Гром 1

В разговоре попросил шенго обеспечить за мой счет доставку тел землян на планету для совершения обряда захоронения. Негоже землякам болтаться в космической пустоте, пусть лучше в земле, как положено по законам большинства народов моей планеты. Почему не сделал этого раньше? Не думаю, что получил бы отказ, но тут дело принципа, мои земляки — мои расходы, и это правильно.

Отказа ожидаемо не получил, старый ящер лишь уточнил:

— Всех землян забирать или только белых?

— Давай всех. — размещу их по разным кладбищам.

— Хорошо, с тебя три тысячи китов.

Три миллиона кредитов сумма значительная, но я согласился без размышлений. Вряд ли услуга столько стоит. Скорее всего, Шиши проверяет меня на вшивость по своим каким-то, одному ему известным критериям. Скорее всего, дело тут вовсе не в деньгах.

Тела были доставлены через восемь местных суток. Из космоса на поверхность планеты плавно сел стандартный грузовой контейнер под завязку забитый телами мертвых людей.

Негров схоронил на небольшом острове в экваториальной зоне. Никаких братских могил. Холмик земли, каменный обелиск. Не уверен, что они были христианами, поэтому обошелся без крестов.

С моими товарищами было сложнее. Зачастую оружие пиратов превращало человека внутри капсулы в фарш. Поэтому идентификация трупов была затруднена. На помощь пришел Ширр. Он посоветовал рассортировать останки по структуре ДНК, затем, опираясь на расшифровку генетического кода, создать трехмерное изображение каждого члена экипажа "Механика Терехина". Все получилось просто идеально. В течение нескольких часов и возрастной корректировки образы двадцати трех человек были материализованы в виде бестелесных фантомов.

И тут мне пришла в голову гениальная мысль. Быстро сгонял на "Тёме" на одну из горных цепей Большого материка и привез оттуда три десятка базальтовых глыб высочайшего качества. Из них роботы вырезали скульптуры в натуральную величину, а из самой большой глыбы получилось изображение нашего кораблика.

Похоронил товарищей на одном из островов Северного полушария планеты на широте примерно Москвы. В это время года там была середина зимы. Мощные манипуляторы роботов быстро срезали вершину одной из скал. Споро подготовили двадцать три могилы стандартного размера. Туда поместил останки людей, сверху каждую накрыл толстой базальтовой плитой с именем усопшего моряка. Скульптуры разместил по православному обычаю в ногах покойных. Изображение корабля установил на небольшом удалении. Получилось вполне достойно, даже величественно.

По моей команде хмурое зимнее небо расцветилось сериями плазменных выстрелов. Иногда заряд высокотемпературной плазмы попадал в стаю гомонящих птиц, обеспокоенных явлением незваных гостей. В этом случае получался самый настоящий фейерверк.

С трудом проглотил подкатившийся к горлу комок. Прощайте, товарищи. Надеюсь, на Небесах, если таковые есть, вы не станете поминать Андрея Громова лихом. Клясться не буду, не красный комиссар, но постараюсь сделать все возможное, чтобы отомстить той сволочи, которая во всем этом виновата. И если когда-нибудь мне будет суждено попасть на Землю, постараюсь донести до ваших родных и близких, что их сын, муж, отец, брат не пропали без вести, а стали жертвами чудовищных обстоятельств.

С тех пор каждый год навещаю могилы товарищей, и каждый раз сердце разрывается от горя и боли.

Главным моим приобретением за эти долгие годы стало оборудование для выхода в местную информационную сеть. Обошлось мне это удовольствие всего в сто китов. Оно, конечно, для среднестатистического гражданина Содружества деньги огромные, но для меня сущие копейки.

Без нейросети, приходилось работать посредством "примитивной периферии". Именно так пренебрежительно назвал Ширр огромный объемный экран и мощную акустическую систему полного погружения. Ха, ха и еще раз ха! Он не видел японские магнитолы и телеки, что везут советские моряки из загранки, а еще он не имеет представления о "Горизонтах", "Рубинах", "Рекордах" и прочих "Электронах" в тяжелых деревянных корпусах. Эти не просто ломаются на следующий день после покупки, они зачастую вспыхивают как немецкие авиационные "зажигалки" времен Великой Отечественной.

После отладки, настройки оборудования и оплаты годового трафика, я залип в сети и выпал из общественной жизни на два месяца.

Много чего интересного узнал о структуре Содружества и о расах, его населяющих. Вдаваться в подробное описание не стану, поскольку займет много времени. В общих чертах Галактическое Содружество весьма аморфное образование. Разделено на сотни государственных образований размерами от одной звездной системы, до десятков тысяч миров.