Гробница Геркулеса

— Если бы я не ввязывался в такие передряги, тебя и твоей матери уже не было бы в живых, — отрезал Чейз более жестко, чем хотел. — Извини… София там, и я ее вытащу. Вот и все.

— В таком случае могу лишь пожелать тебе удачи, — покорно сказала она.

— Спасибо.

— И еще, Эдди, пожалуйста, не взрывай дамбу. Мои дедушка и бабушка живут в долине.

Он ухмыльнулся:

— Постараюсь.

Митци расхохоталась, затем вдруг твердо и пристально посмотрела на него:

— Правда, не надо.

— Даже не знаю, как заработал такую репутацию, — беззаботно пожал плечами Эдди, потом открыл заднюю дверцу автомобиля и одобрительно кивнул, увидев пистолет и ручную гранату. — Где раздобыла?

— Я хожу на скалолазание. Один из моих инструкторов служил в армии. Нашел несколько сувениров.

Чейз ухмыльнулся:

— С парашютом прыгаешь, по скалам лазаешь… Превращаешься в крутую девчонку!

— Все из-за тебя, Эдди, — с сияющим видом сообщила Митци.

Немного смущенный ее вниманием, Чейз вытащил сумку, распаковал парашют и расстелил на земле. Затем нашел баллончик с аэрозолем и потряс его, перед тем как стать на колени и покрасить часть материала черной краской.

— Видишь? Я даже это предусмотрел. Такой тип парашюта изначально предназначен, чтобы привлекать внимание, а именно этого мне нужно избежать.

Девушка отошла на пару шагов, сморщив нос из-за сильного запаха.

— Теперь точно не хватит денег расплатиться…

Несколько минут спустя Митци выруливала на шоссе с четырьмя полосами движения, скользящее между гор. В разгар горнолыжного сезона на дороге обычно много отдыхающих, однако теперь, посреди ночи, было свободно.

Впереди в направлении Берна через всю долину висел мост — элегантное сооружение с единственной опорой, поддерживающей пролет на высоте ста пятидесяти метров. Митци проверила, свободна ли дорога, и прибавила газу.

— Ты готов? — прокричала она Чейзу.

Он лежал на крыше, держась одной рукой за раму багажника.

— За дело! — крикнул в ответ Чейз, вытягивая для равновесия вторую руку.

Цельнокроеная накидка, которую Эдди нацепил поверх одежды, трепетала на ветру все сильнее, по мере того как автомобиль набирал скорость, приближаясь к мосту, — шестьдесят, восемьдесят километров в час…

Митци аккуратно подвела машину почти к самому барьеру, разделяющему встречные полосы, по-прежнему ускоряясь. На скорости девяносто километров в час она достигла центра моста, самой высокой его точки.

— Пора! — проревел Чейз.

Митци резко направила автомобиль через обе полосы движения, будто собиралась покончить собой, пробив заграждение, но в самый последний момент машина вильнула обратно, давая тем самым Чейзу дополнительный толчок для прыжка с крыши в пустоту.

Он широко расставил ноги и руки в форме звезды, между запястьями и талией растянулись треугольники ткани, похожие на крылья летучей мыши. Нейлоновый клин между ногами тоже наполнился воздухом.

Специальный костюм для затяжных прыжков с парашютом не способен остановить падение — общая площадь материи слишком мала, — но может его замедлить. А также сделать полет управляемым.

Чейз изменил угол вытянутых рук и, развернувшись, увидел огни завода микрочипов.

Не так далеко внизу, как они были несколько секунд назад.

Ледяной ветер хлестал по лицу.

Чейз дернул кольцо.

Парашют выпал из сумки подобно медленному взрыву, черный, как ночное небо. Стропы натянулись, и Чейз схватился за направляющие шнуры.

Под ногами проплыла колючая проволока ограждения, стоявшего по периметру завода. Если охрана услышала хлопок при раскрытии парашюта и догадалась о причинах, незваного гостя все еще можно было засечь в свете луны…

Он нацелился на крышу здания. Если пролететь дальше, то приземляться придется посреди ярко освещенной площадки.

Натянув стропы, Чейз уменьшил парусность, вытянул ноги вперед, коснулся крыши и сделал кувырок, чтобы погасить движение.

Боль пронзила место на ноге, где были наложены швы. Он стиснул зубы, едва не вскрикнув. Собрав парашют, Чейз вытащил пистолет — черный «Штейр ГБ» — и быстро огляделся по сторонам в поисках спуска.

Над одним из углов крыши торчала лестница. Эдди направил пистолет в ту сторону, надеясь, что миссия по похищению человека не превратится в сражение.

Никакого стука, никаких шагов. Лишь слабое дуновение ветра и гул электрического оборудования.

Чейз немного расслабился и расстегнул парашютный костюм, под которым пряталась такая же черная одежда — черные джинсы, черный свитер с воротником под горло и поношенная кожаная куртка.

В административном здании располагались рабочие кабинеты. Все окна, за исключением нескольких, были темны. Через широкую дорогу стояла большая белая двухэтажная конструкция. Отсутствие в стенах окон предполагало, что конструкция служит для промышленного использования, а по большому числу кондиционеров на крыше Чейз догадался, что чипы изготавливают именно здесь. Небольшая пылинка, попади она в производственный процесс, превратит самые дорогие микрочипы в мусор. Воздух необходимо фильтровать, чтобы атмосфера оставалась чистой, насколько возможно.