Серьезным фактором, оказывающим влияние на жизнедеятельность организма, является питание. Скудное, избыточное или неполноценное питание не только снижает воспроизводительные способности животного, но и часто является причиной бесплодия. Кроме того, существенное влияние на регуляцию половых функций у собак оказывает общение с противоположным полом.
Появление первой течки не всегда легко заметить, молодая сука обычно теряет мало крови и петля у нее практически не увеличивается. Существует даже такой термин – «тихая» (сухая) течка, очень характерная для молодых сук. Подобные течки могут наблюдаться у ранее текущих и даже рожавших сук. Визуально обнаружить «сухую» течку невозможно. Только опытный кобель своим поведением даст понять, что течка началась. В большинстве случаев «сухая» течка происходит при нормальной гормональной функции и не является нарушением. При правильных сроках вязки в таком случае оплодотворение вполне возможно.
В период проэструса под влиянием возрастающего количества женских половых гормонов эстрогена и прогестерона происходят существенные изменения в репродуктивной системе суки. Усиливается кровоснабжение, утолщаются стенки матки, повышается их сократительная активность, в то время как шейка матки расслаблена, и канал слегка раскрыт. В это время сук нередко мучает жажда, они становятся беспокойными, капризными, раздражительными, нередко убегают от хозяина. У течной суки вместе с мочой выделяются особые вещества – феромоны со специфическим запахом, очень привлекательным для кобелей.
Будьте внимательны, у некоторых сук кровь идет в течение всей течки. В любом случае сука в этот период обычно охотно принимает кобеля. И если проэструс – стадия, предшествующая овуляции, то эструс – стадия овуляции, которая происходит главным образом сразу после вязки с кобелем. Длительность овуляции у сук до сих пор мало изучена, но предположительно она укладывается в 12–24 ч и происходит в обоих яичниках одновременно.
Освободившиеся из граафовых пузырьков женские половые клетки еще не способны к оплодотворению. Их окончательное созревание происходит в течение 2–7 сут, по мере продвижения по верхним отделам половых путей суки. Таким образом, сука может забеременеть минимум через два дня после овуляции и встречи женской половой клетки с мужской. Главная ошибка начинающих заводчиков – это нетерпение, заставляющее их вязать суку слишком рано.
Сегодня абсолютно универсальных и безошибочных методов определения готовности суки к овуляции не существует, но специалисты считают достаточно надежным метод вагинальных мазков. Эта техника основана на том, что эпителиальные клетки вагины, выделяемые в течение течки, изменяются под влиянием гормонов, и микроскопическая картина проэструса отличается от эструса и т. д.
Иногда заводчики сталкиваются с таким явлением, как разобщенная течка. В этом случае у суки наблюдаются классическое набухание петли, вагинальные выделения, у нее начинается половая охота, а затем, спустя некоторое время (чаще 5–6 дней), течка как бы прекращается и снова может повториться через некоторое время. На самом деле у таких самок с самого начала продуцируются гормоны желтого тела. Это ложная течка, за которой несколькими неделями позже приходит настоящая овуляция. Такие течки не сигнализируют о бесплодии суки, но всегда озадачивают новичков. К счастью, они достаточно редки и не характерны для каждого цикла. Чаще ложные течки наблюдаются у представительниц крупных пород, но на практике встречаются и у гриффонов.