Гризли в белых носочках

Комплимент неуклюжий, но говорился от всего сердца, поэтому педагог улыбалась и отвечала:

– Спасибо, Ленечка.

Младший Светлов и платье педагога похвалит, и туфли, и поможет дотащить до дома тяжелую сумку с тетрадями, и в классе безропотно порядок наведет, пол подметет, всегда улыбается, на уроках сидит смирно. Поэтому выводит рука учительницы в тетради милого, услужливого ребенка «пятерку». Следовало ставить меньшую оценку, но Ленечка был замечательным мальчиком.

И дома он таким же был! Никита поест, бросит тарелку, умчится на улицу, а Леня и за собой, и за братом посуду помоет.

Когда до пятнадцатилетия Никиты оставалось несколько месяцев, Вера Сергеевна пропала.

– А где мама? – забеспокоился Леня. – Уже вечер, а ее нет дома!

– Она по делам уехала, через неделю вернется, – объяснил отец.

Папа не обманул! Вера появилась дома вместе с младенцем. Леня изумился, он понятия не имел, откуда берутся дети. Никита, более осведомленный в данном вопросе, гадко похихикал. Ну и ну! Неужели папахен и мамахен этим занимаются? Они же старые совсем! Неужели им не стыдно?

Малыш поселился в опочивальне родителей. Старшим детям не разрешали к нему подходить, но все соседи заглядывали посмотреть на младенца. Никита не понимал, что происходит. И мать, и отец не любили тех, кто обитал по соседству. Совместных чаепитий с другими жильцами дома они не устраивали. На Новый год не открывали нараспашку двери, чтобы к ним кто-нибудь заглянул попробовать их «Оливье» и угостить своей «Селедкой под шубой».

Вот еще деталь. Илья Михайлович безропотно чинил зубы тем, кто жил рядом, с пенсионеров он денег не брал, остальные жильцы платили копейки. Никита удивлялся. Похоже, папа добрый человек, всем помогает! Но когда очередной сосед уходил, врач говорил жене: «Как они все надоели!» Если люди раздражали врача, зачем он их лечил? Ну не любили родители тех, кто с ними рядом живет, зачем тогда им помогали?

И вдруг на целую неделю двери апартаментов открылись для тех, кто пожелает глянуть на крошку. Мама, сама любезность, всем говорила:

– Хорошо, что сыночек в начале весны родился, мартовский котик он. И мне повезло, живот под пальто спрятался, вы и не поняли, что я беременна.

– Не заметили твое интересное положение, – соглашались все женщины.

Потом они брали Федю на руки и сюсюкали:

– Ах ты сладенький! Какой крупненький! Взгляд осмысленный!

– Еле родила, – вздыхала Вера, – почти пять кило!

– Ой-ой! – жалели Светлову соседки. – Небось, порвалась вся! – и прибавляли: – Было за что страдать! Прямо красавец получился!

При посторонних Вера постоянно хваталась за живот, жаловалась, что сил нет, швы болят. Но едва посетительницы уходили, женщина «выздоравливала». Никита скумекал, что мать ломает комедию. Зачем? Ответа на вопрос у подростка не нашлось. А еще он сообразил, что мать не прибавила в весе. Да, она ходила дома в бесформенном халате, но выглядела как всегда.

Двадцать седьмого марта – число Никита запомнил на всю жизнь – школьник ночью захотел в туалет. Влезать в тапки он поленился, вышел босиком в коридор. Увидел, что в кухню приоткрыта дверь, горит свет, и услышал шепот матери:

– Ленечка, ты все понял?

– Да, – еле слышно ответил брат.

– Повтори, – потребовала мать.

– Он его перевернул, головой в подушку ткнул и держал, – сказал Леня.

– Хорошо, – похвалила мама. – Если ничего не перепутаешь, будешь повторять именно эту фразу, получишь мопед.

– Новый? – ахнул Леня.

– Да.

Леонид взвизгнул.

– Тише! – шикнула женщина.

Никита добрался до туалета, потом вернулся в детскую и сразу уснул. Удивила ли его беседа? Старший сын не понял, о чем идет речь, он лишь сообразил, что Лене пообещали за что-то мопед. Да и дело происходило ночью, паренек шел в полусне.

Спустя несколько дней у Веры Сергеевны сильно заболел живот. Отец сказал старшему сыну:

– Никита, маме плохо. Повезу ее в больницу. К Феде не заходи, он поел, спит. Мы вернемся к следующему кормлению. Ты взрослый, прояви сознательность, не убегай никуда, посиди дома. Мало ли что случится, а в квартире младенец.

– Ладно, – уныло согласился Никита, потом удивился: – А зачем ты берешь с собой самую большую спортивную сумку?

– Вдруг маму оставят, в палату положат, – объяснил Илья Михайлович, – на всякий случай вещи необходимые прихватить надо.

Когда родители удалились, Никита воспрянул духом. Он очень хотел вместе с Гошей и Сережей собрать конструктор, который Сереже из Венгрии привез папа. Родители запрещали старшему сыну звать одноклассников в гости, и по этой причине пареньку не очень-то комфортно было заглядывать к своим приятелям. Их родители, бабушки и дедушки радушно встречали Никиту, угощали чаем, мальчику всегда были рады. А он сам не мог никого позвать. Ну неудобно же постоянно сидеть у Гоши и Сергея и ни разу не пригласить их к себе! И, что уж совсем обидно, день рождения старшего сына отмечали очень скучно, мама покупала торт, и все! Никакого веселья с приятелями.

– Да твои одноклассники нам всю квартиру разнесут! – говорил отец, когда Никита хотел созвать компанию.