Гримуар II (СИ)

— Ладно, — воскликнул Нокс. Собрав побольше воздуха, картинно закатывая глаза и жестикулируя как королева драмы, он пропел: — Так уж и быть! Я разрешу спор безмозглых дикарей. Хвалите меня, благодарите меня! Вознесите мне молитвы и зарежьте барана!

— Рожай уже, — рявкнул я.

— Ты нещадно тупишь. Просто попроси Плазму.

— Нет, — вклинился Павел. — Кайл, Бладласт не стал бы давать тебе доступ к Плазме, ты только зря потратишь удачу.

— Согласна, — поддержала его Сара. — Получить три оставшихся артефакта просто используя первый — нереальный чит! В Бладласте бы на такое не пошли.

— И я того же мнения! — просиял Сэмми.

Никто из духов Гримуара не отреагировал на нашу беседу про реал. Они пропустили мимо ушей реальные имена и все, что не касалось игры. Только Нокс все понимал и слушал, но не подавал виду. Быть может, Павел свел разговор к Бладласту специально и, воспользовавшись вынужденным молчанием Нокса, отмел его голос. Черт. О чем я думаю? Представляю Павла как хитрого манипулятора? Мда, надо бы отдохнуть от игры, а то скоро совсем свихнусь.

— Я не собираюсь просить Маррайяша о Плазме. Он должен быть равен по силу Гримуару, так что это действительно невозможно. Наверное, — я повернулся к Ноксу.

— Хм. Тогда что пожелаешь?

— Проход к Левиафану, — я торжествовал, наслаждаясь удивлением друзей.

Все согласились с тем, что быстрое завершение квеста действительно целесообразно. Павел слегка побрыкался, сетуя на то, что мы упускаем возможность прокачать удачу дальше, но вскоре сдался.

— Нокс, Обмани бога. Маррайяш, я желаю нечто, что перенесет нас к Левиафану!

Вспышка. Все затаили дыхание.

— И?! — вскрикнул Нокс. — Где он?

— Маррайяш?

— Я выполнил твое желание, мастер.

— Т-тогда где же он?.. — прошептал я, не скрывая досады.

— ВОТ ГАДСТВО! — проорал Сэмми, пиная кресло. — Ай!

— Желание оказалось слишком… сложным? — выдвинул догадку Павел.

— Нет, — я покачал головой. — В первый раз я попросил о предмете для быстрой прокачки Снятия кожи и получил простой скальпель. Так что, даже если удачи недостаточно, Маррайяш бы дал хоть что-то. Но…

— Гримм, — перебила меня Анна.

Она указала на окно. Что там? Ничего же не поменялось.

— Погода испортилась, — сказала Сара. — И?

Я выбежал на палубу. Небо медленно покрывалось тучами. Знакомые эффекты. Мощные потоки ветра закружились в неистовом танце вокруг Шепота смерти. Молнии смертоносными копиями обрушились с небес, оглушая ужасающим грохотом. Началась буря. В поднявшихся волнах мелькнул знакомый образ в рваных одеяниях.

— Баэлир! — закричал я.

Никто не отозвался. Капли дождя застыли в воздухе. Волны, паруса, звуки, свет. Все замерло. В момент безвременья до меня донесся голос. Далекий и всепоглощающе глубокий, как черная бездна океана. Холодный и спокойный, как тихая водная гладь в зимнюю пору. Бушующий и неукротимый, как нежданный шторм. Устрашающий и внушающий трепет, как…

— Наглый мальчишка.

Одной лишь фразы Левиафана хватило, чтобы оживить воспоминания о Хтоне, владыки Царства мертвых. Я весь сжался в комок, зажмурив глаза. Боялся дышать и двигаться. Хотелось проснуться от окружающего меня кошмара, но ничего не получалось. Бездна не отпускала.

— …ИММ! ГРИММ!

Я обнаружил себя валяющимся у мачты. Анна пыталась удержать корабль. Все только-только приходили в себя и туго соображали.

— Анна, всех за борт, кроме нас!

Ведьма без уточнений поняла команду и выкинула на берег всех матросов. Всех, кроме Мигеля.

— И его тоже! — проорал я.

— Он нам нужен, Гримм! — крикнула она в ответ.

Четыре зыбких образа Ирен возникли в зеркальном блеске магии. Четыре песни слились воедино, усиливая Анну до предела. Маррайяш тоже использовал все усиления на ведьме.

— Гримм, я долго не выдержу… — пронесся ее шепот в моей голове.

— С чего это? — прошипел Нокс.

Значит, Ирен активировала Сплетение душ. Жаль, не смогла охватить всех из-за ограничения навыка.

— Он слишком силен! — прорычала ведьма и зашлась истошным криком.

Корабль затягивало в водоворот.

— Анна, отпусти корабль, пусть его унесет! Только защищай, но не держи!

Бушующая бездна поглотила нас в один присест. Барьеры Анны разнесло на куски, как хрупкое стекло. Ведьма в последний момент собрала нас вместе и заключила под многослойную броню психокинетической энергии. Наступила тьма.

***

Краткий провал в сознании. Я открыл глаза и увидел тьму. Бесконечную, устрашающую, не знающую пощады. Анна вытянула руки, удерживая мрак. Барьер озарял нас слабым сиянием. Нити энергии сплетались воедино, струясь мощным потокам по дрожащим пальцам ведьмы. Она была на пределе.

— Анна, ты справишься?.. — спросил я, подавив чувства вины и стыда.

Вечно ей приходится отдуваться и спасать нас. Пора бы уже научиться принимать верные решения, а не взваливать все на нее.

— Да… — прошептала она. — Но воздух все-равно кончится.

Воздух? До меня начало доходить наше положение. Вокруг была вовсе не тьма. В ней что-то двигалось, бурлило, проносилось с бешеной скоростью. Мы были на дне моря, а Анна удерживала толщу воды.