Громила

Сев на заднее сиденье, я назвал адрес. Машина тронулась, а водитель, покосившись на меня в зеркало заднего вида, внезапно спросил:

— Ты ведь недавно в «Нуаре»?

— Недавно, — согласился я, — заметно?

— Немного. Я сначала и не понял. Прикинут ты не по нубски, вышел из «Элиота», но вот такси подзывал… Неуверенно. Как будто ждал, что сейчас все на тебя оборачиваться начнут и пальцами тыкать.

Представив, как выглядел со стороны, я хмыкнул. Несколько запоздало включил «Проницательность» и прочитал имя водителя: «Лорд Принстон Третий». Отметил отсутствие социобара и только после этого сообразил, что передо мной игрок. Торможу. Надо было догадаться, что передо мной не непись, ещё когда он первый вопрос задал.

— А ты сам, давно?

— Второй месяц, если по реалу считать. А по местному, так почти два года. Зашёл, побегал курьером, грузчиком, там-сям приткнуться пытался. Потом вспомнил, что дед рассказывал, как таксистом работал ещё в начале века, решил попробовать. Выучил навык «Вождение» и устроился в такси. Так и катаюсь. Каждая поездка с неписями как квест засчитывается, опыт идёт, денежка капает, да ещё и зарплату платят. Нормально. А ты чем тут занимаешься? Если не секрет, конечно.

— Да какой секрет… У детектива одного, вроде как на стажировке. — Я решил сильно не откровенничать. — Алкашей перевоспитываем.

— И как, перевоспитываются?

— А куда они денутся?

— Прикольно.

— Не шибко. Скучно и немного стрёмно.

— Блюют?

— Воняют.

— Не прикольно. Три шиллинга.

— Что?

— Приехали, говорю. Три шиллинга с тебя.

Машина стояла перед заведением Билла Каннингема. Я рассчитался и покинул такси, пожелав напоследок:

— Ни гвоздя, ни жезла!

У меня тоже есть дедушка, и он много рассказывал о своей молодости.

Лорд Принстон Третий в ответ улыбнулся, помахал рукой и укатил. А я, опять с опозданием, подумал, что надо было его спросить, где учат вождению. Ладно. Потом у Кота спрошу. И со спиртным завязывать надо. Тормозной я какой-то с похмелья.

Билл встретил меня насторожённо. Видимо план, придуманный вчера Вано, не на шутку его встревожил. Впрочем, когда я спросил, сколько мы должны за вчерашнее, он резко сменил гнев на милость, а узнав, что я ещё не завтракал, да и пообедать не мешало бы, совсем подобрел.

Через полчаса я был сыт, доволен и на три фунта беднее, чем утром. Зато мы с Каннингемом снова общались вполне по-приятельски.

— Билл, — пожаловался я ему, — мне жить негде. Меня из отеля выгнали.

— Странные люди, — ухмыльнулся Билл, — и с чего это они на тебя ополчились? Насколько я знаю, в любом отеле достаточно терпимо относятся к некоторым…, хм…, излишествам постояльцев.

— Они злые снобы. Им не понравилось…, - и я в красках описал Биллу эпическую картину нашего появления в «Элиоте» и других событий прошедшей ночи, что этому появлению предшествовали.

Разгром банды «Койотов» Каннингем однозначно одобрил. Мордобой возле бара в Старых доках, название которого я так и не смог вспомнить, тоже. Ибо, как он выразился: «Эту шушеру надо иногда встряхивать, чтобы место своё знали». Над тем, как я вошёл в отель со швейцаром на руках, поржал. Вместе с остальным персоналом и несколькими клиентами. Послушать сагу о наших похождениях вышли даже повара.

Отсмеявшись, Билл поинтересовался:

— Надумал уже, где жить будешь? Могу порекомендовать пару приличных отельчиков. Не «Элиот», конечно, но и не клоповники по три шиллинга за ночь.

— Буду признателен. А купить что-нибудь можно? И если можно, то как?

— Ты вообще с какой деревни, малыш? Конечно, можно! Если деньги есть. Цены у нас, правда, высоковаты. Не столичные, конечно, но в том же Гленвуде или Ветстоуне можно прикупить квартирку или домик раза в два, а то и в три дешевле.

— Порядок цен примерно какой?

— Ну, квартиры где-то от пятисот-шестисот до семи-восьми тысяч, дома — от тысячи и выше. Так что, дать тебе адресок?

— Давай. Заодно подскажи, к кому насчёт покупки обратиться?

— К агентам по недвижимости, конечно. Если подождёшь полчасика, то одна такая должна подойти. Обедает у меня каждый день.

— Подожду. Но и адреса отельчиков твоих давай, лишним не будет.

На листе бумаги Каннингем записал адреса и телефоны двух, по его словам, приличных и недорогих отелей, и я вернулся за столик, ждать агента по недвижимости. По пути прихватил с одного из столиков забытый или оставленный кем-то из посетителей номер «Ист-Харбор дейли». Газеты, в которой работала Элизабет Хант.