Гром над Тьмой. Часть 2

В большом кабинете стоял Т — образный стол, за которым разместилось четверо человек. Место во главе занимал, видимо, сам атаман с генеральскими погонами и кучей наград на груди. Какие из них реальные, а какие — просто бирюльки, я не знал, но помня тягу псевдо-казаков к красивым цацкам, был уверен, что процентов 99 там именно такие. Не слышал я о войнах в этом мире, поэтому и боевым наградам было неоткуда взяться. Но чем черт не шутит...

Рядом с атаманом устроились мужики, схожие друг с другом, как братья. У одного из них на плечах красовались полковничьи погоны, у оставшихся двоих -майорские. Вся четвёрка разглядывала нас с Пахомом, точно неведомых зверушек, случайно обнаружившихся в черте поселения после отъезда бродячего цирка. Читалась во взглядах некоторая брезгливость, смешанная с интересом и долей подозрения.

— Присаживайся, гость, правда, пока не знаю, дорогой ли, — процедил атаман. Его пренебрежительный взгляд скользил как бы сквозь меня. По его лицу было видно, что обо мне ему уже доложили, но в доклад он не поверил. Да и мудрено поверить в эти сказки, если перед ним стоял человек без системы.

— Мы не гордые, присядем, — покладисто проговорил Пахом, устраиваясь на стуле и приглашая меня последовать его примеру. Я молча сел, продолжая сканировать помещение. Пара скрытых атакующих артефактов в стенах, один защитный, прямо возле атамана. Боится за свою жизнь и не доверяет даже своим? Интересно.

— Итак, -он посмотрел в бумаги — Владислав Андреевич. Судя по докладу, вы являетесь магом, но система говорит, что вы — простой человек. Не подскажете, как такое возможно?

— Вы же знаете, что колдуны существовали еще до системы. Вот и считайте меня одним из них.

— Шарлатаны?

-Были и такие, но я настоящий.

— С трудом в это верится, но то дело десятое. Я благодарю вас за помощь в спасении Лены и ее сына. Она очень важна для всех нас. Теперь, когда ее жизнь вне опасности, Василий, — он кивнул на одного из майоров, — позаботится о ней. Вам же разрешается отдохнуть у нас пару дней, после чего вы должны покинуть станицу.

— Это с чего ж такая немилость?! —негодующе вскинулся Пахом.

— Потому, что я так решил!!! -хлопнул атаман по столу. — Мутный он какой-то, чужой. Не место ему среди нас!

— Не место?! —Пахома аж затрясло. — Да он один всех казаков по силе стоит! Если б не его помощь, то сгинул бы отряд. И оставшись у нас, он еще помочь сможет.

— Я сказал — нет. Не доводи до греха, дед, споря со мной. Мое решение окончательное. А теперь свободны, не до вас сейчас.

А ты, мил человек, — обратился он ко мне, — ступай в гостиницу, тебя проводят.

— Он у Лены на постой остановится, -скрипнув зубами, ответил Пахом, -и только попробуй возразить. Вижу я все мысли твои поганые — под Ваську бабу подложить хочешь? Не получилось у него раньше ее да хозяйство прибрать, так теперь, пользуясь силой, отдать хочешь? Не выйдет у тебя это. А попробуешь помешать — сам знаешь, что будет.

С силой хлопнув дверью, мы вышли на улицу, не слушая гневных криков атамана, несущихся нам вслед. Вскочив на коней, мы двинулись вглубь станицы.

— Ну и страсти у вас тут кипят, -усмехнулся я, — может, не стоило ругаться? Ваших доставили, сдали с рук на руки, а я бы дальше полетел. А как все закончилось, забрал бы тебя с собой, и все дела.

— Нет. -Пахом упрямо покачал головой. — Все идет, как надо, и об этом мы после поговорим. А сейчас я тебя к Лене провожу. Отдохнешь, поешь, а вечером я вас навещу и расскажу тебе, что да как. А там уж дальше будем сообща думать, как поступить. И еще просьба — не убивай никого. Люди тут в основном хорошие живут, но и мразей хватает. Но это их мрази, а ты тут чужой.

— Да я и не собирался никого убивать. Есть масса способов поставить идиота на место, не применяя грубую силу.

— Вот и славно. И не держи зла на атамана. Неплохой он мужик, но власть, сам понимаешь..

— Не понимаю, — пожал плечами я, — если ты хороший человек, то власть тебя не испортит. Это как испытание на человечность — пройдешь или нет. Но повторюсь, мне до ваших игрищ дела нет. Я тут гость, и ругаться с хозяевами, если они сами на конфликт не пойдут, не собираюсь.

— Дед Пахом -к нам подскочил мальчишка лет десяти. — Там деду Никифору плохо, тебя кличут.

— Ох, вот ведь незадача. Опять небось забыл зелье выпить. Так, Андрей, проводи нашего гостя к Ивану в хату. Там теперь его жена живет.

Поскакал я, Влад, вечером зайду, поговорим. — И ударив пятками коня по крутым бокам, он помчался по улице.

Подхватив мелкого в седло, я поехал дальше уже с новым провожатым. Спустя минут двадцать петляний по улочкам, мы остановились возле большого дома. Мелкий махнул рукой, показывая, что мы в нужном месте, после чего спрыгнул с коня и умчался, будто за ним собаки гнались.

Спешившись, я постучал в слегка покосившиеся ворота и стал терпеливо ждать. Вот опять я просто плыву по течению, не зная, куда меня вынесет река. Не скажу, что это плохо, но не привык я к такому неспешному течению времени. Еще и Дуська куда-то пропала. Нет, я ощущал, что она где-то недалеко, но вот где конкретно -понять не мог.