Гримерка Буратино

— Конечно, врача возьмём, — вынес вердикт Шарп. Приехало ещё восемь М1088, чтобы разместить граждан-добровольцев, санитарная машина и два Уазика с пишущей братией. Дождались оператора беспилотника от Мелехова. Послушали речь атамана, помолились и «алга», под пристальными взорами провожающих. Ролекс показал время — 23–54. Оператор беспилотника и Йон-врач сели в мой джип. Нестор рулил, мы дремали.

Глава 39

Ночью сделали две остановки. Кое у кого обнаружилась «медвежья болезнь». Потеряли минут двадцать пять.

— Нестор, с какой скоростью едем? — спросил. Это мне привиделось, что мы еле-еле плетёмся.

— В среднем 45 км в час, господин майор. Вы б поспали, — проявил заботу подаренный телохранитель.

— Давай я тебя сменю, — предложил Нестору врач.

— Потом. Ехали мы в голове колонны, за «Хамви» Шарпа. А перед ним шелестел «Терминатор». Впереди, в полукилометре, двигалась разведка на трёх джипах. Стало светать. Проехали ещё километров двадцать, Шарп решил сделать ещё одну остановку. Пришёл он джипу с картой.

— Нам надо вот сюда, тут есть холмы с крутыми склонами. Тут остановимся, прикинем, куда пойдёт неприятель, — потыкал в карту подполковник.

— Угу, херр женераль. Ты жираф, тебе видней, — произнес на манер песни и, пошёл в кустики.

— Злыдень, — в спину мне прилетел нехитрый ответ. И через минуту. — Борн, иди сюда, быстрей. Вышел и уставился на поблекшего Шарпа.

— Чего тебе? — вопросил, и не смог понять этой мгновенной бледности Алекса.

— Сюда идёт бронетанковая колонна. Неизвестная. Занять оборону, — приказал и Шарп рванул на вершину невысокого холма. Я за ним. Пока бежал, метров тридцать всего, в голову лез один большущий вопрос: Как? Вершина холма была кустарниково-лесистой, таиться, можно было смело, что мы и сделали. — Вон там разведка, — шепнул мне Александр, когда мы попадали под какой-то акацией. — А эти, что тут делают, я не знаю. Я осторожно отодвинул ветку; перед нами лежала долина километра три в длину и метров триста в ширину, окружённая крутыми склонами холмов. И по изумрудный впадине неспешно катила мотопехотная рота — двадцатка БТРов, с четырьмя танками в придачу, раскрашенные в пустынный камуфляж. Катилась рота почти беззвучно, показывая нам левый борт. И до встречи с нашей колонной головному танку нужно было ехать ещё почти 700 метров. Затем дорога круто поворачивала к нам. Это у меня такая мысль мелькнула.

— Модернизированные танки «Центурион» и БТРы «Ратель» армии ЮАР, — тихо озвучил Шарп увиденное. Я ткнул пальцем в сторону наших разведчиков-невидимок, с намёком на плохую их работу. — Не, Бон, они не прошляпили, — Шарп за свою разведку встал стеной. — Борн, что делать будем? Принимать встречный бой… не хочу, — сам себе сказал Алекс.

— Гони всех назад, «Терминатору» приготовиться, а я пойду разруливать, — брякнул, не подумав. Матерясь, бросились назад. Шарп стал командовать отходом наших машин назад; я стал готовиться. Снял поспешно свою сбрую, кобуру с «Глоком» задвинул за спину, отогнал от себя врача и пошёл на дорогу. Сумбур, почему-то, панических мыслей, ноги свинцом налитые, сердце колотится, пот липкий. И кустики притягивают взор. Это те, которые погуще. Короче, перепуганный дальше некуда, больше энигматическим своим альтруизмом, вышел на середину дороги и стал ждать. За спиной остались БМПТ и добровольцы. Впереди было 72-а метра пустого пространства и поворот, из-за которого выполз первый немалый танк. «Мама». Командир танка, осматривающий вершины холмов с боков от меня, схватился за пулемёт. Это он меня, болезного усмотрел. Очки-предатели, приблизили его персону, ну очень уж близко. Я, забыв дышать, смотрел на сначала изумлённое, потом хищно-торжествующее лицо молодого темнокожего парня. Потом рядом со мной появился мой телохранитель Нестор. Очки я сдёрнул.

— Ты зачем здесь? — строго спросил. Я был и рад и не рад появлению «Мгимо».

— Стреляли. Голос у Нестора был спокойным и скучным. Лицо такое же, как у целящего в нас юаровца. «Маменька, он же в нас целится». Поискал глазами укрытие. Счас. Хока канав. И глаза я закрыл, так как танкист передёрнул затвор пулемёта. Гул танка тут же вполовину стих. Нестор хмыкнул. Я открыл правый глаз. «Даа. Иттить-колотить. Надо же»! Смотрел я уже двумя глазами. Зрелище было смотрибельным. Перед нами, метра три от силы, находилось нечто, напоминающее театральный занавес, туманно-дымчатый по виду. «Это, наверное, телепорт. Оборотная сторона. Дальше можно не бояться. Фух». Занавес закрыл всё пространство перед нами. Нестор даже захотел его пощупать.

— Это, Саид, шёл бы ты к джипу, — прошамкал и сел прямо в пыль, утираться «арафаткой» и пить воду из фляжки подошедшего врача.

— Ноги героя не удержали, — прокомментировал мою позу Йон, после того как я выдул полфляжки.

— И ты, иди к джипу, — прогнусавил. Голосом я ещё не владел.