Гробница Наполеона

— Зато я помню одну такую вечеринку, на которой произошло немало интересного. Например, руководитель крупной фирмы убил свою любовницу. Личную секретаршу. Застрелил из пистолета «Магнум».

— Что-о?! — Он поднял глаза от карт и уставился на Валентина. — Так ты же сам застрелил Ваню Смирнова!

— Да. Было. Но кто из нас больше теряет? Вы, владелец крупной компании, или я, мелкая сошка?

— Значит… Ты собираешься меня шантажировать? — Взгляд Артема стал тяжелым.

— Я денег у вас не прошу. Это не шантаж. У меня есть диплом о высшем образовании. Я окончил курсы. Английского языка. Компьютер знаю. Опыт работы имею. Я не хуже других.

— Но и не лучше.

— Зато мы с вами, Артем Дмитриевич, одной веревочкой связаны. Если вы мне сейчас откажете, так я к Ольге Грушиной пойду.

— Что-о?!

— Я тут пораскинул мозгами на досуге. О том, что случилось в тот вечер. Получается, что в нашей компании я самый бедный. Все теряют гораздо больше в случае чего. Вы, Ольга, мадам писательница. У них с мужем сейчас такая любовь-морковь, что пресса слюной захлебывается! Я недавно по телевизору видел сладкую парочку. По роману Златы Ветер снимается сериал, с Сидом в главной роли. Реклама прошла. Значит, деньги вложили немалые. У вас фирма, у Ольги Грушиной сын. А ваша жена, она в курсе? И что скажет тесть, когда узнает правду? Я понимаю: уголовное дело закрыто. Но у таких людей, как вы, завистников хватает. А врагов не на жизнь, а на смерть вы сами плодите. Найдутся желающие купить у меня информацию. А уж как они с этой информацией поступят…

— И ты нас всех собираешься шантажировать?

— Да, — и Валентин скромно опустил глаза.

— Ну ты… У меня просто нет слов!

— И не надо. Лучше деньгами.

Он прикинул: отказать? Вызвать охрану? Пусть выставят его вон! Опыт показывает: нельзя платить шантажисту. А что с ним надо делать?

Артем Дмитриевич Реутов переложил еще одну карту. А пожалуй, что пасьянс-то сойдется! «Гробница Наполеона», тот самый.

— Что ж, Валентин. Все будет так, как ты хочешь.

У него в голове уже созревал план…