— Как вы знаете, раньше драконы держали целые гаремы и могли брать в жены по пять избранниц. Сейчас же сложился несколько неординарный расклад дел — два мужа и одна жена. Это единичный случай! Но я специально открыла «Свод законов драконьего королевства», на который мне указал Иазон. Там чёрным по белому выведена строка
«Вот досада!» — подумала я, а в следующий момент вздрогнула от истеричного выпада Брунгильды:
— Зайдена, что уж теперь! Рассказывай, ты следующая!
В середину зала вышла крупногабаритная объемная бабушка и пробасила:
— На кону стоит исчезновение нашей расы. Женщин, способных оставить потомство мало. И все они, к великому сожалению, не драконницы, а призванные из других миров. Сделаем тяжёлые конкурсы для отбора, которые не сможет пройти нестандартная троица. Закроем им дорогу в правители! Но пусть хоть размножаются!
— Твои слова, как всегда, услада для моих ушей, — вмиг подобрела Бру, почесывая подбородок, — а что скажет Астер?
— Ну а что тут сказать, — протирая лысину платком, нерешительно проскрипел Дед Мороз, — у обследованной мной особи репродуктивный возраст. Правда, немного переживаю за ум возможного будущего потомства после скрещивания. Но думаю, что стоит рискнуть!
— Гунза, теперь твой выход, — вздохнула Бру, обратившись к стоящей немного в стороне старушке. Слегка полноватая бабуля напевала себе под нос песню. А затем, услышав свое имя, посмотрела на присутствующих в комнате выцветшими голубыми глазами.
— Надеюсь, что одна из девушек этого сезона сможет открыть наш мир. Мало ли, а вдруг предречённая избранная среди них! — растягивая слова певуче проговорила женщина. — Пророчество гласит о следующем:
Прогневал Богиню драконий глупец,
Не взял ее смертную дочь под венец,
Гордился он тем, что великий дракон,
Драконниц желал только видеть средь жен.
Богиня дитю жизнь продлить захотела,
Женитьбу с драконом состряпать успела,
Незримою тенью при дочке была,
Никто и не знал, что богиня она.
Гласит нерушимый бессмертных закон -
Скрывать свою суть от других испокон,
Богиня на день отвлеклась по делам,
А дети предалися плотским грехам.
Девица влюбилась и вмиг залетела,
А сердце избранника к ней охладело.
«На что мне подстилка людская сдалась?»
Девица взревела и прочь унеслась.
И если б не сбросилась, дура, со скал,
Кошмар бы такой королевство не ждал!
Богиня пред смертным драконом предстала,
На жизни всей расы проклятье наслала:
«Живите в закрытом и тесном мирке,
Пока не исчезнете все вдалеке,
Не станет рождаться у вас дочерей,
Мужчины же станут гораздо слабей…»
— Остановись, Гунза! Ты пропела не пророчество. Это история прошлых лет, переложенная тобой в стихи.
— Точно, перепутала! Совсем старая стала, ещё бы четыре тысячи семьсот сорок четыре года — это вам не шуточки! — певучим голосом проговорила удивительная старушка. — Хотя, вы все мои ровесницы. И, запомните! Я пишу не стихи, а стихотворения! Это разные вещи.
Я старалась не засмеяться во всю мощь. Едва сдерживала вырывающийся наружу смех. Мои плечи подрагивали. Поток воздуха направился через нос. Я начала издавать звуки, похожие на пыхтение ежа, надеясь что не буду услышанной. А потом до меня начал доходить смысл озвученных Гунзой строк, из которых можно понять, что я попала в закрытый мир, значит ли это, что выбраться отсюда нельзя? Но а как я тогда оказалась внутри него?
В груди похолодело. Сразу же захотелось плакать.
— Ах, да! Пророчество, — продолжила милейшая женщина-певунья, — оно гласит о следующем:
«Бессмертные Боги посланье явили:
«Богиню опальную в сон погрузили,
Отмену проклятья устроить не можем,
Развеять его детям смертным поможем.
Не сразу, пусть гордость драконов утихнет, —
Избранница с магией в мир их проникнет…»»
— Спасибо, Гунза! Думаю достаточно, все мы знаем слова истории и пророчества наизусть. На каждом собрании ты произносишь их, — устало проговорила Брунгильда.
— А теперь, Зунзина, расскажи нам о своей позиции.
— Я по своей слепоте случайно в вазу бросила не тот камень!
Когда Зунзина закончила говорить, в зале воцарилось молчание. Только я от злости пыхтела, как паровоз. Но так, как не хотела быть замеченной, держала себя в руках из последних сил.
— Совет Пятерых завершён! Да будет так! Четыре голоса против двух. Так уж и быть, пусть примут недолгое участие в отборе. А потом займутся рождением потомства! Предлагаю обсудить конкурсы через пару дней на этом же месте!
— Апчхи! — я случайно чихнула от пыли и взоры находящихся в зале обратились прямо на меня.
«Приплыли», — успела подумать я, прежде чем все, включая Санту, начали верещать и запрыгивать на возвышенности. Ваза, стоящая на столе, с грохотом упала на пол и разбилась.
— Мерзкие грызуны! Они снова в замке! — пробасила Зайдена.