Однажды по прошествии нескольких лет странствий принц сидел у порога постоялого двора с чашей для подаяний. На дворе стояло жаркое лето, и принц хотел собрать сумму, достаточную для покупки пары сандалий - разумеется, подержанных. Раскаленная земля жгла ноги, и без сандалий было очень мучительно ступать по дороге. На ступнях принца появились волдыри, и он молил людей дать ему хотя бы несколько мелких монет. В этот момент в дому подкатила золотая колесница, и с нее сошел царский посланник. «Твой отец сменил гнев на милость, - объявил он. - Он очень состарился и лежит при смерти. Царь хочет, чтобы ты занял его трон».
Выражение лица нищего мгновенно переменилось. Он совершенно преобразился: его лицо пылало, а глаза сияли... на нем по-прежнему висели лохмотья нищего, но перед посланником стоял другой человек. Вокруг стала собираться толпа. Ее составляли те же люди, к которым прийц несколько минут назад тянул руки с мольбой о нескольких грошах. А тут все они вдруг стали демонстрировать дружеское расположение к нему. Но принц больше не обращал на людей никакого внимания. Он забрался в колесницу и приказал царскому посланнику: «Сначала отвези меня в хорошую баню, где меня отмоют, потом подбери мне красивую одежду, обувь, украшения.. . ведь я могу явиться к царю только как принц».
И вот бывший нищий вернулся домой. Скоро он пришел на прием царя в одежде принца и сразу же сказал: «Я все-таки не понимаю, почему мне пришлось столько лет просить милостыню. Я уже и забыл о своем происхождении... Если бы ты не позвал меня обратно, я бы и не вспомнил, что когда-то жил на положении наследника».
«Мой отец поступил со мной точно так же, - объяснил царь. - Я отправил тебя бродить по свету не для того, чтобы ты натерпелся горя, а чтобы ты понял, какая пропасть разделяет нищего и властителя. А все население живет между этими двумя крайностями. Когда-то я велел тебе забыть о том, что ты принц. А теперь я хочу напомнить тебе о том, что не имеет значения, принц ты или нищий -все это ярлыки, которые люди присваивают нам. Это не твоя реальность, это не ты сам. Ты не царь и не нищий. Когда ты понимаешь, что ты не то, чем считают тебя люди, чем ты кажешься им, но нечто глубоко скрытое в твоем теле, что не может никто увидеть, вот тогда ты и становишься мудрецом. Стоит узнать об этом, и у человека появляется мудрость. Я был зол на своего отца. А ты, должно быть, сердился на меня. Прости же меня, ибо мне пришлось поступить так, чтобы донести до тебя понимание закона, который звучит следующим образом: не отождествляй себя ни с царским троном, ни с чашей для подаяний, поскольку эти ярлыки в любую секунду можно поменять местами. А все, что можно изменить, не есть ты. Нечто вечное, неизменное — вот что такое истинный ты».
Люди очень далеки от своей реальности, и всякое напоминание им об их реальности болезненно для них. Их обращение со мной есть не что иное, как указание на то, что их сердца растревожены. Люди не хотят видеть эти раны. Они не желают, чтобы им напоминали о том, что они изо всех сил попытались забыть, отмести прочь.
Каким-то образом людям удается с чем-то отождествлять себя в мире... но вот приходит человек, который вдребезги разбивает картину их мира. Разумеется, люди сердятся на меня. Само собой, они будут побивать меня камнями. Нет ничего удивительного в том, что и со мной люди поступят точно так же, как и с подобными мне мастерами прошлого.
Это не значит, что следует потерять надежду, впасть в угнетенное состояние духа, перестать даже упоминать мое имя. Так вы ничем не поможете людям, да и себе в том числе.
Их поведение вообще не нужно принимать в расчет. Люди крепко спят. Мы пытаемся сделать что-то для того, чтобы выбить их из спячки, поэтому они так раздражаются и недоброжелательно встречают нас. Такие вещи совершенно понятны. Но сколько они будут упираться? Мы бросили им великий вызов.
Если вы потеряли надежду, значит проиграли партию. А я не собираюсь сдавать игру.
До самого последнего вздоха я буду неизменно продолжать свою работу, как бы мне ни мешали. Люди смогут измениться, только если ясно осознают, как они реагируют. На перемены уйдет какое-то время, поскольку люди на протяжении миллионов лет были далеки от своего существа. Нужно быть терпеливым с ними. Они нуждаются в вашем сострадании и терпении.
Они вернутся в свой исток, и они хотят попасть туда, но осознание своей нынешней неустроенности причиняет боль их эго, мешающему им понять, что они фальшивят, что они неискренни.
Но сама реакция людей (они бросаются в меня камни и ножи, сажают меня за решетку, распинают меня) вызовет в них изменения. Только так люди начнут размышлять о том, как они поступают и почему мое присутствие так оскорбительно для них.
Вы чувствуете обиду, только когда кто-то говорит правду о ваших недостатках, которые вы скрывали. Ложь никогда не обижает вас. Истина - вот величайший обидчик.