Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Наступил уже вечер, когда Эдгар, наконец, спустился с огромного холма и достиг гавани, где пришвартован был парусник «Оморно». На причале его в нетерпении поджидал капитан Нолт в сопровождении своего верного помощника оснейца. Тут же, невдалеке от морехода и Стейта, шла разгрузка привезенного товара из трюмов корабля. Некий местный торговец взял у хозяина гукора несколько штабелей сандалового дерева, а также пряностей, вина и 10 бочек кайнасского оливкового масла. Разгрузкой занимались не только невольники богатого купца, но и матросы самого торгового парусного судна.

Запыхавшийся парень, подойдя к приемному отцу, взволнованно спросил:

— А где же наш Карл?.. Вы с ним говорили, командор?

Нолт, не менее взволнованно, поспешно ответил:

— Лекарь заперся у себя в каюте. Когда сказал ему про Гермидана, док буквально онемел на месте. Дело в том, что бывшие друзья расстались при тяжелых, странных обстоятельствах. И как я понял, он не горит желанием встретиться с «соратником»!

От этих слов Эдгар помрачнел.

— Придется подняться на корабль! Может, удастся убедить врача в обратном!

И молодой герой решительно отправился на палубу.

По пути матросы крепко жали ему руку, весело приветствовали. Команда была в курсе, что парень вечером вернется на судно. Однако с какой целью вернется, никто, естественно, не догадывался. А цель эта представляла очень многое для вьюноша. Сейчас от врача зависело, как сложится будущее сына капитана — откроется ли непонятная тайна забытого прошлого.

Пройдя к нужной каюте, бывший пациент настойчиво постучал.

— Что от меня требуется? — послышался раздраженный голос.

— Это я, Карл!.. Необходимо поговорить с вами.

— Разговор с Нолтом уже был. Повторяю: нет и нет!

— Но хотя бы впустите! Не будем же выяснять вопрос через дверь!

В каюте послышались шаги, дверь открылась. На пороге стоял озабоченный док.

— Даже не пытайтесь умолять! Все равно, с вами никуда не пойду!

— Но друг, поймите! Мне просто необходим Гермидан! Это единственная зацепка, что может приоткрыть мучащую тайну!

— Вы понятия не имеете, о чем даже просите! Чародей — страшный человек! Если вообще можно назвать черта человеком!

— Ну, хорошо, хорошо… — слукавил Эдгар. — К алхимику не пойдем. Но можете хотя бы рассказать что-то о нем? Отправимся с капитаном и Стейтом в старую таверну «Гарпия», выпьем хорошего вина. Ведь все так устали после долгого плавания! Плюс к тому же, едва спаслись от пиратов!.. Посидим-отдохнем, поболтаем по душам. А потом вернемся на корабль. По рукам?

— Н-да. Выпить бы не мешало, снять напряжение, — прикидывал лекарь. — Но вы точно оставите в покое относительно Гермидана?

— Какой может быть вопрос! — засмеялся «пациент». — Честно говоря, и без этого чудака постепенно все выяснится! Ведь тайное рано или поздно становится явным!

— Надо снять тяжелые мысли… — бормотал понервничавший Карл. — Ах, как тяжело было вспомнить о жутком и мерзком!

— Вы это о чем? — «удивился» собеседник. — Пойдемте же! Командор и Стейт давно уже поджидают нас!

И Эдгар буквально потащил за собой пребывающего в нерешительности друга…

Нолт был поражен, когда увидел эту парочку, спускающуюся по трапу. Но парень вовремя подмигнул ему, давая понять, что хитростью выманил врача из убежища.

— Карл пойдет с нами в «Гарпию», капитан. Пропустить немного аргонского рома. Чародей откладывается: думаю, что и так можно разрешить все вопросы!

«Босс» неловко расхохотался.

— Ну, что ж, отдохнуть действительно не мешает! Надо бы взять с собой одного из матросов. Мало ли — место неспокойное! Лишние кулаки и кинжал могут запросто пригодиться!

Эдгар сразу понял старика. Ведь идти к Гермидану так же весьма не безопасно!

— Давайте возьмем Сэма! Насколько узнал его — парень он надежный!

— Сэма, говоришь?.. Хорошо. Стейт, пожалуйста, позовите матроса!

Оснеец спешно отправился выполнять приказание.

— Но ведь экипаж тоже скоро отправится в «Гарпию»! — засомневался вдруг лекарь. — Насколько понимаю, люди желают повеселиться от души!

Капитан поспешил отвести эти «лишние» сомнения.

— Команда освободится только часа через два. Еще один торговец берет партию груза.

Но подозрительный Карл не унимался.

— А кто будет контролировать груз, коли все покинут корабль?

— На это есть боцман!.. А вот и герой! Сэм, вы отправитесь с нами!

Подбежавший матрос пока еще не понимал, что к чему. Но догадывался, что помощь его почему-то необходима «боссу» и Эдгару.

— Всегда к вашим услугам, командор. Очень рад за оказанное доверие!..

Одним словом, группа из пяти человек, возглавляемая Нолтом, направилась к выходу из гавани через главные ворота. Солнце садилось за морской горизонт, отражаясь причудливым светом на изваяниях страшных драконов. Оставив порт позади ватага не спеша подошла к оборонительной высокой стене. Здесь тоже нужно было пройти, уже городские ворота, охраняемые неусыпно стражниками кананга. Миновав две террасы нижнего яруса, капитан, Стейт, а также Эдгар, лекарь и Сэм подошли наконец к его неухожено-грязной, изрытой канавами площади.