Гримуар и гитара

   - Вот книга, - через пятнадцать минут хлопнула её Эста на стол, за которым сидели трое её заместителей - даже не книга, а мерзкий пасквиль, который противно взять в руки! Но, тем не менее - ознакомьтесь! Нам с вами не впервой в дерьме копаться. Ознакомитесь прямо сейчас, а потом встанете из-за стола и найдёте мне тех ублюдков, которые это сделали! Всех! Всех, до единого! Особливо скажу об авторе... Только живым! Найти и привезти сюда! Кожу я с него буду сдирать самолично! Для него не побрезгую руки запачкать! Все! Изучайте - и за работу! Найдите мне эту мразь, которая это написала! Найдите!!

  

Этория. Еще сутки спустя.

   Яркий солнечный свет лился в высокие узкие окна кабинета, ложась на пол ровными прямоугольными полосами. Где-то там, за этими окнами набирал силу день, зимний день с пронзительно синим безоблачным небом и нежарким ярким солнцем. В такой день хорошо гулять по дорожкам среди кустов и деревьев, вдыхать прохладный чистый воздух, пахнущий прошлогодними опавшими листьями и сырой корой деревьев, зная, что до обеда у тебя ещё несколько часов, и никто за это время тебя не найдет....

   - Как же хочется просто бесцельно побродить на воздухе, - глубоко вздохнув, подумала Эста, глядя на яркое великолепие за окном, - но мой удел - скакать, как боевая лошадь, не останавливаясь... до самого конца.... Пока не сдохну, в какой-нибудь очередной - последней атаке...

   В черном камзоле мужского покроя с большими обшлагами на рукавах и прямыми чёрными брюками Эста выглядела строго и мрачно. Под стать своему настроению. Вчера она сорвалась, в присутствии своих замов, кричала, хлопала ладонями по столу, топала ногами, обещая самолично содрать кожу с этого писаки. И пусть в этом было виновато дикое напряжение последних дней, но все равно, такое поведение было совершенно непозволительно для её должности. А сегодня Эсте нужно было еще и врать им. Врать тем, с кем она не один год проработала локоть к локтю и знала, что любая из них, не задумываясь, пожертвует собой ради Этории...

   Ладно, - подумала Эста, о тех, которые уже минут пять терпеливо ждали, пока их начальница насмотрится в окно, - тяни не тяни, а дело делать все равно придется....

   - Я пригласила вас сегодня для того, что бы сообщить ещё об одной проблеме, которая, дополнительно к вчерашней, возникла перед нами, требуя своего решения....Эстелла, заложив руки за спину, молча, сделала несколько неторопливых шагов вдоль окон.

   - Все что вы сейчас услышите... является тайной. Тайной, которой присвоена высшая степень секретности... разглашение её может оказаться фатальным... для всей Этории!

   Эста резко развернулась к столу и неспешно оглядела нахмурившиеся лица.

   - Говорю не потому, что хочу напомнить о дисциплине или... о долге. Я более чем в ком либо, уверена в вас и в вашей способности хранить секреты... Говорю для того, что бы дать понять важность и значимость проблемы, которая стоит перед нами...

   Вздохнув про себя, Эстелла неторопливо прошла к столу и села на своё место.

   - Итак, - сказала она, кладя руки локтями на столешницу и переплетая пальцы, - на днях, наша богиня Арист, почтила своим присутствием Верховный Совет Этории....

   Сделав паузу для осмысления услышанного присутствующими и исчезновение изумления на их лицах, она продолжила: - Богиня сообщила, что делает нам дар. Она сказала, что в империи появился человек, от которого у варг будут рождаться дети....

   Эста хмуро посмотрела на осветившиеся радостью лица замов, и чуть поджав губы, продолжила: - Богиня подарила нам то, чего мы так долго желали - у нас будут мужчины! Мы, наконец, станем полноценным народом, не зависящим от прихоти чужаков!

   За столом наступила потрясенная тишина.

   - Это будет чудесно! - не удержавшись от распирающего её восторга, воскликнула сидящая справа Вилента, - хвала богине!

   - Хвала богине! Хвала богине! Хвала богине! - троекратно поддержали ее все остальные.

   - Хвала богине, - тоже сказала Эста, правда с гораздо мЕееньшим энтузиазмом в голосе.

   - Однако, для того, что бы это произошло, нам необходимо решить одну проблему. Проблему с будущим отцом наших мужчин. Арист сказала, что мальчики смогут родиться только от одного человека. Единственного человека на всей земле...

   Эста сделала паузу.

   - Кто он? - не выдержала Вилента, -... император? Или принц?

   - Слава Арист, нет! - не удержавшись от того, чтобы не хмыкнуть, ответила Эста, - все несколько проще и сложнее одновременно. Это Эриадор Аальст, молодой человек примерно восемнадцати лет отроду, студент первого курса магического университета....

   - Угу, - прокомментировала сидящая рядом с Вилентой Лорита, - всё же не простолюдин. А богиня не сказала - от него будут всегда только одни мальчики или нет?

   - Арист ничего об этом не сказала. Сказала - будут рождаться и всё.

   - Пооняятнооо... А как быть тогда с нашей... проблемой? У него же, после первой, мозги съедут! Чего потом с ним делать? В приказном порядке - на всех?