Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Следовательно, вопрос лишь в том, захочет ли Артур взять на довольствие еще и женщину? Мулатка умоляла товарища упросить, уговорить, чего бы ни стоило, убедить профессора палеонтологии, принять ее в состав. И чудо свершилось! Предводитель археологов через некоторое время дал полное согласие на участие чернокожей дивчины в исторических исследованиях! А вероятно потому, что привлекла не только экзотическая внешность, но и то, что барышня имеет медицинское образование. И значит, может, если встанет острая необходимость, оказать неоценимую помощь возможным пострадавшим в опасном предприятии.

Короче говоря, все складывалось ну самым наипрекрасным образом! Проблема заключалась в том, что молодежь должна была сдать сессию. Джессика – окончить первый курс мед. альма-матер, а Малену – «прикончить» полный университетский курс. Зато потом, в июле, пару ожидало несравнимое ни с чем чудеснейшее времяпровождение! Трансильванские Карпаты и исполнение заветнейших желаний! Лучшего отдыха после завершения учебы пламенный мечтатель и ожидать не мог! Тогда как дамочка отправится в «счастливую страну» с единственно любимым Главным человеком жизни…

Странности обители Лайгонор

В скором времени люди капитана Нолта уже стояли у ворот высокогорного селения. Деревня была огорожена зубастым частоколом из остроконечных бревен. Причем, частокол этот представлял собою два кольца: внешнее и внутреннее. Поэтому существовало и двое укрепленных ворот, которые так же составляли непреодолимую преграду.

Подобные «городища» еще не встречались в жизни путешественников. Лайгонор уникальностью не походил на обычные населенные пункты Арседеи. А между тем, мореплаватели где только не бывали. И в Кайнасе, и Гардене, и в Варгозии, и Лаврии, но ничего похожего, как понимаете, там не лицезрели. Глухая защита здесь говорила лишь об одном – жители, чего-то боялись, опасались либо вместе с тем пытались что-либо скрыть подальше от любопытных человеческих глаз.

Разумеется, мертвую амазонку донесли до этой странной деревни. Труп ее необходимо было кремировать согласно древним авенским обычаям. Если бы Гнарисса умерла собственной смертью, тело бы переправили в лес Мертвецов. Но женщина погибла смертью героини, да и погребальное место находилось очень далеко…

Одним словом, измученные люди стояли у сурового частокола. Невдалеке от дряхлого пня, из которого торчала ржавая, видавшая виды секира. Помощник капитана что есть мочи принялся стучать и кричать, однако никто на призывы впустить команду не отзывался.

Тогда включились Эдгар и Сэм и подняли такой несусветный шум, что без реакции на отчаянные просьбы остаться мог только покойник. Впрочем, наконец, послышалось, как открыли внутренние крепкие ворота. А затем уже кто-то подошел непосредственно к внешнему ограждению веси.

– Что вам нужно среди ночи? – прозвучал строгий мужской голос. – Проходите своею дорогой и не тревожьте зря благонравных людей!

– У нас большие проблемы! – заговорил взволнованно командор. – Если есть возможность, пустите на ночлег, мы заплатим золотыми гиронами!

– Деньги лайгонорцев не интересуют особо. Короче говоря, шагайте туда, откуда появились!

Но тут радостно заверещал пришедший к родному селению Тилл.

– Мы с Крилком и Джуном много веселились почему! Дома хорошо кушать и играть; на острове Жоперхон делают большое ненастье!

– Так с вами находится сын нашего великого вождя?! – поразились за преградою. – Сколько человек сейчас за частоколом?

– Шестеро мужчин, не считая умершей женщины.

– Надо посоветоваться с вождем. Впрочем, мы не боимся никого.

– Так за чем же тогда дело?

– Надо посоветоваться…

…Через время загремели засовы и группа капитана Нолта вошла в Лайгонор.

Миновав тяжелые ворота, команда увидела освещенные луною домишки. Каменно-деревянные жилища были «украшены» шкурами и черепами животных. Тут и там на земле лежали обглоданные кости, а также рога и копыта съеденного скота. Посредине колонии поднималась высокая статуя из черного гарбезового дерева. К удивлению моряков, ею оказался двухголовый идол-человек с оскаленной усмешкой! Именно он был изображен на ладони сумасшедшего в виде татуировки. Внутренний и внешний круг, а в центре – злобное, обоюдоголовое существо, названное Зуртус!

Языческий идол напугал путешественников, как и царившая повсюду напряженная атмосфера. Повсюду им мерещились глаза, следящие за каждым твоим шагом, и угнетенно, угрюмо вопрошающие: «Что вы здесь потеряли, зачем пожаловали, незваные гости?!».

– Тилл дома, мы все уже дома!.. А для чего люди дома? – обращался радостно, но и страшась будто бы, к своим вымышленным друзьям дурачок. Прыгая по грязным деревенским лужам, парень побежал к одному из жилищ, которое резко отличалось от других строений и размерами, и какой-то мрачною властностью.

Ватага с проводниками опасливо последовала за полудурошным.

Внезапно скрипучая дверь странной обители широко распахнулась. И на пороге, с зажженными факелами появилась огромная фигура с ближайшими, видно, соратниками.