Громовая поступь 1. Зарождение грозы

Взгляд, полный неожиданности от подобного предательства, уставился на меня сверху. Кот был в шоке. Ещё бы, привык, что его постоянно откармливают первосортным мясом и рыбой. Вот уж что-что, а о том, как охотиться на мышей, он давно забыл. Да и не было этих грызунов в замке, от слова совсем. Ну ничего, ему полезно посидеть на диете, а то вон какой здоровый уже вымахал.

— Учитель, вы ведь не забыли, что уже завтра к нам должны прибыть гости? — отвёл я торжествующий взгляд от кота.

— Гости? — подняла она на меня свой удивлённый взгляд.

— Флэйм.

— А-а-а, они. Вот умеешь ты всё настроение с утра испортить. Значит, уже пришла пора поединка? Как же быстро летит время. Ну да волноваться не о чем. Ты эту девчонку легко уделаешь, даже не сомневайся, — отмахнулась она, закинув в рот очередную вкусняшку.

— Я бы в этом не был так уверен, — скривился я.

— Опять эта твоя неуверенность, — тяжко вздохнула Шия. — Ты ведь мой ученик. Ты лучший! Без вариантов! Иного и быть не может. И на сегодняшней тренировке это докажешь.

— Как скажете… учитель, — обречённо выдохнул я, взглядом ища путь к отступлению.

Когда она начинала говорить о том, что её ученик должен быть безупречен, меня всегда ждала адская тренировка. И этот день, похоже, не станет исключением.

* * *

Несмотря на ужасное состояние вечером, утром я встал полным сил. Учитель, как обычно, подлечила меня. Хорошо. А то проиграть из-за слишком интенсивной тренировки накануне было бы ну очень неприятно.

Гости прибыли телепортом. На этот раз Шия даже удосужилась их встретить. После вспышки света перед моими очами предстала ничуть не изменившаяся аловласая женщина, статно двигающаяся в нашу сторону. Да и статус её остался неизменным, всё тот же девятый ранг.

А вот девочку… девушку, что двигалась вслед за ней, я едва узнал. Нет, разумеется, алые волосы выдавали её с головой. Но вот всё остальное… Из немного угловатой девочки она превратилась в прекрасную нимфу. Тонкая талия, грудь второго размера, гордая осанка. Её алые глаза горели гордостью и предвкушением. Даже то, что одета она была не в платье, а в нечто напоминающее охотничий костюм, ничуть не умаляло её красоты. Я бы даже сказал, лишь сильнее подчёркивало формы. Да и черты лица стали более мягкими, что ли. Ох, чувствую, эта девушка разобьёт немало мужских сердец в будущем, если уже не начала это делать.

Не буду отрицать, что она мне симпатична. Всё же я парень, да ещё и вступивший в возраст, когда сдерживаться становится ну очень тяжело. Но выражение моего лица от её внешнего вида не изменилось ни на каплю. Когда нужно было, я умел себя сдерживать. Тем более, что она мой соперник и поддаваться ей только из-за красоты я не собираюсь.

Проверив её статус, я убедился, что поддаваться и не придётся.

Агни Флэйм

Ранг: Подмастерье (4)

Состояние: соперничество

Стихия: Огонь

Она мне точно не уступит. Впрочем, и не сильно превосходит. Не всё так страшно, как я предполагал ранее. У меня действительно отличный учитель, раз смогла вытянуть беспризорника на уровень не ниже клановой.

— Шия, давно тебя не видела, — распахнула свои объятья Мона. — Иди же ко мне, дай обниму.

— Да иди ты… — фыркнула учитель, отстранившись подальше. — Век бы тебя ещё не видела. Если бы не обещание…

— Да-да, как всегда отговорки. Впрочем, я тоже не горела желанием тащиться к тебе, тем более, что всё уже решено. Хотя я и удивлена, что твой ученик до сих пор жив, — заинтересованно задержала на мне взгляд. — Да ещё и вырос таким милашкой. М-м-м… Так бы и съела. Жаль, ты не стал слугой моего рода.

— Тц, руки прочь от моего ученика, — выступила вперёд Шия. — Ты права, всё уже предрешено. Он победит, и посох будет моим!

— Как всегда самоуверенно, но это мы сегодня исправим, не так ли, Агни? — повернулась она к своей ученице.

— Я не проиграю! — смотря мне прямо в глаза, произнесла девушка.

Мы переместились на тренировочную площадку, где всё и должно состояться. С одной стороны мы с учителем, с другой — Флэймы.

План на битву уже был давно готов. Может я и не знал, на что способна именно эта девушка, но успел хорошо изучить магов огня, как они сражаются и защищаются. Да и практика у меня была, хоть и весьма специфическая. Не уверен, что сильно поможет в реальном бою, но всё же. Я был максимально готов, насколько это только возможно. Проигрыш нельзя даже рассматривать.

— Готовы? — спросила Шия, отходя вбок.

— Да, — произнесли мы одновременно.

— Тогда начнём по сигналу, — нас окружил барьер, засветившийся от вложенной в него мощи. — Три, два, один, начали!