Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

С горы хорошо просматривалась долина Пырыул Афинелор. Впрочем, лагеря археологов разглядеть не удалось. Вершина, на которой находились искатели приключений, достигала 850-ти метров. А напротив нее поднимался еще один «пик», именуемый Черным Рогатым Козлом. Нужно было как раз туда и добраться, а уже потом на спуске лицезреть развалины замка графини.

Спуск и очередной подъем дались «туристам» очень нелегко. Что и говорить, молодые люди порядочно устали, выдохлись. Но последние четыре с половиной километра, хоть и высунув языки, но все-таки преодолели. Черный Козел подобно сатане постоянно ставил разные препятствия. Там валун, там поваленное дерево, там непроходимые заросли кустарников. В конечном счете, открылась долина речки Броешти, где на скалистом берегу и возвышались искомые руины. Деревня от развалин крепости легла в трех километрах вниз по течению, словно страшась приблизиться к сему проклятому, нехорошему месту.

Края, короче, были явно неприветливыми, сумрачными. Хмурая картина еще усугублялась отсутствием солнечного освещения. Спустившись с Черного Козла, товарищи вступили в некий, как показалось, заколдованный лес. Деревья низко опустили поросшие мхом корявые ветви. От заслоняющей листвы вдруг стало темновато, будто бы в сумерках. Ухали потревоженные филины; чудилось, что дракул пристально следит за беззащитными душами друзей.

Спустя полчаса наткнулись на заброшенные, древние могилы. Кресты оказались покосившимися, полусгнившими. Кто здесь был в стародавние времена похоронен? У деревни Броешти наверняка имеется собственное кладбище-погост. А тут последние пристанища усопших, вероятно, не знавали никаких хозяев или родственников. А может быть и вовсе не усопших, а замученных и зверски убиенных девушек-крестьянок! Жутковатый замок Батори отсюда совсем недалеко: где гарантия, что погребенные не подвергались пыткам и не были насильно обескровлены?!

Евгений и Джессика невольно содрогнулись и поспешили покинуть зловещее место. Вскоре среди чудищ-деревьев появился просвет. Двое неприкаянных вышли к берегу холодной реки. На другой стороне высились развалины средневекового форта. Располагались они на горбатой скале в двухстах метрах от противоположного берега. Зрелище, конечно, оказалось не из самых привлекательных. Очевидно, что замок бросили на произвол судьбы. Ибо злодеяния вершившиеся в нем, вызывали отвращение и страх у сменившихся владельцев после садистки.

Вполне возможно, что была и иная причина. Привидения и духи, населявшие форт, не давали ни спокойно жить, ни выращивать детей. Или доводили праведных хозяев до самоубийства и гибели. Вскоре, соответственно, и ближайшие деревни жители покинули. Считая это место проклятым навсегда. Сооружение пришло в запустение. Время постепенно развалило стены и башни, и прочие помещения. И вот теперь пред молодежью еще держался полутруп былого некогда богатства, спеси и величия. Гигантский полутруп, в стенах которого когда-то Батори пытала и лишала жизни невинных, лишенных крови, обезображенных донельзя жертв!

— Зря мы сюда пришли, Женя, надо было остаться в лагере! — занервничала мулатка.

— Да как не можешь понять, что другой возможности у нас больше не будет! — «подбодрил» Малену, стараясь через силу улыбнуться. — Чего бояться-то?.. Веришь, понимаешь ли, в какие-то дурацкие легенды, а на деле-то никаких призраков и никаких вампиров, вурдалаков нет! Вервольфы, ведьмы, сатана и прочая нечисть — всего лишь плод больного воображения суеверно и мистически настроенных полоумков!

— Возможно, милый и прав. Но я все равно очень боюсь! Как будем ночь-то ночевничать в этом проклятом месте?!

— Да перестань уже, хватит! Все будет чудесно и весело! — рассердился романтик. — Сама же, когда вернемся обратно, будешь смеяться над своими причудами!.. Давай лучше звякнем Кадашу, что прибыли туда, куда давно собирались! Набери его, а потом разобьем бивуак ну, скажем, под этой скалой, почти у реки.

Джессика набрала нужный номер, послышались короткие гудки.

— Странно. С кем бы он мог разговаривать? Сейчас как раз обед, в пещере археологов нету. Хотя, можно созвониться с лагерем-базой, с нашим дежурным Эрвином Лански.

Но и на этот призыв почему-то никто не ответил. Что за чудеса?! Мулатка заподозрила неладное…

— Короче, потом перезвонишь! — Евгений нацепил сброшенный рюкзак. — Ионика говорил, что через речку есть небольшой мосток. A-а, да вон его видно! Пошли, давай, хватит трястись, как на Северном полюсе! Надо лагерь ставить, палатку, дров заготовить, поесть, наконец! А затем отправимся экскурсией к руинам!.. Так ты слышишь меня или нет?!

Но у Джессики, зуб на зуб не попадал. Огромным усилием воли подняла рюкзак и отправилась за романтиком к мосту.

А представлял тот собой два полусгнивших еловых ствола. Видать, давненько здесь никто не ходил! Словом, с грехом пополам переправились на противоположную сторону. И невдалеке от скалы, напоминающей мерзкого горбуна, начали обустраивать лагерь.