Гривар

Грянул выстрел, оглушённый хищник замотал головой, из которой текла тонкой струйкой красная кровь. Тайрос же, разглядев в ране застрявшую в толстой кости пулю, осознала свою ошибку, но исправить её зверь не позволил. Прыжок хищника из-за сотрясения содержимого черепной коробки вышел немного неуклюжим, и татанка смогла увернуться от него, попутно доставая из сумки кнут. Змеёй раскрутился кнут, Тайрос взмахнула лапой, раздался громкий щелчок, и зверь, присев на задние лапы, завопил от боли в рассечённом носу.

— Не нравиться, — злобно прохохотала Тайрос. — То ли ещё будет!

Второй щелчок пришёлся по ушам, третий снова по носу, а чётвёртый уже по хвосту, поджав который, зверь бросился наутёк.

— Беги, маме пожалуйся! — крикнула вслед ему Тайрос, пожалев, что не успела выстрелить в уязвимый филей.

Только сейчас, когда опасность миновала, ей удалось присесть и спокойно осмыслить произошедшее. То, что её утянуло в портальную систему Древних, было ей очевидно, как-никак все археологи слышали о ней, а некоторые даже видели. Следовательно, сейчас она могла быть где угодно.

— Вот ты значит какая, — достала она из сумки второй светящийся кристалл и посмотрела на него, — батарейка Древних.

Вспомнив, о батарейках, Тайрос покосилась на индикатор на забрале шлема, свидетельствующий о том, что она всё ещё расходует заряд системы жизнеобеспечения на рециркуляцию воздуха, после чего, сверившись с анализатором атмосферы, она деактивировала шлем, и…

В себя она пришла уже в темноте, шляпа валялась на земле, шлем был на месте, а лапы её крепко сжимали револьвер, которым она безуспешно пыталась проткнуть ткань скафандра в районе подхвостья.

— Так вот ты какой, кофе, — вспомнив слова арги, отказавшегося налить ей невиданный ранее напиток, пробормотала Тайрос. — Ну и планетка, надо поскорее выбираться отсюда. Осталось-то всего ничего — портальную систему Древних отыскать. Как два пальца… Два пальца… — покрутила она лапу перед глазами, — Тьфу! Видимо, ещё не всё выветрилось.

Надев шляпу обратно — прямо через шлем — Тайрос перевела скафандр в режим фильтрации, при котором энергия не расходовалась, и, прислушавшись к своим ощущениям и понаблюдав за показаниями медицинского диагноста, она оставила всё так, после чего, взлетела почти на самую верхушку дерева, где принялась сооружать гнездо из веток. А когда оно было готово, расставила вокруг сигналки и после недолгой возни уснула тревожным сном.

Глава 7

— А я тебе говорю, что это был РШ-12! — в который раз попытался я убедить Киру, что вчера перед сном я услышал именно его. — И ты тоже это слышала, так что мне это не приснилось!

— Откуда ему тут взяться? Я понимаю, что ты соскучился по любимой игрушке, хоть и новую нашёл, — покосилась она на бензопилу, — но сам же передал Науру предупреждение «не приближаться к порталам». Это был просто какой-то крупнокалиберный огнестрел, мало ли в галактике рас, находящихся на той стадии развития, что позволяет изготавливать огнестрельное оружие…

— Короче, прохвесор, — остановил я лекцию, — да не мало, мы покинули такую только вчера, но всё-таки, я уверен, что это был именно он! Этот звук я ни с чем не спутаю!

— Ещё раз повторяю! Ему! Тут! Взяться! Не! Откуда!

— Не пойму, почему ты так упорствуешь? — удивился я. — Исключительно из чувства противоречия что ли? Револьверы есть не только у Кланов.

— Какова вероятность, что сюда попал кто-то из экс-Содружества?

— Не нулевая, — ответил я, а потом добавил мысленно: — А с учётом Монолита, она и вовсе близка к единице.

— Кончайте спорить, надоели уже! — не выдержала Куга. — Сейчас найдём попадуна и всё из него вытрясем.

— Он может языка не знать, — заметила Ошка.

— Ему же хуже, — Куга, как всегда, логична.

Но я всё-таки уверен, что слышал звук выстрела именно РШ-12, как никак эта гаубица прошла со мной весь тот долгий путь от человека к вожаку клана арги.

— Бр-р, — передёрнулся я.

— Что такое?

— Да я тут подумал: магия-то это цветочки. Обидно, он терпимо, как-никак это нам не стоило привыкать к заёмной силе, — правда, тогда никто не знал, что она заёмная, — а вот если бы меня и Киру расслоило…

— Как «расслоило»? — поинтересовалась она.

— На арги-ру и хумана.

— Я бы это пережила, — вот заноза.

— А вот я бы, скорее всего, нет. Осталась бы от меня аккуратненькая, — на самом деле не очень, — лепёшечка, и с когтями-то не совсем целым приземлился, что уж про человеческие руки говорить.

— И это я бы тоже пережила.

Вот же язва! И ничего с этой её манерой разговаривать не поделать, а, что самое обидное, винить в том, что она говорит именно так, а не иначе, некого. Ну, не себя же мне винить? Хотя нет, это опять-таки Монолита вина. Вот доберусь я до него… когда-нибудь. Вот уж я выцарапаю на нём — надо будет у Арны попросить сделать мне металлические когти, а то вдруг свои не отрастут, ладно хоть пальцы поджили чуть-чуть, и без нагноения обошлось — всё, что о нём думаю.