Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Спустя полчаса наткнулись на заброшенные, древние могилы. Кресты оказались покосившимися, полусгнившими. Кто здесь был в стародавние времена похоронен? У деревни Броешти наверняка имеется собственное кладбище-погост. А тут последние пристанища усопших, вероятно, не знавали никаких хозяев или родственников. А может быть и вовсе не усопших, а замученных и зверски убиенных девушек-крестьянок! Жутковатый замок Батори отсюда совсем недалеко: где гарантия, что погребенные не подвергались пыткам и не были насильно обескровлены?!

Евгений и Джессика невольно содрогнулись и поспешили покинуть зловещее место. Вскоре среди чудищ-деревьев появился просвет. Двое неприкаянных вышли к берегу холодной реки. На другой стороне высились развалины средневекового форта. Располагались они на горбатой скале в двухстах метрах от противоположного берега. Зрелище, конечно, оказалось не из самых привлекательных. Очевидно, что замок бросили на произвол судьбы. Ибо злодеяния вершившиеся в нем, вызывали отвращение и страх у сменившихся владельцев после садистки.

Вполне возможно, что была и иная причина. Привидения и духи, населявшие форт, не давали ни спокойно жить, ни выращивать детей. Или доводили праведных хозяев до самоубийства и гибели. Вскоре, соответственно, и ближайшие деревни жители покинули. Считая это место проклятым навсегда. Сооружение пришло в запустение. Время постепенно развалило стены и башни, и прочие помещения. И вот теперь пред молодежью еще держался полутруп былого некогда богатства, спеси и величия. Гигантский полутруп, в стенах которого когда-то Батори пытала и лишала жизни невинных, лишенных крови, обезображенных донельзя жертв!

– Зря мы сюда пришли, Женя, надо было остаться в лагере! – занервничала мулатка.

– Да как не можешь понять, что другой возможности у нас больше не будет! – «подбодрил» Малену, стараясь через силу улыбнуться. – Чего бояться-то?.. Веришь, понимаешь ли, в какие-то дурацкие легенды, а на деле-то никаких призраков и никаких вампиров, вурдалаков нет! Вервольфы, ведьмы, сатана и прочая нечисть – всего лишь плод больного воображения суеверно и мистически настроенных полоумков!

– Возможно, милый и прав. Но я все равно очень боюсь! Как будем ночь-то ночевничать в этом проклятом месте?!

– Да перестань уже, хватит! Все будет чудесно и весело! – рассердился романтик. – Сама же, когда вернемся обратно, будешь смеяться над своими причудами!.. Давай лучше звякнем Кадашу, что прибыли туда, куда давно собирались! Набери его, а потом разобьем бивуак ну, скажем, под этой скалой, почти у реки.

Джессика набрала нужный номер, послышались короткие гудки.

– Странно. С кем бы он мог разговаривать? Сейчас как раз обед, в пещере археологов нету. Хотя, можно созвониться с лагерем-базой, с нашим дежурным Эрвином Лански.

Но и на этот призыв почему-то никто не ответил. Что за чудеса?! Мулатка заподозрила неладное…

– Короче, потом перезвонишь! – Евгений нацепил сброшенный рюкзак. – Ионика говорил, что через речку есть небольшой мосток. A-а, да вон его видно! Пошли, давай, хватит трястись, как на Северном полюсе! Надо лагерь ставить, палатку, дров заготовить, поесть, наконец! А затем отправимся экскурсией к руинам!.. Так ты слышишь меня или нет?!

Но у Джессики, зуб на зуб не попадал. Огромным усилием воли подняла рюкзак и отправилась за романтиком к мосту.

А представлял тот собой два полусгнивших еловых ствола. Видать, давненько здесь никто не ходил! Словом, с грехом пополам переправились на противоположную сторону. И невдалеке от скалы, напоминающей мерзкого горбуна, начали обустраивать лагерь.

И все бы ничего. Однако девчонке не терпелось все же дозвониться до членов экспедиции. Самые мрачные предчувствия охватывали сердце, сильней и сильней. В конце концов, она не выдержала и сославшись на то, что нужно в туалет, отошла в кусты от стоянки. Дрожащими пальцами набрала номер, но мобильник вообще… отказал! Бедняга снова и снова нажимала на цифры, а гудков не было и в помине!

Иными словами, связь с командою Кадаша оказалась утерянной. Молодые люди оказались отрезанными от «внешнего мира». Очутились в изоляции посреди Трансильванской глуши. Тем более в таком ужасающе-проклятом месте. Капканище захлопнулся, и кто за этим стоял – было ясно. Если не для Малену, то во всяком случае для верной подруги-мулатки…

Они растоптали судьбу!

…Услыхав столь неожиданные откровения мага, моряки едва не потеряли способность говорить. Чего-чего, но такого люди капитана Нолта и представить не могли! Гермидан отслеживал их путь, вел как каких-нибудь зомби! И даже управлял событиями, фигурами, что участвовали в них! Это не поддавалось разумному объяснению, казалось невероятным, представлялось кошмарным колдовством. Одним словом, путешественники чуть не лишились чувств и думали, что сходят с ума!

А алхимик и дальше продолжал поражать осведомленностью. Порою ставя в тупик эксцентричными высказываниями.

– Кстати, деревни Авена, что вы знали, более не существует!