Гром 1

— Так, стоп, с этим понятно. Насчет планетарных скафандров и ручного оружия я помню. А более мощные индивидуальные средства защиты и нападения у тебя есть? Мне еще внутри стокилометрового шарика гулять. А там всякое может встретиться.

— Оружия и брони более высокого класса на борту "Ласточки" не предусмотрено.

Вот же засада. Ну кто знал, что рейдер каргиан не какой-нибудь кораблик длиной с километр, ну два, а громадный шар. И что там внутри, одному господу ведомо. Ух ты! Сам себе удивляюсь. Не так давно ракета, стартующая с космодрома Байконур казалась чудом. А теперь для нас звездолеты длиной в несколько километров, вовсе не звездолеты, а так мелочь пузатая.

— Думай, Лёня, как усилить мои возможности после того, как я окажусь на борту каргианина!

— Есть вариант, — после недолгих размышлений выдал Искин, — освободить модуль от лишней массы, тогда он будет способен принять на борт абордажный роботизированный комплекс. Пять легких боевых роботов-штурмовиков, два тяжелых и три робота поддержки. Тяжи вооружены плазменными орудиями. Штурмовики скорострельным кинетическим оружием. Поддержка осуществляет обслуживание и полевой ремонт техники, также отражение информационных атак противника с целью взлома программного обеспечения комплекса. Также роботы поддержки способны производить удары ЭМИ и атаковать электронные системы врага с целью перепрограммирования ПО. Каждый кибернетический боец группы снабжен собственной энергетической установкой и силовой защитой. Управление голосовыми командами через индивидуальный браском браслет-коммуникатор.

— Вот это по-нашему! Обнадежил! Уже не голым задом на ёжика.

— Помимо перечисленного рекомендую взять с собой полевой пищевой синтезатор. Он позволяет перерабатывать любую органику в пищевые концентраты, также получать питьевую воду из атмосферной влаги.

— Хорошо, грузи в модуль все необходимое. Побольше энергобатарей для ручного оружия и скафа. Через полчаса атака на рейдер техносов.

Спустя двадцать минут спасательный модуль ССМ-А-3 висел в пустоте рядом с "Ласточкой". Лишние переборки, ложементы и прочее ненужное оборудование было демонтировано, освободившееся пространство сплошь заставлено контейнерами.

Наконец наступило время "Х".

— Давай, Лёня, не подведи!

— Есть, командир!

Что именно произошло в следующий момент я смог полностью осознать лишь позже при просмотре записи в замедленном режиме. А пока увидел лишь как "Ласточка" исчезла с экрана. В то же мгновение астероид осветила яркая вспышка и через несколько секунд на месте звездолета-пенька вспыхнул ослепительно белый шар размером едва ли не с корабль каргиан. Повисев мгновение, шар погас, а на его месте завихрился алый протуберанец, устремляясь прочь от гигантской сферы рейдера.

Наконец, все вернулось на круги своя. Каргианский корабль, вопреки моим опасениям, ничуть не пострадал. Ни малейшего следа мощного взрыва на его серебристой поверхности.

— Леонид! — позвал я. — Отзовись, Леня! — но вместо ответа тишина.

Нашел отметку корабля на экране. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что "Ласточки" больше нет. Корпус развалился на две половинки, из которых вылетали струи газа и окутывали останки корабля огромным белым облаком, будто похоронным саваном. По всей видимости генераторы гравитации худо-бедно функционировали, создаваемое ими притяжение не позволяло газам рассеяться в открытом космосе.

— Прощай, Искин по имени Леонид. Светлая тебе память и огромное спасибо!

Вроде бы обычная машина, но на душе тяжело, будто друга потерял.

Просмотр записи в замедленном режиме заметно прояснил ситуацию. "Ласточка" сорвалась с места и одновременно произвела первый выстрел, затем четко вписалась в астероид и, получив необходимый для атаки импульс вращения, выдала серию из всех орудий главного калибра за один оборот вокруг собственной оси. Для пробития силового щита корабля техносов потребовалось не три, а четыре попадания сто килограммовыми снарядами, разогнанными до половины скорости света. Зато остальные четыре превратили матку-носитель в сгусток раскаленной плазмы. Искин техносов все-таки успел отреагировать на атаку. В последний момент, с десяток шаров плазмы со скоростью близкой к скорости света сбили силовой щит "Ласточки" и буквально разорвали ее на две части.

Слегка оправившись от пережитого шока направил модуль в сторону громады рейдера. Каргианец позволил подлететь кораблю техносов на минимальное расстояние. Из этого можно сделать вывод, что враждебных действий опасаться не стоит. Искин этого Левиафана либо в спячке, либо поврежден, либо ничего против визитов незваных гостей не имеет. Поэтому дал приказ приблизиться к рейдеру и совершить облет.