Гром над Тьмой. Часть 4

— Мастер Нестор, -представился идиот, низко поклонившись. — Артефактор и алхимик в одном теле. И я пытаюсь объяснить этому кретину, что тратить на один снаряд неделю нерентабельно. К тому же, производство их чрезвычайно дорого. Конвейер, штамповка — вот залог скорости и дешевизны производства!.. Эти ядра заточены на пожирателей, коих миллиарды. Толку нам от сотни таких орудий, когда их нужны тысячи, сотни тысяч?!

— Не получается так! -развернулся к нему Бен, размахивая руками. -Надо буквально каждое ядро зачаровывать отдельно. Малейшая ошибка — и взрыв. Тебе ли не знать?!

— А можно мне посмотреть на предмет вашего спора? — осторожно спросил я. Надежда, что у нас появилось оружие против пожирателей, засияла с новой силой. Если все упирается в отдельное зачарование, возможно, я смогу с этим помочь. Ведь я могу запихнуть внутрь ядра что угодно или создать для него оболочку, что на краткий миг становилась бы нематериальной. Если внутри будет полость, то поместить туда что угодно не будет особой проблемой. Но мне надо было увидеть все своими глазами и, желательно, ещё и пощупать.

Выйдя буквально на минуту, Бен вернулся, держа в руках огромный чугунный шар. Попытавшись взять его в руки, я от неожиданности его едва не уронил. Эта херь весила килограммов триста, не меньше! Это с моей силой бога удерживать его в руках было несложно, а вот как насчет простых смертных? И главное, как это сделал Бен?!

— Вся проблема в том, -начал меж тем он, — что нужно нанести на него плетения всех стихий, чтобы у пожирателей при попадании не успела выработаться защита. Мы же помним, почему удары простым эфиром неэффективны? Потому что они быстро подстраиваются под него. А нам надо было сделать так, чтобы каждая часть разорвавшегося ядра несла в себе все четыре стихии. Тогда поражение и гибель гарантированы. Но их нанесение на бронзу, а именно она признана наилучшим материалом по проводимости эфира, очень трудоемко. Малейшая ошибка, стихии идут вразнос, а потом происходит взрыв.

Но и это еще не беда. Можно набрать артефакторов, что будут наносить хотя бы контур, а уже доводить до конечного состояния я и сам могу. Главная наша проблема— ключ — активатор, что скрепляет стихии. После контакта с порохом контур разрушается, и они высвобождаются. Происходит детонация и во все стороны летят осколки, что поражают просто огромную площадь. И нет для них преграды, и ничто их не остановит — ни щиты, ни стальная стена. Но ключ этот очень хрупок, и наносить его можно лишь в самом конце, когда ядро готово, потому как закалять его надо в истинном пламени, а ключ не выдерживает нагрузки и разрушается.

Да и с пламенем не все так хорошо. Его ведь никто, по сути, долго держать не может. Поэтому мы используем накопители, что заряжают для нас все курсанты. На одно ядро уходит один накопитель, а чтобы его зарядить, магу уровня магистра надо минимум три дня сливать в него весь эфир. А огненных магов такого уровня мало. Приходится ждать и терять время. В общем, проблем много и как их решить, я пока не знаю.

— Так, давай по порядку. Первое-ядро я заберу и подумаю над ним. Уверен, что можно засунуть ключ — активатор внутрь, так, чтобы его не повредить. При этом сделать канал с порохом и фитиль. Что-то подобное было раньше, надо полистать исторические книги или посоветоваться с нашими оружейниками. Обратись к нашим генералам, думаю, они найдут нужного человека.

Насчет истинного пламени, думаю, тоже решаемо. Дай мне один из пустых накопителей.

Метнувшись к столу, Бен вытащил белый кристалл и протянул мне. Тянусь к нему эфиром — черт, он реально как бездонная бочка! Объема, что в него поместился, хватило бы, чтобы спалить небольшой город. Нет, это не выход.

— Дай еще один пустой, -вновь обратился я к нему, отдавая заряженный. Завороженно взяв его в руки и не в силах поверить, что кто-то смог зарядить его за секунду, он протянул мне новый.

Повертев его в руках, я направил в него благодать. Ага, уже лучше! Ее требовалось намного меньше, а вот концентрация возросла в несколько раз.

— Что скажешь? —протянул я его Бену.

— Потрясающе! -восхищенно произнес он, внимательно рассматривая накопитель. -Да его силы хватит на сотню ядер!!! Это прорыв!!! А еще он более стабилен.

Прижав к себе накопитель, как самую большую драгоценность в своей жизни, он не сводил с меня восторженного взгляда.

— Отлично, -кивнул я, — я так и думал. В общем, давай все свои пустые кристаллы — заряжу. Если закончатся, а меня не будет, смело иди к Софиэли и пусть она их заряжает. Она напрямую берет благодать от меня, поэтому проблем не будет. Так быстро, как я, конечно, не сможет, но все же это лучше, чем эфир. А насчет ключа, как его внутрь запихнуть, я подумаю. Кстати, а форма ядра должна быть именно такой? Нельзя использовать что-то посовременней?

— Увы, нет, -отозвался мастер, — любая электроника сгорает сразу, любой материал, кроме бронзы, не выдерживает плетения. Мы что только не перепробовали, пока получили приемлемый вариант. Так что, увы, придется по старинке пихать снаряд через дуло и стрелять.