Гроза над Миром

 – Глупенькая! Тебе казалось, что все на тебя смотрят. Все специально сделано так, чтоб ты запаниковала, иначе нам тебя никогда не найти.

 – Меня узнал первый же встречный…

 – Ты подумала, что узнает, и внушила ему, чтобы он узнал. Обычная рефлексия. Радость моя…

 Нина надолго замолчала.

 – Что у тебя с глазами? – спросила Полина.

 – Не… знаю. Аллергия, наверно. От… солнечника.

 – У тебя платок есть?

 Нина пошарила в карманах.

 – Потеряла.

 Своим платком Полина промокнула Нине глаза, вытерла нос.

 – Сморкнись. Гундосишь.

 – Я и шепелявлю, помимо прочего, – вздернув губу, Нина показала, что одного верхнего зуба у нее нет. – После того, как ты меня стукнула, он шатался и так болел, что пришлось дернуть.

 Полина в раскаянии уронила голову на ее плечо.

 – Мария Дева! Что ж я наделала, идиотка…

 Нина отмахнулась:

 – Пустое. Вырастет.

 – Мне тяжко… Я сегодня уложила кучу народа.

 Нина поинтересовалась, шмыгнув носом:

 – А как тебе удалось выпустить две обоймы, а из ранений – ни одного смертельного? Серьезные, да. А чтоб сдохнуть – нет. Научи секрету, родненькая… Или ты все же пользуешься силой? Ты всегда ею пользовалась. И в прежней жизни и в новой. Помнишь, ты всегда могла меня просчитать?

 Она комкала Полинин платок, прижимая к глазам.

 – Невероятно… Память о прошлом не возвращается. Такого никогда не было… Теоретически… не… невозможно.

 – Я всегда хотела вспомнить. Потом смирилась. А теперь – так тяжело… Но, почему,… почему плачешь ты, а не я?

17. «ПАРЯЩИЙ ОРЕЛ»

 – Сколько до Майи? – сонно спросила Полина.

 – Через час будем, отозвался вислоусый шофер.

 После перелета из Ганы Полине не удалось отдохнуть, и она то и дело погружалась в дремоту. Нина, нахохлившись, сидела рядом с ней, мысли ее витали далеко, она вспоминала подробности первой встречи с Ариэлем Солтигом…

 …Они стояли на берегу моря, Кир Маут и Наоми Вартан – два тайных имени имели смысл только для них двоих. Киру пришлось переодеться, после того, как они покинули мост над водопадом, а одежда Наоми осталась теплой и сухой. Оба чувствовали себя в полной безопасности – охраняли их плотно, и с суши и с моря – там, вдали виднелись силуэты боевых катеров. Агрессор и защитница Острова. Пожилой, усталый человек и молодая женщина. Сын и мать.

 – Жить со страшным чувством, что появился на свет по нелепой прихоти случая. Всю жизнь доказывать себе, что ты есть, существуешь. Ты доказал.

 Набежавшая волна пошевелила у ног Наоми круглый белый камень, и стало видно, что это человеческий череп.

 – Я испытала сходное после… ну, ты понимаешь.

 Она шагнула вперед, но не погрузилась в сине-зеленую воду, а осталась неподвижно стоять в воздухе. Волны с шипением прокатывались под ее ногами. Кир с улыбкой смотрел на нее. На рукаве у Наоми уже несколько минут мерцал желтый треугольник. Она недовольно поднесла руку к глазам и тут же ухнула в воду по пояс.

 – О, черт! Черт! – только и повторяла она, пока Кир, не жалея нового костюма, выуживал ее и выносил на руках на берег.

 Комбинезон ее становился все тусклее цветом, все прозрачнее и Наоми горестно оглядывала себя.

 – Что, села батарейка? – с ласковой усмешкой спросил Кир.

 – Угу. Удивительно, что энергии хватило на столько лет. Бластик давно уж не стреляет – ношу форсу ради, а не безопасности для. Больше от этих игрушек никакого толка. Обними меня, я теперь, как голая. Холодно.

 Он подчинился, чувствуя, как, против воли, его охватывает горячая волна желания.

 – Ты бы взял меня в жены? – вдруг спросила она.

 – Тогда мне придется сменить имя на «царь Эдип».

 Наоми, горячая, трепетная под его руками, рассмеялась. Потом замолкла.

 – Странно… Как необычно и странно. Я не смеялась… забыла уже сколько лет. А теперь мне хорошо. Как это странно…

 Она вывернулась из его объятий, встала на колени и взяла в руки выброшенный на берег волнами череп. Ее густые брови сошлись к переносице.

 – Какой высоты пирамида из десяти миллионов черепов? Мы – два безумца, приносящие людям беды и ничего кроме. А я смеюсь. Мне – хорошо. Это – нормально?

 – Да, – отвечал спокойно Кир, он же Ар Солтиг. – Нам хорошо, потому что мы прислонились друг к другу. Я – наполовину ты и понимаю тебя лучше многих. Не мучь себя. Мы не злодеи. Мы, как пена на волнах – вознесены наверх бессознательной волею масс. И эту волю исполняем.

 Наоми встала, держа в руках безвестные останки.

 – Кто это был? Чем он жил, во что верил?

 – Как все, он жил, чтобы жить. Близится время, когда перенаселенный Мир закипит в войнах, пострашнее минувшей. Ты сочинила «Тонгани», ты знаешь. Если проблему перенаселения не решать сознательно, она разрешится сама собой.

 – Нет решения. Я не нашла, – прошептала Наоми. – А «Светлый путь» – сказка для масс. Будущее – темное и страшное. Ты разделишь его со мной?

 – Объясни. Ты – Новый человек, практически бессмертна. А я… не унаследовал от тебя долгую жизнь.