Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Вполне естественно, что устрашающий прогноз не мог долго оставаться в тайне. Родственники Малену так или иначе делились своими мрачными переживаниями. Не прошло и нескольких дней, а об угрожающем жизни состоянии больного знали практически все в поселке Дуяны. Услышала об этом и Нина, «любимая», которая не находила места, узнав о попытке самоубийства. Однако боялась дамочка не за Евгения, а за свою, теперь подмоченную репутацию. Если же преданный ею человек погибнет, люди неизбежно обвинят во всех тяжких конечно же «неверную»!

Поэтому она и решила отправиться в реанимацию, «попроведывать друга». Решение, однако, далось очень нелегко, потому что притворяться вовсе не хотелось.

…Не без тревоги бывшая подруга «суицидента» подходила к зданию больницы. Было очень неприятно и немного стыдно, но что сейчас поделаешь!.. Вошла в коричневую дверь, и характерный запах лечебного учреждения вызвал почти что тошноту. В приемном покое барышне вручили халат, после чего та брезгливо прошествовала уже в реанимационное отделение.

Подходя к палате, где лежал беспомощный Малену, Нина неожиданно увидела… свою давнюю «соперницу»! «Проклятая мулатка! — тут же закипело на душе. — Все-таки приплелась сюда, хотя никто ее здесь и не ждет!».

Между тем, Джесси как раз выходила из реанимационной палаты. Она была вся в слезах и не сразу заметила стародавнюю разлучницу. Когда же девушки поравнялись, только и произнесла тихо: «Это все из-за тебя, самовлюбленная, низкая тварь…». В то время как «леди» презрительно фыркнула и не удостоила «мартышку из Ботсваны» даже парою слов. И обе не оглядываясь прошли каждая своею дорогой: одна от Евгения, другая, якобы, к нему…

Нападение

На столицу Зайнакан всей массою навалилась глубокая, тревожная ночь. Уличных коптильных фонарей на первом ярусе практически не было. В отличие от высших уровней, где имелось освещение, здесь из-за мрака прохожие зачастую сталкивались лбами. Впрочем, прохожих темною порой проскакивали считанные единицы. Ибо в это время в нижнем городе орудовали целые шайки грабителей и убийц.

Южная ночь коротка. Близилось утро, и у подножия Зайнаканского холма стал сгущаться туман. На грязных улицах можно было уже кое-что разглядеть. Однако молочные клубы испарений одновременно усугубляли неважную видимость. Глинобитные и деревянные дома простолюдинов сливались в расплывчато-странную фантасмагорию…

Пьяная команда Нолта пошатываясь шла по второй террасе узкими улочками. Выкрики и неуместный смех пятерых мореходов резко нарушали сторожкую тишину сего места. «Алкоголикам» было, собственно, море по колено: боевое, не в меру веселое настроение хлестало через край. Ватага забыла всякую осторожность и помышляла о «прекрасном» (кроме того, что «поквитаться с ненавистным магом Гермиданом»).

— Уверен, что этот негодяй не оставил своей мерзкой мечты. Возможно у него уже есть своя армия подчиненных мертвецов! — орал запальчиво пьяненький Карл.

— Да разберемся с ним, Карлуша, не беспокойся! — Стейт из взятой с собою бутылки отхлебывал ром. — Давай лучше поговорим о местных красотках да, наконец, о напитке богов, что так обожаю!

Старый морской волк, опустив веки, часто, икал и едва волочил ноги.

— Д-др-узья… Без всяких пр-роблем… Г-гер-рмидан будет наш!!!.. Дор-рогой в-врач! А поч-чему у вас нет кр-расотки, а?

— К-какие могут быть д-девицы, когда он н-нер-рвничает? — вмешался Эдгар, мечтательно и глупо улыбаясь.

— Лопни моя селезенка! — вдруг выругался оснеец. — Рома выпили мы изрядно — как бы ни пошло все наружу! Чувствую — придется выполоскать требуху, а иначе до алхимика мне не добраться!

— Да что вы право, Стейт? Ром — отличная штука! Я уже не помню, когда в последний раз так хорошо посидел! — сменилось настроение у врача.

— Вы верно не помните сколько и выпили? Но иногда спустить пар, расслабиться действительно не мешает! Ха-ха-ха-ха-ха!

— Чудесное замечание! Знаете ли…

Но тут самый трезвый из всех Сэм неожиданно резко проговорил:

— Тише! — и приложил указательный палец к губам. — Сдается мне, за нами кто-то упорно следит!

Однако друзья лишь от души расхохотались. Стейт заметил:

— Тебе возможно почудилось, парень! Народ в таком состоянии, что любому покажется все, что угодно! Ха-ха-ха-ха-ха!

— Сейчас бы опустить ноги в горячую воду, — док размечтался. — А потом уснуть в объятиях аргонийской бля… вдовушки!

— Каждый хотел бы переспать с местной красоткой! — усмехнулся помощник капитана. — Кстати, по сравнению с нами Сэм весьма малопьющий… Здоровье бережешь что ли, матрос?

— Причем здесь здоровье! — помрачнел «весьма малопьющий». — Я прекрасно слышу, что за нами кто-то крадется!

Но внезапно Стейту стало, так плохо, что убежал рыгать за угол дальнего дома.

В это-то время на оставшихся членов команды и набросились громилы под предводительством Краба!..

Услышав топот их ног, увидев черные маски, друзья, за исключением Нолта, мгновенно протрезвели. Лекарь похолодел от мысли — что сейчас будет. Еще бы! Ведь негодяи обнажили кинжалы и сабли и надвигались на жертв плотным полукругом!