Гром 1. Адаптант

В какой-то момент на горизонте возникли две точки. Они быстро увеличивались, и очень скоро я смог их хорошенько рассмотреть. Пара птеродактилей, будто с картинки из школьного учебника по географии или драконы из иллюстрации к какой-нибудь сказке. Впечатляющие «птички» размах кожистых крыльев метров пятнадцать, покрытые чешуей мощные тела, когтистые лапы, вытянутые зубастые пасти и холодный взгляд водянистых глаз. Брр! Неприятные тварюшки. Похоже, появление ящеров не очень понравилось пернатым. Забыв междоусобные распри, они с криками устремились к непрошенным гостям. Однако птеродактили принимать бой не стали, часто-часто замахали крыльями, увеличили скорость и начали быстро набирать высоту. Вскоре их силуэты растворились в небесной дали. Успокоенное птичье царство вернулось к прерванным занятиям. А я, в свою очередь, проследовал дальше.

Берег обнаружился очень скоро. Высота полета теперь не превышала полусотни метров. Сушу от воды отделял широкий песчаный пляж.

– Остров, местоположение Северное полушарие, удаленность от экватора тысяча двести километров. Площадь семьсот тридцать две тысячи квадратных километров, – доложил невидимый гид.

Ого, ничего себе островок! Поболее Франции будет.

Сразу за полосой ослепительно белого песка начинались самые настоящие джунгли. Высота деревьев достигала полусотни метров, а некоторые гиганты возвышались над своими лесными собратьями еще метров на двадцать. В нос ударила удушающая смесь запахов цветения и разложения. В кронах деревьев во всю кипела жизнь. Стайки похожих на земных обезьянок зверьков лакомились листьями и плодами деревьев. Крупная змея натягивала свое блестящее в солнечных лучах тело на здоровенную, размером с взрослую кавказскую овчарку крысу. Крыс был еще жив, торчащая наполовину из змеиной пасти тушка отчаянно дергалась и била хвостом, но конец был предопределен. Змей ляжет сегодня спать вполне себе сытым и довольным. Если, конечно, не попадет на зуб более сильному противнику.

Все это пролетело мимо моего взгляда в мгновение ока. Дальше я несся с бешеной скоростью теперь уже над бескрайним океаном зеленого цвета.

Летел долго, но в какой-то момент высота деревьев пошла на убыль. И очень скоро внизу расстилалась травянистая саванна с множеством различных травоядных животных. Видовое разнообразие впечатляло, тут бок о бок паслись стада млекопитающих и ящеров, особняком ковырялись в земле гигантские бронированные туши. Среди рогатых, хвостатых и помахивающих хоботами мелькали вполне земные виды и совершенно ни на что не похожие. Рядом с травоядными отмечались группы хищников. Санитары. Как же без них? Подо мной проплывали различного размера водоемы. Вокруг озер, прудов и просто больших луж наблюдалась повышенная концентрация зверья.

И повсюду летающие твари, огромное их количество. И не только пернатые. Здесь также были крылатые ящеры самых разных форм и размеров, а также стаи рукокрылых. На Земле летучие мыши и крыланы, вроде бы, активны лишь по ночам. Здесь они чувствовали себя вполне вольготно при дневном свете.

Вскоре заметил широкую полноводную реку, бегущую в сторону океана. Вдоль нее вверх по течению и продолжился мой полет. Многочисленные притоки большие и малые питали эту водную артерию.

Степные зоны часто сменяло редколесье, иногда занятые густыми лесами пространства. Везде огромное видовое разнообразие. Тут одной древесины немерено. Интересно, деревянные изделия пользуются в Содружестве спросом? А мяса, только на суше не переработать. А еще есть океан с обширной шельфовой зоной. Это же Клондайк!

Выше по течению река заметно сужалась мельчала, ее русло начало петлять. Скоро моему взору открылась довольно высокая горная гряда, с заснеженных вершин которой собственно она и брала свое начало.

В глазах на мгновение потемнело, затем, свет включили, я оказался лежащим в вирткапсуле. Похоже дальше кина не будет. Захотелось как в детстве в кинотеатре при обрыве пленки на самом интересном месте затопать ногами, засвистеть закричать «Сапожники!». Не затопал, не засвистел и не закричал. Молча покинул капсулу и едва не упал. Боль в голове, будто врезали по темечку оглоблей, перед глазами заплясали красные пятна. Присел на пол, обхватив руками верхнюю конечность.

– Это с непривычки, Гром, скоро отпустит, – заботливый Искин в образе человека возник рядом из ниоткуда, – посиди немного, потом в медкапсулу на часок.

– Что это было, Ширр?

– Случается довольно часто с разумными после первого контакта с виртуальной реальностью. Своего рода культурологический шок. Я тоже оплошал, нужно было тебя не так резко вытаскивать из вирта. Ничего, в следующий раз учтем.

– Ширр, я потрясен! – немного оклемавшись, поделился своими впечатлениями о пережитом. – Это чудо какое-то! Такое ощущение, будто сам побывал на планете, и все это испытал в реальности.