GROND – II: Вся Королевская Рать

– Сверхзвуковой рубеж, он перешел на сверхзвук! – Ольге запомнились слова одного из спасшихся, Владимир Ильич поделился секретными записями. Им поверили далеко не сразу – как так, скорость ветра в атмосфере Земли превысившая скорость звука? Как может существовать ураган такой силы? Рабочие не знали, просто твердили свое, а затем метеоспутники подтвердили их слова. Там, где раньше был Гронд, теперь царил ураган, сгусток ветра идеальной окружности диаметром десять километров, вращающийся по часовой стрелке. Скорость воздушного потока возрастала от периферии к ядру, достигая сверхзвукового рубежа в эпицентре.

Формально, в ту ночь погибло двести пятьдесят рабочих, но по факту, голодная смерть подписала приговор нескольким десяткам миллионов человек, которых кормили разрушенные ураганом фермы и заводы. И это было только начало.

В полдень, двадцать девятого числа, когда Гронд уже получил свое имя в честь своей первой добычи, ураган перешел в крупномасштабное наступление. Он начал расти, с каждой секундой увеличивая диаметр, захватывая в объятья все новые объекты кластера и выбрасывая затем их в небо, разорванными на мелкие кусочки.

Тот еще выдался денек, Ольга очень хорошо его запомнила: Большевик уходил с Марса, и делать ей особо было нечего, только просматривать новостные сайты с восьмиминутной задержкой. Какая-то там колониальная война где-то на красной планете отошла даже не на второй план, а куда-то на периферию информационного потока, абсолютную часть которого занимал теперь Гронд, отныне и навсегда.

Нельзя сказать, что никто ничего не делал по этому поводу, нельзя сказать, что Гронду не оказали сопротивления: решительные попытки отстоять остатки ЮжноТихоокеанского Пищевого Кластера и ликвидировать аномальную катастрофу предпринимались одна за другой. В бой против набирающего силы урагана были брошены технологии управления погодой и климатическое оружие во всем своем многообразии. Еще во время службы на Высоком Доме, Вороновой доводилось неоднократно наблюдать с орбиты, как человек своими орудиями усмирял мощные циклоны и затяжные ливни, так что она пребывала в полной уверенности, что справиться с ураганом удастся и на этот раз. Не удалось. После недели войны была дана команда на отступление, а Гронд тем временем продолжал набирать обороты, увеличив свой диаметр почти втрое и явно не собираясь на этом останавливаться.

Как убить ветер? Как причинить ему боль, заставить отступить или сдаться? В те дни сложно было бы отыскать ученого или шарлатана, не задававшего себе эти вопросы и не находившего на них ответа, мощнейшие машины ломали себе мозги в размышлениях над неразрешимой задачей. Владимир Ильич признал свое полное поражение спустя пять суток, по секрету признавшись девушке, что он исчерпал все возможности и запретил себе об этом думать.

– В принципе, штука несложная. С уверенностью в девяносто девять процентов можно сказать, что перед нами вечный двигатель второго рода: идеальная машина, получившая первоначальный заряд тепловой энергии от шторма в ночь на двадцать девятое число, и теперь циклически и без потерь превращающая ее в механическую энергию и обратно. И все бы хорошо, только вот создать такую машину считается невозможно, по крайней мере, у меня никогда не получалось ее спроектировать. А Гронд тем временем разгоняет ветер как реактивным двигателем, да еще и не потребляя энергии извне для своей работы. Он невозможен, но вполне реален.

– Владимир Ильич, а это точно, что он не подзаряжается как-либо извне? Может, он забирает тепло из океана или воздуха?

– Точно, иначе бы мы смогли его остановить, лишив подзарядки. Он не потребляет энергии и не теряет ее, существуя в своеобразном равновесии, и потому неуязвим для всего, что у нас есть. Честно сказать, понятия не имею, как мы его остановим.

Пока большевики отсиживались в убежище, Гронд рос как на дрожжах, закрывая своей непроглядной тенью все новые и новые водные пространства. Как и миллиарды других зрителей Ольга следила за его движением через объективы беспилотников и спутников, наблюдая за концом света или чем-то очень похожим в режиме реального времени. Если смотреть с орбиты, то картина получается очень даже смешная, словно в мультфильме Текса Айвери: вчера вон там был островок, а сегодня уже нет, матовый диск урагана стер его с карты мира, словно большой мягкий ластик стирает помарку на чертежном листе.

С поверхности воды или суши зрелище получалось не менее интересным. Расширяясь на десяток и более километров в сутки, Гронд протянулся от горизонта до горизонта, надвигаясь стеной мутной клубящейся тьмы, украшенной бесчисленными молниями. Высота этой стены каждый день непредсказуемо менялась, то опускаясь до двадцати пяти километров, то подскакивая до семидесяти: такие скачки уже разбили чертову прорву летательных аппаратов, пытавшихся пройти над поверхностью урагана.