Полк перешел Средний Егорлык, отделявший Землю Донских казаков от Кавказской области, и считался отныне по-настоящему на службе. Стали казаков и коней кормить за казенный счет. А то пока по своей земле шли, своим кровным пробавлялись, взятым из дому запасом харчей.
За Егорлыком до самой Линии степь лежит ровная, гладкая, кое-где балками изрезана. Ни лесов, ни селений, даже для глаз утомительно.
И пока полк бредет под майским солнцем по гладкой, как скатерть, степи, весь на виду, ознакомимся с его составом.
По штату положено иметь в Донском полку 2 штаб-офицера, 18 обер-офицеров, 38 урядников и 810 казаков. В полку № 20 штаб-офицеров оказалось 2, обер-офицеров — 17, урядников — 34, казаков — 770.
По чинам в полку — 1 подполковник, 1 войсковой старшина, 2 есаула, 5 сотников, 10 хорунжих, 19 старших урядников, 11 младших урядников, 4 казака из дворян, принятых на места урядников, лекарский ученик и полковой писарь.
С полковником мы познакомились. Посмотрим теперь на других офицеров полка.
1-й сотней командовал самый младший из сотников — Василий Васильевич Захаров, станицы Манычской (по данным С. В. Карягина, Старочеркасской), сын есаула. Служит всего с 1838 года, в боях не бывал, полк его стоял в Польше, чин сотника — с 5 января 1845 г. Младшим офицером сотни значился хорунжий Иван Ларионович Гуреев, станицы Усть-Белокалитвенской, служивший с 1836 года, офицерский чин получивший 20 февраля 1843 года. В той же сотне числился полковой адъютант (начальник штаба полка), хорунжий Иван Андреевич Одноглазков, Мелеховской станицы, служивший с 1834 года и ставший офицером 29 января 1842 года, и полковой казначей, хорунжий Алексей Лаврентьевич Ведерников, станицы Средне-Новочеркасской. Ведерников в сотне по возрасту был старше всех, службу начинал в 1822 году, но офицерский чин получил 10 марта 1844 года, когда ему перевалило за 40.
Во 2-й сотне офицеры были поопытнее. Командовал сотней есаул Николай Васильевич Турчанинов, города Новочеркасска, службу он начинал в 1826 году, офицерский чин получил в 1831-м, чин есаула — 28 июня 1842 года. В сотне Турчанинова встречается нам сотник Михаил Васильевич Дьяконов, Николаевской станицы, который двадцать лет, с 1821 по 1841, отслужил рядовым казаком, а чин сотника получил 13 января 1844 года. Вот хорунжий у них оказался молоденький, всего пять лет казаком отслужил, с 1837 по июнь 1842, звали его Аристарх Семенович Сидоров, станицы Раздорской.
3-й сотней командовал есаул Иван Андреевич Пушкарев, станицы Мелеховской. Службу он начал в 1820-м, офицерский чин получил в 1834-м, чин есаула — 6 декабря 1843 г. В сотне числились 2 хорунжих: Иван Иванович Балабин, станицы Семикаракорской (службу начал в 1834-м, чин хорунжего имеет с 28 июня 1842 г.), и Илья Семенович Алешин, той же станицы (службу начал в 1835-м, чин хорунжего получил 13 января 1844 г.).
4-й сотней командовал едва не самый старый офицер в полку, сотник Андрей Сергеевич Рубцов, станицы Сиротинской (службу начал в 1818-м, офицером стал в 1838-м, сотником — в 1842-м). И у него в сотне числились 2 хорунжих: Евстафий Иванович Птахин, станицы Усть-Медведицкой (служить начал в 1839-м, чин выслужил 4 декабря 1843 г.), и Михаил Матвеевич Козловцев, станицы Кременской (на службе с 1829 года, хорунжим с 21 марта 1843 г.). Все офицеры в сотне подобрались с Верху.
Во главе 5-й сотни стоял сотник Дмитрий Сергеевич Платонов, станицы Нижнее-Кундрюченской (службу начал в 1821-м, чин хорунжего получил в 1841-м, чин сотника — 13 января 1844 г.). При некомплекте офицеров в 5-й сотне был всего один хорунжий — Сафон Васильевич Мельников, станицы Еланской (служил с 1827-го, чин получил 28 июня 1842 г.).
6-й сотней командовал сам Яков Петрович Бакланов. В сотне его числился сотник Василий Алексеевич Поляков, станицы Средне-Новочеркасской, офицер довольно молодой (служил с 1835-го, офицером — с 1841-го, сотником с 5 января 1845 г.). А вот хорунжим у Бакланова оказался старейший в полку Иван Иванович Фетисов, 25 лет оттрубивший в рядовых казаках (с 1817-го по 28 июня 1842 г.). Происходил он, как и Бакланов из Гугнинской станицы. Видимо, Бакланов его хорошо знал и взял к себе в сотню.
В целом в полку офицерский состав — надежнейший. Из 19 офицеров полка 15 отслужили 10 и более лет, из них 8–20 и более лет, из них 5 отслужили 20 и более лет рядовыми казаками.
Урядники в полку подобрались тоже не из последних. Из 19 старших урядников 10 отслужили более 10 лет, 7 из них — более 15-ти, а 2 — более 20-ти. Это Аркадий Петрович Жирнов, станицы Усть-Белокалитвенской, и Семен Фомич Рыбинцев, станицы Егорлыкской.