Гром гремит дважды. Капкан

Я не торопился вставать. Полулежал-полусидел, опираясь локтем об пол, а другой рукой зажимая простреленную ногу. Кианг не мог видеть, как Юшенг исцелял меня. Мог догадаться, даже должен был, но если есть хоть малейший шанс показаться слабее, чем есть — я его использую. А я уже был сильнее, чем когда только вошёл сюда. Юшенг подзарядил мою чакру, сам, правда, этому удивившись, и теперь я был готов к бою. Короткому, но страшному.

- Речь, насколько я понимаю, идёт о Жёлтом драконе, — продолжал Юн с какой-то невероятно нудной интонацией, как "ботаник" на любимом уроке. И Кианга это начало выводить из себя.

- Именно так, господин Юн, — проскрипел он сквозь зубы. — Так вы готовы исполнить взятые на себя обязательства, или предпочтёте, чтобы я вычеркнул Чжоу из списка потребителей сырья?

Юн хмыкнул так, будто этот вопрос только сейчас пришёл ему в голову. Пацан целенаправленно выводил из себя Кианга, а Реншу молчаливо благословлял его на это. Чего ради? Что это за новые данные, которых я не понимаю?

- Основам ведения бизнеса меня обучали с детства, господин Кианг, — сказал Юн. — И я точно знаю, что монополия — это плохо. Помимо того, что единственный игрок диктует свою волю рынку, качество производимого продукта будет неуклонно падать, а цены — расти. В такой ситуации уничтожить второго потенциального игрока будет с моей стороны глупым и опрометчивым поступком. Я уподоблюсь человеку, который, пытаясь выкарабкаться из глубокой ямы, обрушивает на себя землю.

Сказано было просто, спокойно, каким-то даже извиняющимся тоном. Однако мне показалось, что слова прогремели громче недавних выстрелов.

Началось

Дэйю, о которой я совсем было позабыл, произнесла это слово, и я переключился в боевой режим.

Отпусти меня, когда я скажу.

Киангу потребовалась секунда, чтобы оценить сказанное Юном. Он повернулся ко мне, поднял пистолет. Может, хотел плюнуть на всё и прибить меня окончательно, со всеми духами и душами, сколько бы их у меня ни было. Может, планировал искалечить. Скорее всего, он даже не подозревал, что Юн рискнёт прыгнуть на него всерьёз. Кианг просто вычеркнул его мысленно из списка полезных контактов и забыл в тот же миг.

Ближайшие секунды всё происходило одновременно. Реальность разбилась вместе с окнами, и в каждом осколке вспыхнуло адское пламя.

В окна влетели те, кого мне не хватало тут с тех самых пор, как свита Юна перешагнула порог. Закованные в броню боевики клана Чжоу, в шлемах, с автоматами. Такие же, как те, с которыми я дрался после турнира. Около десятка их ворвались внутрь и, скользя по верёвкам к полу, открыли огонь.

Люди Кианга среагировали немедленно — ведь именно они были мишенями. Боевиков наверняка чётко проинструктировали: даже не смотреть в сторону избранных.

Я резко согнулся, как будто у меня прихватило живот, кувырком перекатился ближе к Киангу. В какофонии выстрелов мне послышался один — особенный. Пуля, которая предназначалась мне, и от которой я увернулся в последний миг.

- Юшенг, убей его! — расслышал я вопль Киу.

Кого "его"? Юна? Или меня? Предположим худший вариант.

Я вышел из переката, встав на ноги перед Киангом. Нас разделяло не больше полуметра. Пальцы сами сложились в комбинацию призыва личного оружия.

Сейчас

Я одновременно с Дэйю отменил технику Тень, и мне показалось, будто красная птица вспорхнула у меня из-под ног.

Кианг отшатнулся, но Дэйю вдруг с криком отлетела в сторону, и я вновь встретил кипящий холодной яростью взгляд заклятого врага.

Какие техники может знать это чудовище? Уж явно у него их в запасе побольше, чем у меня. Может, раз в десять.

Зеркало Зла

Печать Смерти

Сдвоенное использование этих двух техник было мне в новинку. Но я, собственно, и Печать Смерти открыл буквально недавно.

Первый взмах мечом — и Кианг отшатнулся, поднял руки, что-то забормотал…

Я вспомнил. Это было забито на подкорке головного мозга. Чернокнижник. Убей его моментально, а если не можешь — бывшим коллегам придётся скинуться на твои похороны.

Успев сделать лишь три взмаха мечом, я спешно выполнил колющий удар, и начертанный в воздухе треугольник полетел к Киангу.

Кианг засветился. Вспыхнул жёлтым, будто лампочка, заставляя зажмуриться, и шагнул навстречу гибели. Печать Смерти налетела на него и исчезла. Кианг сделал ещё один шаг, и его светящаяся рука потянулась ко мне. Я махнул мечом — лезвие будто ударило в камень.

С диким визгом на Кианга налетела Дэйю. Она, наверное, знала, что это за техника, потому атаковать и не пыталась, в привычном понимании этого слова. Дэйю повисла на шее Кианга, использовав инерцию движения, и повалила. Разделившись, они покатились по полу. Кианг остановился, угодив рукой в канавку, в которой застоялась кровь. Кровь зашипела, вверх повалил алый пар.

Дэйю корчилась на полу поодаль, от неё шёл дым, руки обуглились, шея и подбородок тоже, одежда тлела… И вдруг она исчезла. Зато три других Дэйю, таких же, очутились перед Киангом.