Гриесс, история одного вампира (СИ)

- Вот ты задала задачку, - Анхель задумался и прошелся по комнате взад и вперед, - всех прибрала к рукам Вердоэ, но я постараюсь что-то найти.

И Анхель постарался. На следующий день Мару позвали на конюшню знакомиться со скакуном: если отношения не сложатся, то о поездке и речи быть не может. Но они сложились. Зная, что эти кони больше всего любят мясо, она заглянула на кухню и разжилась там парой тушек кроликов приличного размера.

- Молодец! - похвалил ее Анхель. - Знаешь с чем прийти.

- Я год общалась с Алодом, конечно знаю!

Рабел, далеко не молодой скакун, угощение принял и позволил ей себя погладить, одобрительно на нее поглядывая.

- Застоялся он тут, никого не хотел признавать и конюхи с ним намучились, а ты ему понравилась. Значит утром едем!

Отпустив близнецов, Гриесс повел сильно поредевшую армию к границам с эльфами. Предупрежденная при помощи кроугов Эрдика, присоединилась к ним, едва они достигли границы. Она тянется от орочьих пустошей до самого океана, начинаясь в степи и постепенно обрастая холмами, переходящими в горы, и петляет, повторяя изгибы рек, ущелий и междугорий. Вампиры не строили пограничных башен нигде, ограничиваясь каменными строениями, напоминающими бараки. За столетия мира эльфы прилично углубились на территорию Варастии, и сейчас армия вампиров следовала точно по границе, периодически встречая полуразрушенные бараки. Имея за спиной такую мощь, Эрдика зажглась энтузиазмом. Она посылала свои пограничные отряды отвлекать и завлекать эльфов в ловушки, а передовые отряды армии их методически уничтожали. Вампирам не требовался отдых, они двигались быстро, без остановок, и за неделю пути уже углубились в горы, пока невысокие, обильно заросшие лесом, иногда представлявшим из себя непроходимые дебри. Армия шла вдоль границы, сметая по пути все эльфийские разъезды, не оставляя никого в живых. Грифонов на границе с вампирами давно не использовали, с появлением кроугов грифонов берегли, и теперь некому было сообщить о появлении вампирской армии, все происходило слишком быстро и неожиданно.

- Однако надо послать к Максире гонца, а то с перепугу решит, что война, - заявил в один момент Гриесс и распорядился, - оставьте нескольких эльфов в живых и приведите ко мне.

Приказ выполнили быстро и четко, через пару часов к нему доставили трех эльфов: безоружных, со связанными за спиной руками. Армия, не останавливаясь, продвигалась вдоль границы, растягиваясь в длинную цепь, повторяя изгибы местности. Гриесс остановил Алода и поначалу не собирался спешиваться. Сколько времени нужно, чтобы продиктовать сообщение? Но скользнув взглядом по лицам пленных, изменил свое решение и махнул рукой в сторону практически круглой площадки с пожухлой низкорослой травой, окруженной чахлыми, полузасохшими деревьями, все еще борющимися за жизнь. Простые люди такие проплешины именовали "Ведьминым кругом". Пленных подвели поближе, и ловкими ударами по ногам заставили опуститься на колени.

- Интересно, и что ты тут делаешь? - спросил Гриесс, мягко спрыгивая на траву, у одного из пленных.

Секанди, опустив голову, ибо одним из пленников оказался именно он, негромко ответил:

- Так получилось.

- В таком случае, - сказал Гриесс, подходя ближе, - мне придется исполнить обещание, это наша третья, последняя встреча.

Секанди промолчал, сжав зубы.

- Дайте ему меч. - приказал Гриесс, - и развяжите руки. С остальных не спускать глаз, они мне еще нужны!

Эльфу развязали руки и сунули меч.

- Ну что? - поинтересовался Гриесс. - Как прошлый раз? Без магии?

- А если я убью тебя, то нас отпустят?

- Я и так собирался отпускать, мне нужны гонцы к вашему правителю, именно для этого в плен и брали. - Гриесс снял и отбросил подальше свой Umhang и, развернувшись лицом к Секанди, продолжил, - давай завершим наш спор, на этот раз меня ничего не сдерживает, как впрочем и тебя, у каждого свое привычное оружие, и встреча эта у нас последняя.

В единственном глазу эльфа горела неприкрытая ненависть, он поднял меч и, выкрикнув, - Помоги мне великий Яркет! - бросился в атаку.