Грош

Бортик еле заметно завибрировал, как, собственно, и толща воды стала легко покачиваться. Видимо, это те преследователи наконец добрались до этого места. Что ж, будем надеяться, что я не зря рискнул и погрузился в сию мерзость, а также, что сквозь черноту воды они не заметят свечения реактора. Воздух, кстати, уже почти полностью покинул меня. Я никогда не жаловался на лёгкие, но редко когда бегал, или плавал под водой, а это никаким боком не позволяет развивать время, на которое можно задержать дыхание. Так что сейчас скорее уж страх всё ещё заставлял меня держаться.

Но и страх, как выяснилось, не такое уж и крутое оружие, когда приходится прятаться от врагов. И в итоге, чуть не убив свои лёгкие ещё десятью секундами под водой, я выплыл наружу, отчаянно хватая ртом воздух. Убедившись, что я снова могу дышать, огляделся и… замер. Ёлки-палки, выживу — обязательно запишусь в какой-нибудь бассейн и буду разрабатывать лёгкие. Потому что сейчас мне бы не помешала минута-другая нахождения под водой.

Как оказалось, преследователи всё-таки прошли мимо, но остались стоять в этом коридоре. Благо, стояли они ко мне спиной, периодически вертя головой вправо-влево, принюхиваясь. Судя по всему, старались врубиться, куда это я делся. Это нехорошо, ох, не хорошо — на второй заход под воду меня точно не хватит.

Даже взгляда со спины хватило, чтобы понять — это сородичи того существа, что я завалил в пещере. Внешне они почти ничем не отличались от мертвеца, разве что пропорции тела у каждого были немного свои: кто-то помускулистей и шире, кто-то, наоборот, был обделён мускулами и худощав. Но в целом — большие крысы, правда, без хвоста. И их было на беглый взгляд не меньше двадцати штук — с обеих сторон от стока.

Ну вот блин, Гриш, молодец! Накаркал! Зуб за зуб, зуб за зуб… Зачем нужно было того крысо-человека убивать, а?! Может, он действительно ничего не хотел плохого сделать! А, ладно, ничего не поделаешь. Заварил кашу — нужно из этой каши выбираться.

Положив сначала на пол реактор так, чтобы в случае чего можно было бы моментально дотянуться до оружия, я опёрся руками о бортик и вылез из воды, сделав перекат на полу, схватив реактор и ложась в позу а-ля снайпер. Как ни странно, никто из этих монстров не оглянулся посмотреть, что это там сзади шевелится. "Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она чтоб посмотреть, не оглянулся ли я…" — совсем не вовремя пришли на ум слова знаменитой песни. Ну и ладушки, ну и хорошо. Похоже, всё будет намного проще, чем я думал.

Начал ползти назад. Реактор держать было неудобно, ибо каждый раз приходилось его закидывать на плечо, чтобы оттолкнуться рукой. До поворота в другой коридор было метров пять. Ничего, доползу. Вода, кажется, и впрямь мой запах отбила: эти идиоты всё ещё стоят, принюхиваются. Хрен вы что вынюхаете! Человек — вершина пищевой цепочки и, соответственно, мыслительного уровня! Обмануть этих дубин оказалось слишком просто…

Но вдруг прямо передо мной откуда ни возьмись выскочила… крыса! И, словно бы в отместку за убитых мною сородичей, начала скрестись коготками о пол и пищать.

Чуть ли не матерясь, я подстрелил крысу-предательницу и вскочил, наведя на монстров "дуло" реактора. Скрываться уже не имело смысла: один из них развернулся на писк и, заметив меня, доложил остальным каким-то квакающим голосом.

Первый заряд продырявил этого гада насквозь, попав в грудь второго, стоявшего за его спиной. Далее я уже стрелял, пятясь назад, ведь, хотя выстрелы и тормозили этих тварей, но всё же они с похвальной скоростью начали на меня наседать, а один, более прыткий, так вообще совершил крутой прыжок прямо на меня — за что и получил заряд в лоб. А нечего было меня провоцировать! Я тоже когда злюсь могу пролить чью-то кровь!

Но не каждый выстрел находил свою цель, и в какой-то момент до меня дошло, что эти твари, как бы я не отстреливался, всё равно смогут подойти вплотную, ибо начинали брать меня в кольцо. Умные, блин! Так что, надеясь всем сердцем, что страха на этот раз будет достаточно, чтобы раскрыть во мне какие-нибудь способности к бегу, резко развернулся и рванул за угол в другой коридор. Часы, разумеется, завибрировали, оповещая меня о том, что недолюди любят играть в догонялки.

На одном из поворотов чуть не свалился в сток, разглядывая на бегу карту. Если ей верить — а не верить своим приборам у меня пока что причин не было — то синий кружочек, то есть мои преследователи, уже не то что близко, а прямо-таки дышат мне в спину!