Гроза над Миром

Полина не знала, негодовать ей или пугаться, никакой вины за собой она не ведала. Но, если ОСС ею заинтересовался, то легко в покое ее не оставят. Причин такого интереса к своей персоне она не понимала. Вышла на улицу, намереваясь взять такси, но… правильно, ее уже ждали. Некто заурядной внешности усадил ее в такое же заурядное авто (по звуку мотора Полина догадалась, что двигатель форсирован) и через полчаса она поднималась по ступеням скромного двухэтажного особняка. «Геологическая разведка. Архив», – гласила вывеска на дверях. Полину провели на второй этаж в кабинет директора этой странной конторы. Разведка – да. Контрразведка – тоже. Только геологией здесь не пахло, в организации, практически никому, кроме великого Солтига – неподконтрольной. Раскинувшей свои щупальца по всей стране. «Объединенные стратегические службы», сокращенно – ОСС.

Полноватый мужчина с наивными пухлыми губами, поднялся навстречу Полине с грацией молодого стикса.

– Зовите меня Бруно! – в легком поклоне он поцеловал ей руку.

В его кабинете Полину поразила одна деталь: на столе лежали (со множеством закладок!) два тома «Воспоминаний» Рона Гаяра – чтива, достойного недалеких умом обывателей и чувствительных домохозяек, но никак не главы ОСС.

– А вы читали? – заметив ее интерес, весело спросил Бруно.

Во времена неволи Полина читала все, от обрывков прошлогодних газет, до замусоленных, часто с недостающими листами книг, случайно попадавших в руки. «Мемуарные труды» доктора Рона тоже. Прочитанное запоминалось накрепко. «Вот уж, правда, в пустой голове места много».

– Мой экземпляр был жутко не полный… Но представление имею.

– Тогда, обратите внимание на этот момент, – Бруно нащупал пухлым пальцем закладку в первом томе. – Или здесь. А вот еще…

Полина пробежала глазами отмеченные места.

– Ну и что?..

– Не увидели, – констатировал Бруно. – Так человек с развитым музыкальным слухом не изумляется, обнаружив сходный талант у ближнего своего. Или – прирожденный силач не считает удивительным, что его сосед тоже легко поднимает мельничный жернов. Не знаю, осознанно ли вышло у доктора Рона, но огромной толщины намеки разбросаны по всей его книге.

Полина отмалчивалась, а Бруно улыбнулся ей чуточку виновато.

– Полагаю, почтенный доктор написал правду: Наоми и Хозяйка Острова – одно и то же лицо. Иначе придется допустить почти одновременное появление на исторической арене двух исключительных фигур, что невероятно. Отсюда – большая опасность, до сих пор грозящая нам. Какое счастье, что мы нашли вас, Полина – нашу защиту, наше оружие, единственное, способное противостоять Хозяйке! Мы наблюдали за вами долго, и честно признаюсь: без вас, обладающей могучим даром, и, в то же время, развитым чувством ответственности – крах, провал, катастрофа. Перечтите внимательно записки доктора Рона и поймете, что Наоми Вартан – телепат!

Телепат и суггестор – человек, способный незаметно впечатать свою волю в сознание окружающих. В добавок, в молодости Хозяйка могла так управлять своим биополем, что становилась как бы невидимкой для остальных, если, конечно, народу вокруг было не много. Обмануть трех-четырех человек она умела запросто и не раз ускользала, таким образом, от контрразведки Эгваль. Да-да, она неоднократно тайно посещала Эгваль, совершила две, если не больше, экспедиции к центру Мира и проникла в неподконтрольные нам южные пределы материка, где до сих пор отсутствуют признаки цивилизации. Великая, незаурядная личность! Из-за нее мой предшественник с позором ушел в отставку. Со временем пси-способности Хозяйки только росли, но, думаю, наивысшая точка пройдена. Возраст и слабое здоровье правительницы Острова стали естественным ограничителем. Но, все же, я не рекомендовал Президенту встречаться с ней лично, не указав, конечно, истинных причин. Общенье с человеком, для которого твой разум открыт нараспашку, ни к чему хорошему не приведет.

Так говорил Бруно, только Полине далекий день с «небом синим, облаками белыми», солнцем, пылью, неотвязной жарой и напрасным подневольным трудом, с усталой женщиной в темных очках вспомнился отчего-то, как самая светлая веха в ее жизни…

3-я авеню горела огнями рекламы и вывесками магазинов – Полина любила ночную Майю, хотя развлекаться приходилось нечасто – работа. Переговоры с заказчиком продлились допоздна, потом фуршет… и надо брать такси, чтобы добраться домой, потому, как служебную машину она сдуру отпустила. Полина была слегка навеселе, но контролировала себя и вовремя заметила, как кто-то клеится, уже целую минуту шагая с ней вровень.

– Ва-ас мо-ожьно на минуту? – от подобных предложений, да еще глубокой ночью порядочная женщина должна держаться подальше и Полина ускорила шаг, между делом зорко выглядывая свободное такси. Впрочем, опасности нет, к ней лип не гориллообразный сексуальный маньяк (какими их описывают в бульварных романах), а молодая девчонка, но Полина встревожилась, отметив в незнакомке некую странность.