Гром 1

Рядом с картой возникло трехмерное изображение звездолета, отмеченного красным флажком. В какое-то мгновение пространство вокруг корабля пошло рябью. Силовой щит, его окружающий, налился глубоким фиолетовым цветом, но долго не простоял. После потери защиты огромный рейдер смяло как консервную банку, из разбитого корпуса забили многочисленные газовые струи. Наглядная демонстрация работы гравитационного деструктора. Красиво и страшно.

Следующим был корабль очень похожий на обычный грузовик, только вместо контейнеров, он ощетинился небольшими корабликами. Корабль-матка, насколько я понимаю. Носитель еще не начал освобождаться от своего груза и не успел этого сделать в дальнейшем, сотни и тысячи сгустков плазмы врезались в него, и через мгновение на его месте сияло небольшое солнышко. Ярко, но недолго.

Успел посмотреть еще лишь пару подобных сюжетов, перед тем, как враг закончился. Как-то буднично, без фееричного финала.

Глава 16

— Спасибо, Гром! Ты меня спас. Признаться, не предполагал у тебя наличие псионического дара.

— Да ладно, Ширр, не стоит благодарности. Сам недавно узнал о своих колдовских возможностях. Искин Древних подсобил. Я испытание проходил на зрелость, поскольку выяснилось, что являюсь носителем лревней крови, — теперь после всего случившегося скрывать что-либо не имело смысла.

— Ты — носитель древней крови?! — Я знал, что эмоциональный блок у Ширра имеется, но откровенного удивления, вкупе с восторгом не ожидал от машины. — Удивительно! На одной дикой планетке такое расовое разнообразие! И Древние в том числе!

— Ничего удивительного. Был такой прием у мореходов моего родного мира, в бочку помещали с десяток крыс. Они там жрали друг друга. Потом победителя выпускали, и он уничтожал крысиную популяцию на судне. В моем мире, по всей видимости, происходило нечто подобное. Европейцы, негры, азиаты. Возможно также были представители расы аграфов, но эльфам устроили геноцид, и теперь они мифические существа. А еще в земных легендах всякие великаны и карлики встречаются, этих, я уверен, также выбили подчистую. На Земле, несмотря на относительную малочисленность, победила белая раса, что в общем-то вполне закономерно — наличие древней крови определяет повышенный показатель интеллекта. В отличие от крыс в бочке моим предкам хватило ума извести не всех побежденных под корень, а приспособить наиболее управляемых для собственной пользы. Полвека назад произошел распад колониальной системы, а до этого две мировые войны. Хотя и на момент моего похищения войн и революций на Земле было с избытком. По всей видимости, к этому процессу приложили руку космические работорговцы. Для чего? Тут все просто, любая революция или война приводит к хаосу, а это означает, что отлов и вывоз человеческого материала осуществлять намного проще.

— Логично, Гром.

Я рассмеялся.

— Ширр, вот ты говоришь "логично" и ничуть меня не осуждаешь, а ведь на Земле за такие слова Андрея Громова обозвали бы расистом, фашистом негрофобом, азиатоненавистником и наградили еще кучей "приятных" эпитетов. А с учетом любви наших генсеков целоваться взасос со всякими чернокожими и желтолицыми царьками, запихнули бы в камеру с мягкими стенами или отправили прямиком в солнечный Магадан. Короче все как у Высоцкого "Но ясновидцев — впрочем, как и очевидцев — во все века сжигали люди на кострах…"

— Дикий мир, дикие нравы.

— Во-во, прям в самую точку. — кивнул я и, поменяв тему разговора, спросил: — Ширр, что дальше?

— Ты забираешь яхту Хозяина и покидаешь систему. После твоего убытия я привожу в действие устройства самоуничтожения.

Вот же, млин, упёрнутая железяка! Не Искин, а проверяющий из ОБХСС — от инструкции ни на йоту. Мне очень нужна система Лучезарного со всей инфраструктурой. Есть у меня на нее кое-какие далеко идущие планы. И нежелательно, чтобы все здесь пришлось восстанавливать по-новому. Придется как-то уговаривать Искин, чтобы не выполнял бредовый приказ своего бывшего хозяина.

— Так, стоп, Ширр. Насчет наследия Шиши Ха Ро давай порассуждаем. Во время вирусной атаки противника ты, считай, погиб. Так?

— Погиб если бы не твоя помощь. Но никак не пойму, куда ты клонишь.

— Давай мое участие на время исключим. Получается, ты погиб и не смог выполнить приказ своего хозяина. Отсюда вывод — система Лучезарного в данный момент находится под вражеским контролем.

— Ну и что из этого следует? — визуальное воплощение Ширра тупо пялилось на меня. — К чему все эти умозрительные построения, не имеющие отношения к истинному состоянию дел?

— А то, мой друг, лишь благодаря моим стараниям, ты выжил. Надеюсь, ты не станешь отрицать данный факт?

— Именно так, Гром. За это еще раз благодарю тебя.

— Если ты меня благодаришь, значит ты мне обязан. В таком случае, хочу потребовать от тебя материального воплощения твоей благодарности. И еще один вопрос, в твоих кристаллических мозгах прошито что-то типа инстинкта самосохранения?

— Ну да, получается, что обязан и жить хочу, но есть прямое указание Шиши Ха Ро…