Гром над Араратом

– Ты сильный, всегда диктовал свою волю народам и странам, – произнесла застенчивая Аревик.

– Да, сильный, – печально произнес царь. – Время бежит неумолимо, я стар, с возрастом становлюсь сентиментальным, теряю хватку, да и новое поколение героев рвется в бой. Артавазд, мой приемник, будь тверд и мужествен! Окажутся ли тебе по силам мои завоевания?

Артавазд молчал.

– Без помощи союзников удержать Великую Армению в прежних границах будет трудно. – Тигран внимательно смотрел на сына. – Все события, которые с нами произошли, говорят о надвигающимся переломе истории. Но я в тебя верю!

– Ты, отец, заставил поверить всю Армению в свое бессмертие.

– Я люблю свой народ за жизнелюбие.

Они еще какое‑то время сидели и пили чудесное вино. Царь Тигран думал о самобытности армян, гордого и воинственного народа, который на протяжении всей своей истории показал неиссякаемый оптимизм и готовность защищать государственность.

– Вот что мы сделаем. – Тигран лукаво посмотрел на сына. – С помощью магического зеркала перенесем тебя, Артавазд, в сирийскую Птолемаиду, в старый храм богини Ташмету. В Храме судеб всегда происходят чудеса. – Тигран повертел в руках агатовую гемму с изображением оленя, на спине которого сидел орел. – Таблица судеб заговорит в этом храме и поведает тебе судьбу, а может быть, и судьбу Великой Армении.

– Государь, такое путешествие небезопасно! – заволновалась Анаит.

– В путешествии сына защитит драконий перстень.

– Драконий перстень? Что это? – изумился Артавазд.

– Магическая вещь, которая хранится в моей сокровищнице! Дух горы Арарат, повелевая разумом владельца перстня, наделяет одних сильными страстями и необыкновенными качествами, в других же вселяет сомнения и трепет. Это долгая история, расскажу в другой раз.

Глаза Артавазда горели:

– Отец, я должен знать свою судьбу! Принять судьбу или поспорить с ней, выбор или вызов, смирение или борьба!

– Да, мой сын, ты получишь предсказание, но я всегда подозревал, что, если верить только предначертанному и думать, что судьба приведет тебя на вершину успеха, можно сильно разочароваться. Судьба играет людьми, да и удача – вещь капризная. Поверь в свои силы, и ты сможешь творить будущее.