Гроза над Миром

Андрей распорядился, чтобы ему доставили последние фото "Глаза", он хотел оценить масштабы понесенного странами Мира урона. И получил ответ, что со вчерашнего дня связь с "Глазом" утеряна, и восстановить ее не удается.

- Нас ослепили... - пробормотал он.

Майя опустела, и я не хочу приводить подробностей панического бегства горожан. Город стал похож на свалку битых автомобилей и брошенного домашнего скарба. Кое где тянуло сладковатым трупным запахом. А "Орел" все повторял предупреждение об уничтожении всех столиц Мира, начиная с Майи. "Децентрализация - наилучший для вас образ жизни. Единое правительство должно перестать существовать". Верный шаг - всеобщая анархия ускорит исчезновение человечества.

21 марта в столице оставалось едва ли сто тысяч человек из прежних семи миллионов. Утром мы с Ниной посетили военный госпиталь Майи - большинство персонала так и не покинуло своих мест. Тишина палаты разбавлялась тихим шелестом работающей аппаратуры. Тина Солтиг, обритая наголо, опутанная трубками и проводами, лежала неподвижно, и ни одного проблеска сознания не увидели мы в ее открытых глазах.

- Мозговая кома, - сказал лечащий врач, - Деятельность коры головного мозга отсутствует. Но,... чтобы отключить аппаратуру жизнеобеспечения, мне нужно разрешение ближайших родственников. Ее отца больше нет, а мать сама очень плоха и находится на излечении у нас же. Мы не станем ее тревожить, пока она не поправится.

- Я - ближайшая родственница, - ответила Нина, - Вы будете поддерживать жизнь Алевтины хоть двадцать лет. Бывали случаи, когда кома оказывалась обратимой. Все расходы я оплачу.

Врач грустно покачал головой.

- Мы не успеваем эвакуировать госпиталь. Он находится в центре города и заведомо попадет под удар.

Лифт вынес Нину, меня, Полину и Валентина на плоскую крышу Дома власти и с высоты ста этажей перед нами раскинулась панорама обреченной столицы. Небо затягивали перистые облака. Скорбный час близился. На горизонте возникло свечение, в котором прихотливо преломлялись солнечные лучи.

- Свет отражается защитным полем... - сказала Нина.

Ее измученное лицо постепенно обретало холодно-спокойное выражение, губы сложились в ровную линию. Она обратилась к Полине:

- Возьми меня за руку... Я открыта тебе... Вместе пробуем достучаться! Как не хватает нам твоей матери!

Сияние приближалось, жить нам оставалось несколько минут. Страха не было. Мы не животные, мы люди и встретим смерть, как подобает людям.

- Разве не видишь? - откликнулась Полина, - Бренда здесь!

"Парящий орел" возобновил передачу.

"...СЕЙЧАС БУДЕТ НЕЙТРАЛИЗОВАН КРУПНЕЙШИЙ ВЛАСТНЫЙ ЦЕНТР..."

Громоподобный шепот, столько дней поражавший наши сердца и души, внезапно оборвался, одновременно погасло защитное поле "Парящего орла". Он безмолвно достиг зенита, пролетел над нами и стал медленно удаляться.

- Вот и все, - устало молвила Нина, - Мы держим его крепко.

Вот и все. Невероятная победа на краю бездны? Как бы не так. Корабли Новтеры - не бездушные механизмы, а разумные существа. Как стиксы всерьез полагают себя немного другой, но человеческой расой, так и "Парящий орел" считал себя человеком. И точно так же, не выдержав психологического давления, оказался подвержен переоценке ценностей. Идеи Ультра - ошибочны! Как же иначе? Все "отцы-основатели" Новтеры вначале были эфемерами.

- Наоми, а ведь ты можешь вернуться домой. Что тебе до нас? - сказала Полина.

- Мой дом - тут. Мир - мой дом, Пини.

Мы с Валентином переглянулись...

Кто захочет, может добавить свое к моему рассказу, а я, Нат Гариг, откладываю перо в сторону, потому что сказал все, что мог и собирался сказать.

"- Я думала: вы умерли, миз Хайд..."

"- Помрешь с вами. Вы же сдохнуть не дадите спокойно".

"- Что же дальше?"

"- Опять разгребать в авгиевых конюшнях. Как там с Новтерой, не хочешь выяснить?"

"- Я устала. Я не хочу ничего хотеть".

"- Крепись, коза. Мы больше не одиноки. А придет день, поживем для себя. Вперед, Наоми!" 18. ГДЕ КОНЧАЕТСЯ ЭТА ДОРОГА?

1358-1359, более точная дата неизвестна.

- Смелее! Что мямлите, - нахмурилась Великий Магистр.

Суровая пятидесятивосьмилетняя женщина свысока смотрела на молодого крепыша в синем мундире, отвечающего за покой и порядок в Норденке.

- Поведение госпожи Реджины...

- Она ни в чем не провинилась перед Магистратом. Работает медсестрой в госпитале для бедных, нареканий не вызывает, я справлялась.

- Десять дней назад она привела к себе домой женщину, о которой наводят справки люди Хозяйки.

- Ну и что?

Главный полицейский замялся, а Левкиппа жестко продолжила:

- Что с того, что Остров в очередной раз сует свой длинный нос в наши дела? Мы не ляжем под него. Наши обязательства определены Договором, мы им верны и не более того. Кто та женщина? В чем ее обвиняют?

- Э-э, нет, видите ли, дело в том... - и начальник полиции вполголоса изложил то, что ему было известно.

Великий Магистр задумалась. В самом деле, странно. ГИН вообще-то очень закрытая организация. Наоми доверяет доктору Гаяру, но тот стар, отходит от дел, и в ГИН заправляют его ученики.