- Да ты холодная вся! И раненая!
Внезапно я почувствовала, что смогу вылечить несчастное существо. С моих ладоней полился мягкий голубой свет, он окутал пичугу и через мгновение бестия радостно прочирикала в моей голове:
"Спасибо, хозяйка! С удовольствием буду служить тебе!"
- Как тебя зовут?
"Как скажешь. Теперь моя жизнь целиком и полностью вверена тебе!" - ответила необычная птица.
"Если что, ты свободна, не держу", - ответила я и раскрыла ладонь, чтобы птице было удобнее улететь. Ворона обхватила своими крыльями мою руку и быстро проговорила:
"Не губи, прошу! Если откажешься от меня – погибну на месте. Отныне наши судьбы связаны".
- Как знаешь, - пожала плечами я и добавила: - Клякса. Нравится? Если нет, подумаю ещё.
"Это моё имя? Мне нравится, огромное спасибо, хозяйка!"
- Называй меня Саша, - поправила ворону я.
- Я не понял, куды ты ласты навострила! - раздался возмущённый вопль Гумза.
Птица сорвалась с моих ладоней и гневно защебетала, наворачивая круги над появившимся гномом и тремя мужчинами, в одном из которых я узнала Емелю - хозяина дома, в котором меня усыпили.
И только я хотела обороняться, как один из мужчин достал из колчана стрелы и начал целиться в мою Кляксу.
С помощью телекинеза я вырвала из его рук лук, поломала пополам и бросила ему под ноги.
- Маг! Она точно маг, Гумз, старина, да мы с тобой озолотимся! - запричитал Емеля. - А ежели и Марфушку сегодня пристрою, так вообще буду самым счастливым на свете!
"Саша, сзади!" - прокричала Клякса, но сделать я ничего не успела.
- Готовьсь! - скомандовал Емеля и, внезапно появившийся со спины ещё один мужчина, накинул на меня что-то похожее на сеть. Бурлящая во мне энергия моментально схлынула, будто её и не бывало. Я упала и оказалась плотно накрыта этой сетью. Не встать.
С замиранием сердца смотрю, как, громко загорланив, Клякса сманеврировала на голову Емели. А в следующий момент была вместе с ним обсыпана знакомой мне пыльцой голубого цвета.
- Ну что, итого нашенский доход поделим не на пятерых, а на четверых! - с умным и важным видом изрёк гном, отбрасывая в сторону пустой мешочек. Он слегка пнул спящего Емелю. Моя птица без сознания лежала рядом с ним.
- Эй, что ты сделал с бестией?! - возмутилась я.
- Пока усыпил! А теперича порешу! - с этими словами Гумз решительно наклонился к моему питомцу. - Негоже, не дающим всем житья тварям, дышать воздухом Дельмы!
- Стой! Не надо! - начала умолять я. К сожалению, магия мной никак не ощущалась. Видимо, сеть, которую на меня так подло накинули, была зачаровна на антимагию. Поэтому, если гном не остановится, то я, увы, не смогу помочь Кляксе ничем.
- Хм, - Гумз посмотрел на меня с хитрецой во взгляде, почесал бороду и проскрипел: - Поклянись житьём, что никуда не денешься с отбора и поедешь у гарем ихний! И ничего не выкинешь! Будешь слушать меня во всем!
- Клянусь! - сразу же произнесла я, переживая за птицу.
- Да не так! Произнеси в чем клянешься!
- Клянусь, что пойду на отбор, после которого поеду в гарем, если возьмут!
- И?
- И буду во всем слушаться тебя! - подкатила глаза я, удивляясь абсурдности ситуации. Неужели он думает, что я выполню всё в точности, как он просит. Но потом подумала, что в этом мире существуют магические клятвы, нарушить которые можно будет ценой жизни, а потому быстро добавила: - Но только на время отбора!
Гумз заметно сник:
- Ну вот чой ты подпортила в конце слова! Теперича ежели королевой станешь, не выгорит дельце. Ай, да ладно, и так сойдет. Слова произнесены, а магическую клятву можна давать раз в десять лет!
Он подошел ко мне, молча срезал сеть. Облако вернувшейся магии накрыло меня с ног до головы. Как я жила раньше без неё – одной из составных частей, наполняющих моё тело?
А потом произошло нечто за гранью моего понимания, между мной и Гумзом появилась вспышка, похожая на молнию.
- Это что такое сейчас было?! - воскликнула я.
- Клятва принята! Порушить её нельзя! Иначе секир башка! - гном красочно провел пальцем по шее внизу, а я сглотнула слюну и кивнула в ответ. Проверять на деле не хотелось ложь это или истина. Поеду в гарем, если что, сбегу. Что-нибудь обязательно придумаю!
- Теперича идем в палатку. Гном протянул мне Кляксу и бережно вложил её мне в ладони с неожиданными словами:
-Запрячь пичугу, а не то льдусы порешат! - тихо проговорил он.
Я послушалась и спрятала Кляксу запазуху. Вообще странноватый гном: сначала не бросает в беде в метель, а потом продаёт. И с птицей также – вроде собирался убить, а теперь советует спрятать и никому не показывать.
- Ты не собирался убивать бестию?! - раскусила хитреца я.
- Импрувизация! - гном поднял указательный палец вверх. - Сработало на ура!
- Ах, ты, жук-искусник! - возмутилась я. - Когда она проснётся?
- А мне почем знать! Не думал, что подействует. Видно пичуга знатно ослабла! - проговорил он, а потом спросил: - Кто помог тебе бежать?
Мы вместе с ним направились в сторону лагеря.
- Какая разница! - зло проговорила я, сильнее кутаясь в тулуп.