Грюнвальдская битва. 15 июля 1410 года. 600 лет славы

К XII веку вся Западная Европа была покрыта замками. К этому времени эпоху феодализма можно было смело назвать эпохой рыцарства – средневекового военного дворянства, самого привилегированного социального слоя в Европе в средние века. Для вступление в рыцарство были созданы особые церемонии и обычаи, появились гербы. Рыцари стали потомственным сословием. Расцвет рыцарства пришелся на XII–XV века, но первые рыцари рубились уже в войнах VIII века.

Рыцарское сословие возникло у франков в VIII веке. Еще за сто лет до этого франки воевали пешими, на конях воевали только дружинники королей. На Франкское королевство начали нападать арабы, воевавшие в конном строю. Конной атаке не могло противостоять пешее народное ополчение, плохо вооруженное и неспособное к длительным переходам.

В конное войско VIII века могли вступать свободные и несвободные люди, становившиеся вассалами. Карл Великий еще имел пешее войско, но его дети – короли уже воевали только с помощью конницы. Обучение конного воина, его вооружение очень дорого стоило и рыцарем могли теперь стать только люди со средствами, имевшие кольчугу, панцирь, меч, щит, копье, несколько боевых коней, вооруженную свиту. Теперь только профессионалы могли становиться рыцарями. Рыцарство стало наследственным сословием. Из них назначали придворных – сенешалей, маршалов. Рыцари – собственники земли, привилегированное сословие, имели множество привилегий, были свободны от большинства налогов, подвергались только суду равных, имели преимущества при занятии военных и государственных должностей. Доступ в ряды рыцарей для лиц нерыцарского происхождения постоянно затруднялся и ограничивался.

В 962 году германским королем Оттоном I была создана Священная Римская империя, которая считалась продолжением империи Каролингов, преемницы Римской империи. По закону Фридриха I 1156 года были введены юридические понятия о рыцарском происхождении – всадник только тогда имеет право на поединок, когда может доказать свое рыцарское происхождение. Саксонское зерцало объявляло, что у настоящего рыцаря должны быть рыцарями отец и дед. В рыцари не принимали детей священников, а уж тем более крестьян. Разбогатевшие горожане покупали феоды, чтобы иметь право на рыцарское звание, однако в XIII веке незнатный человек уже не мог купить лен, а право пожалования в знать принадлежало только королю.

К XII веку рыцарское вооружение достигло совершенства, рыцарские замки стали неприступными крепостями. Возникшие во время крестовых походов духовно – рыцарские ордена увеличили на порядки славу рыцарства.

Вес рыцарского вооружения – кольчуга, чешуйчатый панцирь, тяжелый шлем, поножи, набедренники, поручи, наплечники, наколенники, конская броня – достигал пятидесяти килограмм. Теперь именно рыцари – тяжелая панцирная конница – решали исход любого сражения.

Сын рыцаря готовился к службе при дворе сеньора. Под руководством опытных воинов с семилетнего возраста он изучал военное искусство, верховую езду, становился пажом, оруженосцем, учился грамоте и основам христианской веры, участвовал в походах, в охотах, сопровождал синьора на рыцарские турниры. До семи лет будущего рыцаря воспитывали в семье, до 14 лет – при дворе сеньора, до 21 года он был оруженосцем. В рыцари посвящали в 15, 19 лет, с XIII века – по достижении 21 года. Посвящение в рыцари совершалось в церковные праздники Рождества, Пасхи, Вознесения, Троицы.

Ещё в 791 году Карл Великий торжественно произвел в рыцари своего сына Людовика. Каждый рыцарь мог посвящать в рыцари, но со временем сеньоры, короли и императоры всегда стремились оставить это право за собой. Во время торжественной процедуры будущий рыцарь опоясывался мечем, одевал шпоры, панцирь. Сеньор ударял ладонью или плоской стороной меча по плечу посвящаемого. Рыцарь в присутствии священника клялся соблюдать требования рыцарской чести, демонстрировал воинскую выучку. Часто оружие освящали в церкви.

Под влиянием церкви сложились и рыцарские законы – при необходимости умереть за веру, помогать вдовам и сиротам, не начинать войну без причины, не поддерживать несправедливого дела, защищать невинно угнетенных, соблюдать смирение, не выступать против своего синьора. Свободнорожденный рыцарь должен был быть великодушным, доблестным, щедрым, воинственным, был обязан охранять веру, слушать обедню, охранять духовенство и церкви от грабителей, для спасения невинного идти на поединок, жить безупречно перед Богом и людьми.

Рыцарство стало идеалом для всего военного сословия Европы. Рыцарские доблести – мужество, щедрость, благоразумие, чувство чести, утонченная общительность – воспевались трубадурами, французскими поэтами, и миннезингерами, немецкими поэтами.

Долг повиновения и уважение жены сеньора со временем превратилось в культ дамы, служение идеалу, поклонение рыцаря избранной им знатной женщине, нередко замужней и более знатной.

Каждый рыцарь шел в битву с несколькими лошадьми и оруженосцами, охранявшими сеньора, державшими запасных лошадей и оружие.