Гроза панцерваффе

Утром 10 марта по мостам, захваченным отрядом Землякова, переправились основные силы армии. Корпус Дремова развивал наступление на Нойштадт и Яново, корпус Бабаджаняна — на Мерзин и Путциг.

Вездеход Катукова шел в передовых порядках наступающих войск. Командарм попросил водителя ехать побыстрее, но набрать скорость было просто невозможно. Дороги забиты беженцами. Гитлеровская пропаганда засорила головы людям, что с приходом советских войск всех будут расстреливать. Вот и метались по дорогам войны целые семьи в поисках пристанища, таская за собой домашний скарб. Людей можно было понять и посочувствовать им. Картина знакомая: так же летом 1941 года, бросив насиженные места, метались и наши женщины с детьми и стариками. Война страшна не только тем, что несет смерть, она несет и человеческие страдания.

Основные силы армии успешно продвигались вперед. Корпус Дремова начал штурмовать город Нойштадт, корпус Бабаджаняна вышел к реке Пяснице и громил немецкую пехоту.

12 марта Бабаджаняну удалось прорвать оборону немцев на реке Пяснице, овладеть Путцигом и выйти к Данцигской бухте. Дремов застрял у Нойштадта. Нойштадт — важный опорный пункт — прикрывал дальние подступы к Гдыне. Немцы защищали его с особым ожесточением, создав круговую оборону. Большой помехой для танкистов были доты и дзоты, а на улицах — баррикады.

Перегруппировав силы, Дремов снова обрушился на город. 20-я и 21-я гвардейские механизированные бригады отражали атаки немцев с юга и не участвовали в штурме Нойштадта. Задачу решили три другие бригады, нанеся рассекающие удары в нескольких направлениях: 1-я гвардейская танковая била с востока, 19-я гвардейская механизированная — с юго-запада, 1-я польская танковая — с севера и тыла. Окруженный город не выдержал напора и сдался.

В Нойштадте было захвачено 15 танков и самоходно-артиллерийских установок, 500 автомашин, 7 тяжелых орудий, а также 250 солдат и офицеров[355].

После выхода танковой армии к Данцигской бухте группировка противника была рассечена на две части. Одна из них отошла к Гдыне, другая — на косу Путцигер-Нерунг.

Рокоссовский ставит новую задачу: ударом танкового и механизированного корпусов прорвать Гдынский укрепленный район и освободить Гдыню.

Но для начала надо было покончить с остатками немецких войск, ушедших на косу Путцингер-Нерунг. Нельзя было допускать, чтобы они ушли морем. Эту задачу Катуков поручил полковнику Бабаджаняну.

На косу был послан небольшой отряд 40-й танковой бригады в составе 5 танков, двух батарей 550-го легкого артиллерийского полка, инженерной роты и взвода автоматчиков. Прочесав косу, отряд вышел в район Гроссендорф, отрезав противнику единственный путь отхода[356].

Теперь все внимание командарм сосредоточил на Гдыне. Город чем-то напоминал крепость Познань: три оборонительные полосы, внешний и внутренний обводы будут трудным препятствием при штурме, здесь все приспособлено к длительной осаде. Не случайно еще в сентябре 1943 года гитлеровцы надолго застряли у этой крепости. А сейчас ее будут защищать не только сухопутные войска, но и флот. По показаниям пленных, в порту Гдыни находятся тяжелые крейсера «Шлизен» и «Шер», вспомогательный крейсер «Гектор», две флотилии минных тральщиков и восемь подводных лодок[357].

17 марта Катуков перебросил 11-й танковый корпус на правый фланг армии и поставил ему задачу: во взаимодействии с частями 134-го стрелкового корпуса наступать из района Глодовкен в направлении Бюкенберг, Кляйн-Катц, ударом с юга, поддерживая 8-й гвардейский мехкорпус, овладеть городом и портом Гдыней[358].

Перед прорывом вражеских укреплений в армиїр прибыл командующий фронтом К. К. Рокоссовский. Он познакомился с планом штурма Гдыни, одобрил его, затем решил побывать в 11-м гвардейском танковом корпусе, совместно с которым действовала 1-я польская танковая бригада.

Катуков позвонил на командный пункт Бабаджаняна и спросил: не обстреливают ли НП и дороги к нему? Комкор не скрывал, что противник изредка постреливает, но снаряды ложатся вдалеке.

В середине дня Рокоссовский и Катуков подъехали к наблюдательному пункту. Их сразу же отвели в свежевырытые траншеи.

«Не успели мы пройти несколько шагов, — вспоминал Бабаджанян, — как прямо перед нами разорвался снаряд. Через несколько минут второй, сзади. „Вилка!“ — мелькнуло в голове. М. Е. Катуков, наклонившись ко мне, громко зашептал: „Что же ты, а говорил…“ Константин Константинович услышал, улыбнулся, сказал Катукову:

— Не пили, не парад — война. Стреляет же не он — противник, не запретишь же ему. Давайте пока что в надежный окоп, а машины с бугра прикажите убрать.

Мы сидели в окопе молча минуты три-четыре, пока обстрел прекратился.

— Ну, — сказал Рокоссовский, — доложите коротко ваши соображения по наступлению.

Слушал внимательно, все время глядя на карту.

— Когда хотите начать?

— Завтра с рассвета, если разрешите, товарищ маршал.

— Хорошо, начало в 8.00. Но город должен быть освобожден»[359].