Гром над Академией. Часть 3

Спустившись с ним вниз, мы увидели черный костер, что был высотой метра три. Он не давал света, он горел ровно и был будто неживым, но от него разило такой мощью, что хотелось зажмуриться и бежать от него без оглядки. Вокруг него сидели три женщины, что неотрывно смотрели на темное пламя, не двигаясь.

Приблизившись к ним, я с удивлением увидел, как моя одежда претерпевает изменения и превращается в мою боевую форму. В руке сам собой появился посох, а все мое тело окутало сияние, которое не прогоняло сумрак, а как бы было заключено в его кокон.

Леший с удовольствием посмотрел на меня и продолжил двигаться в сторону женщин, что, увидев нас, встали и склонились в поклоне, приветствуя гостей.

—Здравствуй, молодой бог старого мира, — произнесла нараспев одна из них, посмотрев на меня черными как ночь глазами. И столько в них было силы, что страх стал заползать в меня, пытаясь сковать движения. И даже свет, что исходил от меня, стал тусклее.

Мысли стали вялыми, неудержимо потянуло прилечь и задремать. Поймав встревоженный взгляд Лешего, меня как холодной водой окатило. На смену апатии пришла ярость.

Тело отреагировало сразу, будто только и ждало толчка. Яркий свет, исходящий от меня, залил все вокруг, отчего женщины отшатнулись, поспешно возводя щиты из черного пламени.

—И вам не хворать! — ответил я, пристально следя за ними. Эфир привычно забурлил, готовясь выпустить истинное пламя наружу.

—Не гневайся, Владыко! — произнесла одна, — Проверяли мы тебя. Так нужно было. И пригаси свой свет, не место ему в царстве Сумрака! Присаживайся лучше к нашему костру, разговор у нас долгим будет. И хотя время здесь течет иначе, оставаться дольше необходимого не стоит. Ибо тянет Сумрак любую жизнь, что попадает в его царство.

Осторожно присев на землю, я притушил свет, впрочем, не отпуская эфир совсем, готовясь нанести молниеносный удар при малейшем подозрении на угрозу. Внезапно я ощутил напряжение, и возле меня возникли мои волки — Тюр и Видар. Злобно скалясь на женщин, они встали по бокам от меня, готовясь вцепиться им в глотку.

—Ох, какие красавцы! — восхитилась моя собеседница, глядя на них. — Вижу, не пожалел ты силы, создавая их. Верные помощники и надежные друзья, способные прикрыть спину. Обрел баланс между светом и тьмой, значит. Ну что ж, тем лучше, и нам будет проще показать тебе, что должно. Всмотрись в этот костер, юный бог, что ты видишь?

—Что я вижу… — пробормотал я, пытаясь посмотреть на костер обычным зрением. Нет, просто костер. Взгляд Нави и Прави тоже ничего не показал. Просто костер, от которого пышет силой. Но она думает, что я должен что-то увидеть. Но вот что?

Так, а если попробовать вообще отключить зрение?. Ведь в царстве тени и сумрака оно не нужно. Нет, не так, не зрение, а цвета. Нет ярких красок, нет жизни, нет белого и черного. Есть лишь тьма, что сливаясь со светом, дает тень.

Миг — и я чуть не упал, увидев, чем на самом деле является это костер.

Дорога, длинная дорога, уходящая в небо, куда-то за грань этого мира и теряющаяся глубоко в складках реальности. Нет у нее начала и конца, и движутся по ней тени некогда живых существ разных форм и обличий.

—Вижу, понял ты суть костра. А теперь позволь и нам представиться. Мы — хранители дорог этого мира. Мы появились сразу в тот момент, когда Творец вдохнул жизнь в эту землю. Мы видели зарождение этого мира, взлет и падение пяти цивилизаций. Ваша шестая. Мы были, мы есть и мы будем. Один раз в существование одной цивилизации мы можем даровать силу костра одному из ее представителей, когда она стоит на пороге гибели. Ваши боги приходили к нам за помощью, но не смогли совладать с силой костра.

У тебя же есть шанс. Две души, слитые в одну, сильней, чем одна, пусть и достигшая могущества. Молодая элементаль совершила тяжкий грех, соединив вас, пусть и действовала во благо. И сейчас решится, жить тебе дальше, обретя понимание своего пути, или зачахнуть, так ничего и не сделав для жизни своей реальности.

—Не понял, то есть, если сейчас я не пройду какое-то ваше испытание, то умру? — не выдержал я.

—Не умрешь. Забудешь дорогу сюда, и вообще, что был здесь. Но Земле не поможешь. Тьма уничтожит этот мир вместе с нами, а нам бы этого не хотелось.

—А иные цивилизации? Они же погибли. Неужели никто из них не смог пройти испытание? — меня начало ощутимо потряхивать от волнения. Слишком многое внезапно оказалось на кону.

— Ты прав, никто не смог. Представители первой и второй расы были эфирными богоподобными существами. Лемуры — первая раса, обладающая физическими телами, и самая развитая во всех отношениях. Четвертая раса — Атланты — представляла собой вырождавшуюся третью расу, рост атлантов не превышал восьми метров, а сверхъестественные способности были утрачены почти полностью. Хотя способность к телекинезу у них осталась, благодаря частично сохранившемуся «третьему глазу». Пятая раса — Арии, они и положили начало расы людей.