Утром рассказал. Сомнения возникли, но решили осторожно посмотреть, хоть что это. Издалека совсем непонятно, похожего не видали. Не руины, скорее мегалиты, но явно не природа их так расставила. Пепел решил сходить налегке, оставив часть груза на месте временной стоянки. Сходить быстро, но всей группой. Силы не распылять. Выдвинулись, осмотрелись еще раз. Грибник доложил, что горизонт чист. Маэстро тоже ничего необычного не услышал. Добежали. Тревожного ничего не обнаружили. Просто старые камни с необычной аурой, которую только Грибник и видит, к тому же.

Вблизи сооружение поражало своей монументальностью. Тридцать три огромные неправильной формы колонны, высотой метров в шесть, расставленные по кругу десятиметрового диаметра, руинами назвать было бы неточно, они отлично сохранились. Между колоннами узкие проходы. Вокруг мегалитов плохо сохранившиеся остатки каменной стены и построек рядом с ней. В центре – чистая ровная площадка.

Внутрь прошел Грибник. Раз он волшебство ведает, ему его и разведывать. Войдя, Грибник осмотрелся не только глазами, но и Даром. Удивился. Дальность много выше обычного, даже выше, чем из медитации. Сообщил. Подумали, проверили. То же самое произошло и с дарами других, хотя не всем легко это было выразить числом. Но Пепел выдал язык пламени на три метра, вдвое больше обычного. Стало ясно, что нашли нечто более важное, чем место для базы, поэтому задержались, тщательно обследовав и сфотографировав всё вокруг.

На обратном пути Грибник подал сигнал тревоги:

– Элита, приближается со стороны города. Идет быстро, вдоль кромки стаба, примерно там, где мы шли. Возможно по нашим следам.

– Назад. Укроемся в руинах, за стеной.

Выхода другого и не было. Если продолжить путь, встреча неизбежна. Если отступить, или элитник пойдет мимо, или будет бой. Лучшая позиция для позади. Хуже всего, если начнет осаду. Воды мало. Живца тоже… спораны то сами идут, только позови. А вот за водкой далеко бегать.

Не начал. Видать, ему срочно нужна была еда. Вышедший на поле элитник не первой свежести, выглядел покоцанным и потасканным, лапа одна была повреждена, висела плетью. Это стало видно, когда он приблизился.

– Ясно с ним. Жертва естественного отбора, лузер. – Констатировал Грибник.

Пепел кивнул.