Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Не прошло и ленарта, как косная сома, тело слегка задрожало. Труп зашевелил пальцами, рваные раны на нем начали исчезать! Затем стали открываться глаза, покойник приподнялся и сел, а потом и встал полностью на ноги! Движения были правильными и точными, словно у нормального человека. Да и внешне он выглядел, как живое творение демиурга всея Арседеи, которое не отличишь совершенно от обычных людей!

И тогда некромант произнес лишь одно только слово: «Granogron!» В результате чего, существо вдруг стало менять свою внешность, обличье. Куски тканей и плоти дождем повалились с ожившего мертвеца. Превращаясь тут же, за сущие мгновения в грунт, землю, почву. А само «произведение» Гермидана вновь становилось призраком, нефизическим духом. То есть таким, каким и было до вселения в тесную телесную оболочку.

Вседержитель, однако, на этом еще не закончил эксперимента. Прозвучало слово: «Granotrum!», и земляные куски, подпрыгивая, принялись облеплять бесплотную сущность, формируя сызнова «одушевленного человека»!.. Ватага мореплавателей едва не лишилась рассудка, когда улицезрела то, каких выдающихся «успехов» достиг маг-чародей. Что начинал с элементарного впрыскивания барца в гипоталамус, заставляя трупы лишь примитивно шевелить пальцами передних и задних конечностей!

Ритуал подошел к завершению. Короче говоря, был изготовлен очередной «морсулум». Именно так «кудесник» называл полулюдей-полутрупов. Причем, омерзительных созданий у супостата, насчитывалось несколько дюжин. Сие представляло нечто абсолютно новое, супер-сверхъестественное. Данные существа нельзя было объяснить законами природы. Они подчинялись только законам некромантии и оккультизма. А именно — могли иметь две ипостаси: физическое тело и подобие призрака, духа. Разумеется, сома оживляется «душою». В этом случае, есть целенаправленные действия, способность мыслить, чувствовать, говорить. Однако речь nekrohomo обычно полна странных тайн и лукавых загадок.

Уничтожить морсулумов нелегко — «убийство» производит один лишь жарчайший огонь. И еще: полулюди-призраки тесным образом повязаны с землею. Впрочем, не имея с почвою связи (к примеру, средь моря), последние теряют возможность к изменению сущности…

Несмотря на то, что команда дрожала, как кролики, пути назад у нее уже не было. Оставалось двигаться только вперед, тем более что «цель» находилась всего-то в пятидесяти гантах! Сколько друзья стремились найти и увидеть Гермидана, с каким трудом и лишениями наконец достигли страстно желаемого!

Первым, кто ринулся сломя голову и перепрыгнул через огненный круг, был Эдгар! А за ним последовали и все остальные: оснеец, лекарь, матрос Сэм и капитан. И едва сподвижники достигли алтаря, пение прекрасных дев внезапно прекратилось. Куски плоти и тканей стали отваливаться, превращаясь в землю, грунт, как и в случае с первым покойником! В конечном итоге, это оказались не три роскошные девы, а призраки. Бесплотные, белесые призраки, парившие над ритуальным кольцом…

— Слава Эстурбану! Думал, что отнюдь не дождусь! — резко вдруг прозвучал голос некроманта. И он тут же повернулся в сторону ватаги, и снял свой черный, «погребальный» капюшон. И было тупое чувство, что алхимик знал, что моряки неизбежно придут и, главное, ожидал их визита! В темнеющих глазах горел огонь, глаза метали молнии, однако не агрессию. Агрессии и ярости, к удивлению, почему-то не было, не проявлялось. Маг поднял руку вверх и чрез мгновение из ярко-звездного небосвода спустился сокол. Гордая птица Джурского волшебного высокогорья… Сокол, махая крыльями, присел на вытянутую руку, а затем примостился на плечо властного Господина.

Команда от увиденного на время потеряла дар речи. Ибо не ожидала, что именно таким будет прием, необычайно могущественного человека.

Укус летучей мыши

…Вершина Оленьей скалы напоминала задравшего голову, трубившего благородного зверя. Высота известнякового утеса достигала семидесяти метров. Евгений и Джессика с восхищением рассматривали изумительное чудо природы. Восходящее солнце застряло в бахроме дерев, обрамляющих чело вековечного камня.

Под утесом ручей образовал небольшой, но глубокий темнеющий омут. Пещера располагалась практически у самого подножия — вход было видно. Чтобы перебраться на другую сторону реки, пришлось спуститься ниже по течению. В трехстах, не более, метрах от скалы находился каменистый мелкий перекат.

А до этого устроили «бивуак» напротив возвышающейся громады. За спинами поднимался елово-буковый лес, галечный пляж спускалс от лагеря к красноватой воде. Малену сразу отправился, собирать плавник для костра; девушка выложила припасы, котелок, рыбацкие снасти из двух рюкзаков. Для поимки горной форели приготовили спиннинг, трезубец-острогу, вкусную наживку и даже подсак. А для обследования подземелья — фонари, веревку, спецодежду, а также прорезиненную обувь.

В половине двенадцатого отправились к броду через Клюквенный ручей. И через полчаса стояли уже у входа-колодца в так называемые цирковые гроты.