Гротенберг. Песнь старого города

Что ж, крыть было нечем.

Так, постепенно, мы разделялись. Диор свернул в комнату с главами семейства, а затем уже и мы разделились. Я взял на себя последнюю дверь.

Комната была сравнительно небольшая, на двоих. Большой мягкий ковер застилает всю комнату — нам же лучше, шаги приглушит! — а стену меж двух больших арочных окон, откуда сейчас лился ровный серебристый свет, прикрывала картина, где был изображен неизвестный мне ранее... город? Нет, не очень похоже. Какая-то странная местность в песочных тонах. Каменные дорожки, высокие колонны, поросшие пожухлой растительностью золотистого оттенка. Там, вдалеке, стоит мужчина, протягивая руку к зрителю, но взгляд его прикован к просящему, протягивающего ему меч из черного металла.

В искусствах, правда, я был плох, чтобы узнать, чьей руки эта картина, или узнать участников полотна.

По обе стороны стояли кровати, а я слышал тихое дыхание. Сиола прошла вперед, огибая меня. Её рука с отравленным кинжалом чуть подрагивала. Она двинулась к левой кровати, а я — к правой. Нож тоже был у меня в руках, и я лишний раз поправил ворот, чтобы он тщательно прикрыл моё лицо.

С содроганием я двинулся вперед. Совсем юный мальчишка! Он лежал, казалось, неподвижно, едва-едва дыша через приоткрытый рот. Чуть старше Элизы... по спине пробежал холодок, а от одной мысли, что кто-то мог бы вот так прийти, и убить её, меня охватывало отчаяние.

Вот уж не ожидал от себя такой малодушности.

Сердце только болезненно сжалось. Я поднял над головой клинок. Один удар... просто одно движение. Точное, быстрое и все кончится. Ты отвернешься. Может, стремительно расслабленное лицо юнца тебе будет сниться потом в кошмарах, когда ты внезапно почувствуешь вкус выпивки, или будешь заливать ей тяжелую жизнь за пределами Гротенберга, но сейчас... сейчас ты должен сделать одно движение.

Опустить чертов клинок!

Юнец распахнул глаза — понимающие, и напуганные, и я рефлекторно пережал его рот ладонью, чтобы он ничего не закричал. Его серын глаза метались, в попытке, видимо, разглядеть черты лица в этом полумраке.

— Вы закончили? — Низкий голос Керо раздался тихо у самой двери. Сиола в пару мягких прыжков подошла к двери. Взгляд мужчины остановился на мне. Сейчас или никогда... — заканчивай и пора сваливать. Сигнальные маячки сработали... Огюст предположил, что нас собираются задержать.

С этими словами, он развернулся. Сиола осталась в дверях, ожидая меня.

Сердце кольнуло снова, и я убрал клинок в ножны. Не могу! Мне ничто не мешало убивать стражников, когда-то, спасаясь от погони. Зарвавшихся аристократов, на которых были контракты. Но ребенка? Увы...

— Беги, мальчик... — прошептал я. — Беги, и не останавливайся... беги прочь из замка, потому что за тобой откроют охоту...

Я прочитал в его глазах ужас, и понимание. Сообразительный малый. Быть может, он понял, что остальные мертвы. Или понял, что я мгновение назад должен был стать его палачом. Наверное, невыразимо ужасно проснуться и увидеть перед собой человека, с занесенным над головой клинком, который может легко опуститься тебе на грудь? Я отпустил его, надеясь, что юнец не поднимет шум тут же. Он молчал. Сел на кровати, смотря мне вслед.

Внутри меня было пусто и холодно.

* * *

Сегель распахнул глаза, едва морок памяти его отпустил. К его собственному удивлению, он не сидел, не лежал, а стоял. Стоял напротив двери, ведущей к выходу из темницы. Её он распахнул практически машинально. Та скрипнула старыми петлями, и с тихим гулом отворилась. Ноги ступили на выцветшую траву.

Внутренний двор замка представлял собой круглое пространство, огороженное подобием веранд по обе стороны. Каменное очарование, испорченное только полумертвыми цветами. Они тянулись к солнцу, но его свет, видимо, не оказывал на них никакого влияния. В центре внутреннего двора был каменный, высохший фонтан. Местами он порос таким же пожухлым мхом, словно скромно отобравшим кусочки камня.

«Иди ко мне»

Услышал в подсознании тихий, красивый голос.

В этот миг Сегель почувствовал удар, выведший из транса, и мужчина покатился по траве. Удивленно моргнув, он обнаружил идущего к нему Асари.

— Из-за вас, твар-р-р-ри... — его голос стремительно терял человеческие нотки, раздваиваясь на глубокий бас, словно эхо, и настоящий голос юноши. Вокруг него будто бы полыхал костер силы, подкрепленный старым горем, и яростью.

Сегель вскочил на четвереньки, и тут же скользнул в сторону — из тени юноши будто бы сформировалось копье, врезавшееся в то место, где ещё мгновение назад был Сегель. Драться он не хотел, но чувствовал — взывать к доводам разума сейчас бессмысленно. Маг уже несся к нему, и мужчина рывком вытащил меч, парировал удар, и размашисто ударил перед собой, заставляя Асари разорвать дистанцию. Против мечника с двумя кинжалами было явно некомфортно, и они оба это знали.