Громкие убийства

Несчастья, преследовавшие семейство Кеннеди на протяжении ряда десятилетий, заставили американцев заговорить о родовом проклятии. Многие утверждают, что проклятие до десятого колена было наложено еще при жизни дедушки Джона – Джо Кеннеди-старшего, который, прилагая слишком большие старания при устройстве будущего своих детей, перебежал кому-то дорогу.

Впервые о проклятье рода Кеннеди американцы заговорили после трагической гибели старшего брата 35-го американского президента Джозефа.

Будучи военным летчиком, Джо добровольно вызвался выполнять опасное задание. Он должен был направить начиненный взрывчаткой бомбардировщик на склад немецких реактивных снарядов ФАУ-1, однако самолет взорвался в воздухе раньше времени, а пилоту спастись не удалось.

Следующей жертвой родового проклятия стал Джон Фицджералд Кеннеди, убитый в 1963 году. Затем один за другим начали трагически умирать и другие представители знаменитого семейства: старшая сестра Джона Фицджералда, Кэтлин, погибла в авиакатастрофе; другая сестра, Розмари, умерла после неудачной операции.

В 1968 году смертельное ранение получил брат Джона, Роберт Фрэнсис Кеннеди, бывший министр юстиции, занявший в 1965 году сенаторское кресло. Об этой трагической истории, пожалуй, стоит рассказать подробнее.

Роберт Кеннеди прекрасно понимал, что, решив продолжить дело старшего брата, он подвергает свою жизнь серьезной опасности. Предчувствие его не обмануло, судьба уготовила ему печальную участь: как и Джон, Роберт погиб от руки убийцы.

В самый разгар предвыборной кампании в июне 1968 года талантливый политик Роберт Фрэнсис Кеннеди объявил о намерении добиваться выдвижения своей кандидатуры на пост президента от демократической партии.

Роберт Фрэнсис Кеннеди

Ситуация складывалась самым благоприятным для этого человека образом. Большая часть электората видела в нем естественного преемника убитого Джона Кеннеди: людей подкупала не только внешняя схожесть братьев, но и умение Роберта верно решать те или иные политические вопросы. Американцы усматривали какую-то высшую справедливость в том, чтобы позволить Бобби продолжать работу, начатую его братом Джоном.

Однако политическая позиция Роберта Кеннеди устраивала далеко не всех. Еще на посту министра юстиции он заслужил репутацию сторонника укрепления законодательства о гражданских правах.

Кроме того, ряд положений предвыборной программы Роберта – таких, как борьба с коррупцией в профсоюзах и др., – вызывали откровенную неприязнь со стороны консерваторов и экстремистов правого толка.

В результате к лету 1968 года у Роберта Кеннеди имелось немало сильных и опасных врагов, способных для устранения неугодного политического деятеля пойти даже на убийство.

Решение Бобби принять участие в президентских выборах встретило горячий протест всего семейного клана. Попытки членов семейства Кеннеди, напуганных трагическими событиями 1963 года в Далласе, отговорить Роберта от участия в рискованном предприятии оказались безрезультатными.

«Мужчины не принимают легких решений», – часто повторял сорокатрехлетний сенатор. Он не собирался отказываться от президентского кресла, и его решительности и целеустремленности можно было только позавидовать.

Важнейшей датой в избирательной кампании Роберта Кеннеди стало 4 июня 1968 года. Решительная победа на предварительных выборах в штате Калифорния позволила Бобби укрепить свои позиции в борьбе с главным соперником Юджином Маккарти, также выставившим свою кандидатуру от демократической партии США.

Победа Кеннеди-младшего на основных выборах уже ни у кого не вызывала сомнения. Однако судьба-злодейка все расставила по своим местам, Роберту Кеннеди не суждено было стать президентом. Утро следующего дня он встретил в номере отеля «Амбассадор», расположенного в центральных районах Лос-Анджелеса. Бессонница, не дававшая Бобби покоя всю ночь, никак не отразилась на его самочувствии.

Следов усталости на лице сенатора не заметили даже самые близкие люди, а добровольцы, поддерживавшие его предвыборную кампанию, обратили внимание на необыкновенную ясность мысли и оптимизм своего избранника.

Позже очевидцы вспоминали, что, проходя по коридору отеля в окружении небольшого количества охранников и активных деятелей избирательной кампании, Роберт даже пытался шутить. Так, обращаясь к своим сторонникам, он воскликнул: «Вперед, в Чикаго!»

Сенатор спешил на пресс-конференцию и, не желая заставлять людей ждать себя, решил сократить путь к конференц-залу, пройдя через кухонные помещения отеля.

Миновав несколько рядов вращающихся дверей, Роберт и его супруга Этель, ожидавшая к тому времени одиннадцатого ребенка, оказались в узком коридорчике, заполненном многочисленной толпой почитателей Кеннеди-младшего.

В радостной суматохе никто не обратил внимания на худощавого молодого брюнета, с невозмутимым лицом стоявшего около холодильника и молчаливо взиравшего на оживленную толпу сторонников Бобби Кеннеди.