Гриесс, история одного вампира (СИ)

Иногда отряд покидал широкие тракты, видимо объезжая крупные поселения или города, и сворачивал на более узкие дороги, ведущие к фермам, которые были разбросаны на равном удалении друг от друга. Ночевали они все так же либо на фермах, либо в небольших лесных поселках. Секанди опасался везти вампира через густонаселенные места. Мара с интересом изучала экзотическую для нее страну и ее жителей, и одно обстоятельство не давало ей покоя, пока на очередной ферме оно не разрешилась само собой. Дети, она совершенно не видела маленьких эльфов! В эту же ночь при беседе с Гриессом, а разговаривали они регулярно, она спросила об эльфийских детях. "Это только люди размножаются как кролики, - услышала она в ответ, - а у эльфов дети не так часты, видимо побочный эффект бессмертия. И потом, дети у них живут с родителями до определенного момента, а после их отправляют в такие себе академии - там их воспитанием и обучением занимаются самые лучшие, которым доверили воспитание молодежи". "Дети - редкость, - размышляла Мара, - но в то же время я периодически ловлю на себе недвусмысленные взгляды, а вот Секанди вообще иногда странно смотрит". "Это как?" "То с сочувствием, то с жалостью, а иногда с интересом, но вопросов не задает". В ответ раздался ехидный смешок. " Давай, говори! - потребовала она. - В чем дело?" " Жарко, - начал издалека вампир, - в этой части страны эльфов всегда лето, зимы не бывает вообще". "И к чему это?" - нетерпеливо поинтересовалась Мара. "К тому, что едем рысью, тебе жарко и камзол, явно, расстегнут". "Да, ну и что?" "А то, что эльфы весьма склонны к любовным утехам, не в такой степени как мы, но все же. А эти давно в море, вот и смотрят на тебя так. Но беспокоиться совершенно не о чем, это же эльфы! А Секанди, хм... он то о вампирах знает поболее остальных и, видимо, считает, что я использую тебя для своих целей и для постельных потребностей тоже. Он прекрасно представляет разницу в наших с тобой силах и возможностях и понимает, что без моего желания никакой маг не в состоянии навязать мне такой клятвы". "Теперь я тоже это понимаю," - ответила Мара и прекратила разговор.

Полторы недели понадобилось отряду на дорогу к Пелагусу, эльфийской столице. За все время она не обменялась и парой слов с сопровождающими эльфами, только Секанди сообщал о привале, отъезде или приглашал поесть. Всю дорогу, глядя на неподвижную фигуру в телеге, Мара предавалась размышлениям. Эльфам, как и людям, и гномам требуется отдых и пища. Она понимала, что в критической ситуации эльфы могут продержаться на магии, но все же, все же. Вампир, прикованный к телеге, ни разу ее не покинул за все время пути, более того, он почти не шевелился, не нуждаясь в еде, воде и справлении нужды. "Кто бы ни создал вампиров, - подумала она, - он создал совершенное существо". И опять вспомнились слова Рэндока - захоти завоевать весь мир, - они его завоюют. А сейчас эльфы попытаются ликвидировать командующего вампиров, лишенного желания и мыслей о мировом господстве, кто придет ему на смену? Речь к эльфийским правителям складывалась сама собой.

На одиннадцатый день пути среди верхушек деревьев мелькнули высокие розовато-белоснежные шпили башен. "Неужели приехали", - подумалось Маре. И она вопросительно посмотрела на Секанди.

- Почти приехали, - ответил он ей, - но вопрос безопасности важен, как никогда, поэтому заночуем недалеко от города, а утром двинемся дальше.

-А что изменится за ночь?

На этот вопрос эльф не нашел нужным отвечать.

В эту ночь она спала особенно крепко, допоздна беседуя с Гриессом. Разбудил ее громкий металлический лязг. Поспешно одевшись, Мара выскочила на улицу и не поверила своим глазам. Эльфы приволокли во двор клетку из металлических толстых прутьев, на вид серебряных, но явно с какой-то примесью. Дно клетки устелили слоем листьев, из пола торчало кольцо. С максимальными предосторожностями Гриесса переместили в клетку, ее высота позволяла ему выпрямиться во весь рост, но длина цепи не давала этого сделать: можно стоять только на коленях. Он предпочел сесть на скрещенные ноги. Капюшон надвинули максимально глубоко, в результате - кроме пола клетки и обочины дороги вампир ничего не видел.

- Нечего вампиру рассматривать нашу столицу! - пояснил Маре Секанди, поправляя капюшон сквозь прутья клетки.

"Да, конечно!"- подумала она и включила мыслесвязь, предоставив свои глаза Гриессу. "Спасибо, - мгновенно отозвался он, - это должно быть любопытно. Ни один вампир не видел Пелагуса, а те, что видели, тут и погибли. Эльфы почему-то, как и люди, охочи к показательным казням". "А откуда тебе это известно? Если все кто попал сюда - погибли?" "У нас имеются свои источники информации", - загадочно ответил Гриесс.