Гром над Академией

— Приветствую тебя, Владыко, — низко поклонилась она. — Меня зовут Икимора, буду служить тебе, коли не прогонишь.

— Хорошо, назови хоть одну причину, для чего мне тебя надо оставить.

— Неправда все, что про нас говорят, Владыко. С давних времен мы служили людям, вместе с домовым помогая по хозяйству. Но когда стали нас гнать из дома наговорами пришлого бога, озлобились мы и стали вредить. А тебе, хозяин, мне вредить незачем. Я и по хозяйству помогу, и в город могу неузнанной ходить за покупками. Вот, отведай-ка, что я приготовила.

Передо мной на столе появился самовар. САМОВАР!!! Настоящий, с блестящим боком, я такой только на картинках видел. Рядом с ним возникло блюдо с нежнейшими ватрушками. В подставленную чашку полился травяной чай, и мой нос затрепетал, вдыхая его аромат. Первый же глоток взорвался в желудке морем удовольствия. Рука сама потянулась за выпечкой, которая просто таяла во рту.

Наслаждение, вот что я чувствовал, когда пил чай. Сам не заметил, как оприходовал две чашки и схомячил всю выпечку, не забыв поделиться с белкой.

— Рыжик, ну что скажешь?

— Однозначно берем. Знаю я ее. Хорошая она и с лешим дружит. Видать, он травки для чая подкинул?

— Он, родимый, — поклонилась та.

— Так, Икимора. Меня все устраивает. Если все, что ты говоришь — правда, то можешь оставаться. Главное, гостям моим не показывайтесь. И звать тебя буду баба Лена. Очень уж ты похожа на мою бабушку, что давно умерла.

— Хорошо, Владыко.

— Леший тут живет?

— Да в лесу, рядом совсем.

— Пусть навестит меня на днях, нужно поговорить с ним. Лес — его территория, значит, все знает. Будем думать, как себя обезопасить с той стороны.

Так, дальше, Рыжик, я слышал, вы в людей можете превращаться?

— Не все, хозяин, только громовые белки, вестники Перуновы. Я как раз такая и есть.

Спрыгнув с моего плеча, она превратилась в девочку лет десяти, с огненными волосами, огромными голубыми глазами и славянском платье ярко-красного цвета.

— Ух ты, милаха, — восхитился я. — Не зря я тебя красоткой назвал. Девчонки увидят — помрут от умиления.

Та довольно покрутилась передо мной и снова превратилась в белку.

— Так, все, я пойду переоденусь, скоро народ начнет собираться.

Сидя во дворе, в беседке, я пил чай и думал, что никак не могу им напиться. Сигнал, что кто-то подошел к воротам, застал меня врасплох. Поднявшись, я, решив, что начали подтягиваться гости, открыл ворота.

— Привет.

— Писец, — подумал я, растерянно глядя на Ольгу.

Глава 7

Тремя часами ранее

Ольга Долгорукая

— Господи, какая же я злая, — думала я, идя по коридору академии.

После разговора с Владом меня всю трясло. Он смотрел на меня, как на змею!!! Этот холодный, презрительный взгляд, нахальная усмешка. Разговаривал так, будто одолжение делал. А ведь когда мы были в кабинете, я ловила его взгляд и видела, что в нем вспыхивали чувства. Но, видимо, показалось, он уже не тот Сергей, которого я знала. Ничего у нас с ним не получится, ни че го. От обиды на глаза навернулись слезы.

Ну да, а чего я хотела? Чтобы он кинулся ко мне в объятия со словами любви? После того, что я ему наговорила в последний раз? Но я не могла иначе!!! Малейшая слабина — и вновь вспыхнувшая надежда на отношения погребла бы нас лавиной. Отец бы не простил. А теперь, когда счастье возможно, уже ничего не исправить. От жалости к себе хотелось выть.

От горестных мыслей меня отвлекла внезапно открывшая дверь аудитории, и выскочившая оттуда Вика схватила меня за руку и затащила внутрь. В пустой аудитории была еще Ника, и Вика, потащив меня вперед, грубо усадила на стул, а Ника заперла дверь. От возмущения все мои обиды разом схлынули, и я, вскочив, уже было готова проучить наглых девчонок, как резкий голос Ники словно кнутом хлестнул по мне.

— Сидеть, курица!!! Допрыгалась?!! Сейчас у нас с тобой будет разговор, содержание которого никто и никогда не узнает. И прежде чем его начать, мне нужен честный ответ на вопрос — ты любишь Влада? И от того, как ты на него ответишь, будет ясно — продолжать мне говорить или открыть дверь, и можешь валить, куда хочешь.

— Какое твое дело? — злобно вскинулась я. — Это касается только меня…

— Ни черта не только тебя. Отвечай или вали.

Я поднялась, чтобы уйти, но прилетевший вслед голос Ники заставил меня остановиться.

— Если ты сейчас уйдешь без ответа, то мы сделаем все, чтобы Влад, когда смотрел в твою сторону, брезгливо плевался. И уж конечно, никаких планов на него у тебя строить не получится.

— Да что вы вообще обо мне знаете? — закричала я. — Какие, к черту, планы?!!! Мне пришлось отказать ему! Иначе бы отец уничтожил весь род Избориных. Такое было условие его спокойной жизни!!!

— А-ха-ха-ха, — залилась смехом Ника.

— Уничтожил бы род знаменитых артефакторов, у которых заказы расписаны на год вперед, и чьи защитные модули стоят чуть ли не в каждом поместье аристократов? Род, чьими клиентами являются даже императорские фамилии? И даже у вас, наверняка, главный артефакт, управляющий поместьем, сделан дядей. Тебя купили, а ты продалась.