Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

– Мой тебе совет, – вмешался грубо в разговор безбашенный оснеец, – оставь прошлое в прошлом и шагай вперед с гордо поднятой головой! На огромной скале все нам кажется незначительным, мелким по сравнению с высотою. А иначе – великим и вечным, громадным и необъятным!

– В ваших словах, Стейт, пожалуй, есть доля истины, – кашлянул недовольно капитан. – Однако что делать, если прошлое постоянно стучит в двери и не дает человеку даже и капли покоя?!

– Наверное, ни в коем случае не открывать воспоминаниям дверь!

– Как же все просто и элементарно, дорогой помощник и «философ»!

Но Сэм постарался предотвратить небольшую ссору руководства.

– Командор, можно ли задать очень личный, может, неудобный вопрос?.. Потеряв жену и сына, самых близких людей, в чем вы нашли подлинное спасение и смысл?

Нолт немного смешался, помрачнел, однако ответил:

– Да, я очень любил их и по-прежнему люблю. Они всегда останутся в памяти и сердце. Просто верю, что когда-то будет на то воля богов – обязательно встретимся! А смысл и радость жизни научился видеть в каждом дыхании, шелесте ветра, солнечном луче, ночной тишине. Научился ценить ее в каждом мгновении, потому что все имеет предназначение: будь жизнь хорошая или плохая – разницы тут нет!

Спасение нашел и в том, что вокруг глубоко преданные друзья, что поддержат в трудную минуту. Но главное то, что неудачник кэп обрел заново дорогого сына Эдгара, на которого сейчас возлагает большие, светлые надежды!

– Вы воистину сильный мужественный человек! – восхитился воспрявший было Сэм. – Хотя бы чуточку занять этого недюжинного мужества и самообладания!

– Да, отец, у тебя очень многому можно научиться! – подхватил и воодушевленный Эдгар. – Но проблемы, о которых знаешь, не перестают терзать порой, как бы ни пытался о них, пусть и на время, забыть!

– Ничего, сынок, – подбодрил командор готового упасть духом парня. – Все ведь постепенно делается, и наше предприятие организовано ради тебя, которому все готовы по-настоящему помочь! Словом, не горюй и старайся смотреть на жизнь с оптимизмом, как бы обстоятельства не сложились и как бы Судьба не пыталась воспрепятствовать главной цели!..

…Разговоры длились еще некоторое время, пока не стало заметно вечереть. Река Боолах вывела всадников, наконец, к так называемому Синему лесу. Где в глубине его Нолт планировал установить лагерь для ночевки. Люди нуждались в отдыхе, принятии пищи и других необходимых отправлениях. Чтобы на следующий день добраться до отрогов гор и далее, до деревни с необычным названием Авена.

Предсказание колдуна

…Непроглядная осенняя ночь. Потрескивание огня в очаге. Тень старого мольфара на стене грота в отсвете пламени. Здесь, в Покутских Карпатах, он и хозяин, и властелин, и вершитель человеческих судеб… Ниночку, наконец, перестал колотить сильный озноб. Отвар из кореньев, ложе овечьего пуха согрели ее. Однако душевное состояние было близким к тяжелому трансу.

– Кто ты и откуда? – заговорил властно суровый колдун.

– Мы с Женей приехали из Черновцов. Чтобы, чтобы…

– Чтобы поглазеть на Карпаты?.. Любишь его, дивчина, или все это пустое томление?

– Он очень хороший, добрый. Люблю всей душой! Потому что…

– Да что ты знаешь о душе?! Вот парень – действительно ум потерял!

– Я, я… Мы поженимся. Только учебу нужно закончить. И…

– И никогда вам вместе не бывать! Женщины – ведьмы во плоти. Не все, конечно, но очень многие.

– Ведьмы?! Но отчего вы так плохо думаете?

– Когда нечисть очарует мужчину и он войдет в нее, страсть будет небывалой, страшной. И после этого бедняге никогда не быть с другой милой. Ибо нечисть выпьет из него все жизненные силы…

– Но у нас с Женей ничего не было и вряд ли будет! Я девственница!

– Вот видишь – даже знаешь, что не станешь женой! Но это не имеет значения. Совсем необязательно, чтобы был прямой контакт. Достаточно помечтать о сексе с ведьмой. И человек навсегда потеряет интерес к другим, светлым девушкам!

Глаза Нины вдруг злобно блеснули.

– Значит я не светлая девушка, так что ли, старик?!

– Скажи-ка лучше: на шабаше ни разу не была?

– А если и была, какое твое дело?!

Мольфар прерывисто вздохнул.

– Скольким младенцам горло перерезали?

– Алтарь Сатаны требует постоянных жертв!

– Тут на Мертвом озере ведьмы тоже режут младенцев. Лягушек варят, с чертями, вампирами и ветром танцуют до упада. А потом совокупляются, всем скопом во славу Дьявола!.. Какая же ты девственница?!

– Ха-ха-ха-ха-ха! Для кого-то да, а для кого-то и нет!

Колдун невольно ужаснулся, но взял себя в руки.

– Оставь парня, не мучай! У него чистая душа, не ломай ему жизнь!

– Чистые души! Что может быть прекраснее и вожделенней!

– Значит, выпьешь кровь, как пиявка, а потом отстанешь, ведьма?!

– Именно так!.. Хочу, чтоб потерял рассудок и в конце концов покончил с собой!

– Этому не бывать! Хоть парень и не верит в богов, они на его стороне! И ты жестоко поплатишься за сотворенное зло!

– Я лучшая наложница Люцифера! Еще посмотрим, кто овладеет душою Малену!