Гром 1

— Друзья! — мой голос, усиленный виртуальными динамиками, разнесся над идеальным строем бойцов, — сегодня выдающийся день. Наше братство наконец-то получило возможность реализовать давнюю мечту каждого землянина, не по собственной воле оказавшегося вне родного мира. Впереди Земля. Наш долг перед далекой родиной навести порядок в Солнечной системе и положить конец унизительной торговле людьми. Прошу запомнить всех и каждого, мы возвращаемся не для того, чтобы навязывать кому-либо свой порядок. Мы лишь несем свободу человечеству и защиту от внешнего агрессора, а право выбора, как жить дальше пусть остается за самим человечеством. В заключение хочу еще раз поздравить моих соратников друзей и единомышленников с окончанием первого этапа многолетнего пути. Сколько таких этапов у нас впереди, одному Богу известно. Но, вне всякого сомнения, мы успешно преодолеем любые трудности!

Ответом мне стало дружное и многократное "Ура!". В конце торжественного мероприятия ровные коробочки легионов прошлись по плацу, четко чеканя шаг под звуки марша "Прощание славянки".

Ну все, торжественная часть окончена. Планы проникновения в Солнечную систему тщательно проработаны и утверждены на совете капитанов. Остается разойтись по кораблям и вперед.

Однако не успел последний легион покинуть плац, как на нейросеть пришло оповещение: "Внимание, в системах: Р-546Т, Д-1957Л, П-853К, Ж-292М и К-693У обнаружено появление инсектоидов. Пять Роёв движутся вдоль периферии Фронтира. Генеральное направление…

— Ширр, быстро карту!

Передо мной тут же возникла область пространства, где было отмечено появление исконного врага Содружества. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — пять Роёв разумных насекомых, одержимых иррациональной жаждой уничтожения любых форм жизни, с разных сторон движутся в направлении системы Лучезарного.

Насколько мне известно, последняя война с этими бездушными тварями продолжалась пятьдесят три года и опустошила две сотни звездных систем. Тогда была атака всего лишь одного Роя. Одного! Для её отражения потребовались людские и материальные ресурсы всего Содружества. Сейчас мы наблюдаем явление не одной, а пяти вражеских армий, подобных той.

Вне всякого сомнения, нападение было тщательно спланировано и согласовано между разными группами или сообществами инсектоидов, поскольку вход роёв в систему Лучезарного ожидался в одно и то же время. На все мероприятия по подготовке отражения атаки противника у нас было порядка двух часов.

Два часа! За это время удрать отсюда способен лишь "Витязь", остальные корабли не успеют этого сделать. Можно всех ребят собрать на борту каргианского корабля и дать деру, но тогда все будет для нас потеряно безвозвратно и флот, и станция в поясе астероидов, но самое главное — Надежда.

Как ни крути, придется принимать бой.

— Командир, какие будут указания? — посыпалось на меня со всех сторон.

— Не дрейфь, народ! — наигранно бодрым голосом, стараясь скрыть собственное замешательство, объявил по общей связи, — от драки не убежать. Точнее убежать можно, но тогда мы останемся практически без штанов. Будем принимать бой. Если ситуация начнет складываться не в нашу пользу, уйдем на "Витязе". Общий сбор в течение часа! Боевой строй по схеме номер пять — "Пирамида"! Ширр, все боевые станции системы привести в полную готовность! Транспортные корабли вывести в зоны вероятного выхода неприятеля и подготовить к самоликвидации. Без моей команды огонь не открывать!

Через полтора часа все необходимые мероприятия были выполнены. Мой флот сосредоточился неподалеку от добывающего комплекса, чтобы при необходимости воспользоваться мощными силовыми щитами станции. Вероятные точки выхода кораблей противника были взяты под прицелы многочисленных крепостей и боевых станций, туда же направлены управляемые мины с мощными термоядерными зарядами и грузовики, несущие на своем борту по десять тонн антивещества.

Флот построен по разработанной ранее схеме "Пирамида". В её вершине, как основная ударная сила, находился "Витязь", далее три тяжелых рейдера составляли правильный треугольник. За ними еще три "Тарана", и так далее, всего четырнадцать треугольников. Внутри построения находились корабли-носители москитного флота. Такой строй позволял с максимальной эффективностью использовать силовую защиту каждого корабля, и в то же время не создавать помех для стрельбы соседу. Моя задача как самой мощной боевой единицы, уничтожать все, до чего дотянутся боевые системы флагмана. Задача "Таранов" зачистка уцелевшего врага. Пока что все эти тактические премудрости существовали "на бумаге", иначе говоря, были иллюзорно вытроены на основании боевого опыта предыдущих войн. Именно так флотам Содружества удавалось успешно уничтожать отдельные группы инсектоидов. Впрочем, у них не было "Витязя", надеюсь наличие столь мощного аргумента позволит нам избежать поражения.