GROND VI: Встречный Огонь

– Что и требовалось доказать – Дженна жива, ты провалила свое покушение и подставила всех нас под удар. Если, конечно, это был провал, а не предательство, – Арья торжествует, ибо главный подозреваемый никак не способна опровергнуть свою вину. – Все просто: ты предупредила ее. Как сказал Андрей, мы ее отслеживали, мы знали, что это Дженна. Посему она решила играть ва-банк. Прибыла на Венеру, где ты могла ее предупредить, чтобы Комиссар вовремя скрылась из дипломатической ложи за несколько минут до взрыва. Очень удобно: после покушения связь пропадает на короткое время, которого достаточно, чтобы мы начали нашу провальную операцию и сами полезли в капкан. Невероятно удобно.

Вороновой сложно что-то возразить человеку, что удерживает ее на прицеле. Все действительно могло быть так, как сказала Арья. За одним исключением…

– Допустим, все время я была агентом Дженны. Выполняя ее приказ, я подставила нашу организацию, заманила в ловушку всех вас, допустим. Только вот зачем Дженне оставлять меня в живых после выполнения работы? Я уже сделала свое черное дело, меня нельзя использовать повторно, ведь выжившие непременно раскроют предателя, не так ли? Значит, она должна была меня убить, убить прямо там, на Колоссаль, не дав нам захватить корабли и сбежать. Этого не должно было произойти, я ведь уже отработанный материал, не так ли? Так как, черт побери, мы смогли уйти?!

– Допустим… допустим, мне это тоже интересно, Оленька. Но и вашему счастливому спасению может быть логичное, непротиворечивое объяснение – память захваченной вами Мэри Сью содержит несколько очень интересных файлов. Дженна могла решить использовать тебе еще разок, подложить нам второй капкан, раз уж не все мы погибли в первом. Вот второго как раз хватит. И все же, мне интересно, действительно, а как именно вы выбрались. Особенно после того, как Дженна натравила на лагерь Колоссаль своего любимого цепного волка, и все рабочие разом сошли с ума. Насколько я понимаю, вы оказались в ловушке. Ну, поведай, как вы оттуда выбрались?

– А никак, мы бы не сумели спастись сами, у нас не было шанса. Но нам помогли, нам помог тот умирающий человек в реанимационной капсуле и его друзья. Они спасли нас всех.

***

Ночь царила четыре месяца подряд, сто двадцать два земных дня. Но теперь, на исходе сто двадцать третьих суток, Венера совершает очередной оборот по оси, солнце медленно встает на западе, и бушующий небосвод над пусковой установкой Колоссаль начинает наливаться оранжевым огнем. Буря с черными торнадо и ливнями серной кислоты постепенно откатывается на юг, дав возможность воздушным разведчикам осмотреть объект и оценить масштабы чрезвычайного происшествия.

Взрывы и пожары продолжаются, гора с плоской верхушкой, что служила пьедесталом для правительственной резиденции, разрушена до основания. Вторая ветвь ускорителя разорвана, вокруг исполинских проводников вьются круговые молнии, постепенно прожигая гранитное ложе – там некому было разорвать соединение и отключить ток. Первая ветвь в порядке, загруженная вагонетка так и осталась стоять в стартовом туннеле. Многочисленные разрушения меньших масштабов на вспомогательных строениях, вокруг которых во множестве лежат разбитые и сгоревшие горные машины.

Громадная колея, еще совсем свежая, отмечает путь особо крупной машины, горного комбайна, что неторопливо приполз к ускорителю из своего карьера. Машина переведена в режим ручного управления, раз уж главный компьютер не подает признаков жизни, и ее собственный мозг в одиночку ведет громаду к указанному участку. Туда, где взлетают в рассветное небо красные ракеты, и земля вздымается от взрывов, туда, где требуется работа горного разрушителя. Коротко вспыхивают предупредительные огни, тщетно пытаясь преградить путь стальному гиганту, ибо здесь нельзя перемещаться на таких тяжелых машинах, своды искусственной пещеры могут не выдержать нагрузки, но это обстоятельство сейчас никого не волнует.

Рабочие и служащие установки Колоссаль, заключенные и вольнонаемные, мужчины и женщины не думают сейчас об опасности коллапса пещеры, ибо Фенрис не велит им об этом думать. Он велит им работать.

Раньше Дженне было бы сложнее так сделать, ибо раньше Фенрис убивал сразу, мгновенно сжигая головной мозг и нервную систему своих жертв. Но так было год назад, и с тех пор цифровой хищник стал умнее и хитрее, многому научившись у своей хозяйки. И теперь, вместо того, чтобы одним быстрым ударом оборвать жизнь жертвы, он пожирает ее разум, превращая в беспрекословно послушный инструмент. Или в орудие убийства, смотря что требуется Верховному Комиссару в данный момент. И сейчас ей требуется именно убийство, максимально быстрое и максимально массовое.