Гром над Академией. Часть 1

– Это, – оживился я, – знаменитая наливка бабы Лены. Без нее какой разговор?

– Наливка, говоришь… – потянул демон. – Ну, раз у нас намечаются суровые мужские посиделки, я тоже внесу свою лепту.

У него в руке возникла запыленная бутылка, в которой что-то плескалось.

– Знаменитое адское пойло – Слезы Грешника, прожаривает изнутри лучше, чем адское пламя.

Ангел пристально посмотрел на него и молча достал бутылку из прозрачного стекла: – Душа Праведника, легкая, как перо ангела, чистая, как родниковая вода. Смывает все грехи с черствых душ.

– Ух, какие у вас красивые названия! – восхитился я. – Так, а это у нас… – я оценивающе посмотрел на наливку, – настойка на кореньях, выращенных в экологически чистом месте, и принесенных Лешим в дар за сотрудничество, называется… – на миг я задумался, – …Наливка из Кореновки! Вызывает ясность мысли!!! И отрубает память… – уже тише добавил я. Потом поинтересовался: – И с какой начнем?

– Давай с твоей, наши мы уже пробовали, – потирая руки, протянул мне свой стакан демон.

– Ну, с моей – так с моей, – покладисто согласился я, разливая наливку по стаканам. Выпили, не чокаясь, и глядя на удивленные глаза крылатых, я сразу налил по второй.

– Хорошо пошла, – крякнул демон, жуя кусок мяса, подцепив его когтем с огромного блюда. – Рецептом, я так понимаю, не поделишься? Ну и ладно. Давай теперь поговорим, зачем, собственно, я пришел, а потом продолжим. Чую, день будет веселым.

Быстро хлебнув наливки, Леонард покрутил в пальцах пустой стакан и начал вещать:

– Позволь еще раз представиться. Меня зовут Леонард, герцог ада, приближенный к Правителю Люциферу. Более трех тысяч лет назад мы, вместе с ангелами, пришли в эту реальность. В то время в ней не было богов, и души умерших не отправлялись на перерождение уже много тысяч лет. К моменту нашего прихода их масса достигла критической и грозила уничтожением земли. Привлеченные свободной энергией, мы создали свои ареалы – Нижний и Верхний мир, известные тебе, как Рай и Ад.

Долгое время мы вместе регулировали потоки душ, не вступая в конфликт. Но так не могло продолжаться долго. В какой-то момент кто-то захотел больше, а кто-то решил сильней вмешаться в дела людей. В общем, это вылилось в большую войну, в которой не было ни проигравших, ни победителей. Тогда и был заключен договор о невмешательстве в дела людей.

Но тут ангелы схитрили. Сам их вид пробуждал в людях желание веры, и смертные с охотой стали вверять себя в их руки. Мы были объявлены злом. Наши храмы были разрушены, а мы перестали получать добровольные души, что гораздо ценней просто умерших. Тогда мы и придумали контракты. Человек отдает нам душу, а мы исполняем его желания. Таким образом, равновесие было восстановлено. Мы забирали грешников, ангелы – праведников. На протяжении многих столетий мы незримо присутствовали в мире людей, забирая то, что по праву считали своим. И до недавнего времени всех все устраивало.

Но теперь появилась иная сила, вступившая в борьбу за души. Чужая, злая, не идущая на компромисс. Что бы про нас не говорили, мы не желаем людям зла, они – наш источник энергии и самой жизни. Но пришлые, они иные. Они хотят забрать все. Иссушить этот мир. Мы вычислили их главного, но вмешаться не успели. Уйдя порталом, они скрыли свои следы, но мы точно знаем, что они где-то рядом.

Протянув мне пустой стакан и получив наливку, Леонард жадно выпил все залпом и продолжил:

– Мы знаем о тебе, потомок старых богов. Ты для нас – угроза, не меньшая чем пришлые. Но ты, хотя бы, не хочешь уничтожать этот мир. А враг моего врага – мой друг, не так ли? Предлагаю заключить соглашение и совместно противостоять угрозе. А после можно будет решить и наши разногласия.

– И какие же у нас разногласия? – спросил я.

– Ну, ты же бог, – криво улыбнулся Леонард. – Молодой, неопытный, но бог. И, рано или поздно, ты захочешь взять свое по праву, я имею ввиду души. А делиться ими никто из нас не намерен.

– И что? – непонимающе сказал я. – Возвращение старых богов неминуемо. И я буду стараться сделать все, чтобы это произошло как можно быстрее. Но у меня есть решение. Каждый будет забирать свою паству, не вмешиваясь в дела других.

– Не пойдет, – отмел мое предложение демон. – Вы заберете часть душ себе, а мы не любим отдавать то, что по праву считаем своим.

– Значит, будем драться, – пожал плечами я. – Боги вернутся, и вернется вера в них. И если никто не захочет подвинуться, будет битва. К тому же, на земле остался один из старых богов – Чернобог. Его тоже не стоит сбрасывать со счетов.

– Слабый он, – отмахнулся демон. – Мы его не трогали, потому что приток душ к нему ничтожно мал. Но если вылезет, укоротим ровно на голову.

– Боюсь, я не могу этого позволить, – нахмурился я. – Какой бы он ни был, он – бог дружественного пантеона. А за друга и двор стреляю в упор.

– Так, – внимательно посмотрел на нас ангел. – Мы сейчас делим шкуру неубитого демона. Давайте решим для начала существующую проблему, а потом будем меряться, чьи крылья больше. Расскажи нам, что ты знаешь о пришлых, – обратился он ко мне.