Грифоны и другие монстры (ЛП)

Знакомство состоялось, и правила были объяснены мальчикам, которые быстро схватили суть, поскольку в прошлом играли по-своему. Хотя Крис, казалось, удивился, увидев Эллу, он держал свои мысли при себе, и вскоре я почувствовала, что расслабляюсь, так как все вокруг подшучивали друг над другом. Честно говоря, я чувствовала себя немного безопаснее, когда собиралась большая группа, и часть страха, который я не осознавала, ускользнул.

— Итак, кто первый? — спросил Мартин, хлопая в ладоши и нетерпеливо потирая их.

— Это должна быть Най, так как она придумала игру, — указала Клэр.

Най показала рыжеволосой девушке язык.

— У меня нет проблем с первым. Значит, мой собеседник… — она повернулась направо. — Кристофер!

— Ладно, правда или подвиг?

— Подвиг, — быстро ответила Най.

Кристофер на мгновение задумался. Его льдисто-голубые глаза сверкнули, когда он увидел то, что считал хорошим вызовом.

— Хорошо, — медленно произнес он. — Я приказываю тебе…

— Давай, приказывай! Я не боюсь, — нетерпеливо сказала Най, подпрыгивая на месте.

Он шикнул на нее.

— Попробуй перепрыгнуть через огонь.

Клэр взволнованно ахнула, явно впечатленная. Мальчики сами собрали дрова и, несмотря на наши протесты, развели огонь чуть выше нас. Теперь он горел, по крайней мере, в половину роста Най.

Най слабо улыбнулась и встала.

— Ладно. Вы все на другой стороне, освободите дорогу. Я не хочу приземляться на вас.

Клэр и Томас отошли в сторону, чтобы освободить место для Най, которая завязывала платье нескромно высоко. Я покраснела за нее, но ей, казалось, было все равно. Она отступила на несколько футов, когда Мартин и Крис подтолкнули ее. Томас продолжал говорить ей, что она не должна, если не хочет. Клэр наблюдала, засунув пальцы в рот. Я откинулась назад. Если и было что-то, о чем мне не стоило беспокоиться, так это за способность Най прыгать.

Когда она бежала и перепрыгивала через пламя, Клэр завизжала от страха. Най легко пролетела несколько дюймов и приземлилась под аплодисменты. Она встряхнула юбками и с самодовольным видом развернулась, чтобы занять место между Крисом и Мартином.

— Твоя очередь, Мартин.

Мартин сдвинул очки на нос и, прищурившись, посмотрел на нее.

— Ладно. Я предпочитаю правду.

Най скривила лицо в разочаровании.

— Неужели?

— Что, у тебя что-то на уме? — спросил он.

— Нет, но о правде думать труднее, — она фыркнула и задумчиво посмотрела вверх. — Говори честно, куда бы ты пошел, если бы мог жить где-нибудь еще… кроме севера?

Он на мгновение задумался.

— Наверное, в срединные земли. Они все еще более нормальны, чем далеко на юге.

Если кто-то из девушек, родившихся на юге, и думал о его мнении относительно того, что нормально, они молчали. Следующей была очередь Клэр, и Мартин спросил ее, почему она встречалась с Кори в прошлом году и разорвала отношения, когда казалось, что они становятся серьезными.

Она пожала плечами, изучая свои пальцы.

— Кори на самом деле довольно мил в частной жизни, но его отец — ужасный кабан. В конце концов тетя посоветовала мне порвать с ним. У нее есть идеи насчет другой партии для меня. Кого-то из Форклака.

— Наша Гильдия базируется там, — сказала Элла удивленно, но с удовольствием.

— О? Сомневаюсь, что ты его знаешь. Он клерк, из хорошей семьи. Правда или подвиг, Томас? — Клэр холодно задала вопрос, прежде чем Элла успела возразить. Я подавила желание протянуть руку и сжать ладонь Эллы. Она была жесткой, но Клэр была по-своему грозной.

Томас перевел взгляд с одной девушки на другую и робко спросил.

— Подвиг? — заставляя Клэр зубасто улыбаться.

— За твой подвиг, Томас, ты должен поцеловать Тайрин… в губы, разумеется.

Мои глаза расширились. Томас покраснел, как редиска. Най запрокинула голову и рассмеялась.

— О, прекрасно!

Томас откашлялся, и я повернулась к нему.

— Это… то есть я могу выпить, если хочешь?

Я не хотела целовать Томаса. Я также не хотела смущать его, говоря «нет» или быть первой, кто не будет участвовать в игре.

— Конечно… нет, все в порядке, — моя улыбка была слишком тонкой.

Томас наклонился вперед. Мне тоже нужно было наклониться; я так и сделала, чувствуя себя неловко и будто не знала, что делать со своими конечностями и носом. Наши губы встретились, но когда он поцеловал меня, я поняла, что не была захвачена этим моментом. Все смотрели и смеялись. Я почувствовала, как его руки схватили меня за плечи, и осознавала, какая, должно быть, я была каменной, когда руки безвольно лежали на коленях. Я отстранилась, прерывая поцелуй. Он открыл глаза, и я вернулась на прежнее место, удержавшись от того, чтобы вытереть губы тыльной стороной ладони.

— Хм, правда или подвиг Тайрин? — его голос был хриплым.

— Правда, — быстро сказала я. Я не была готова стать частью еще одного подвига.

— Тебе кто-нибудь нравится в городе?

«Вот что получается, когда пьешь с парнями», — подумала я, чувствуя, как от разочарования у меня сводит спину. Мне хотелось выпить, просто чтобы еще немного напиться, но я знала, что остальные воспримут это как признак неустойки, если я не подожду, пока не отвечу на вопрос. Скручивая косу, я шумно вздохнула.

— Да.