Гроза панцерваффе

В ходе наступления правого крыла Западного фронта 20-я армия подошла к наиболее укрепленному противником рубежу на реках Лама и Руза. Поэтому решено было усилить ее группой Катукова и другими частями, чтобы в ближайшее время начать штурм этого рубежа.

Весть о разгроме немецких армий под Москвой облетела всю страну, что там говорить — весь мир. Гитлеровская военная машина столкнулась с противостоящей ей силой и забуксовала. Рушились планы вермахта. Это поняли гитлеровские генералы, еще недавно мечтавшие о блицкриге. Один из них — фон Бутлар — вынужден был позднее признать, что «в результате упорного сопротивления русских уже в первые дни боев немецкие войска понесли такие потери в людях и технике, которые были значительно выше потерь, известных им по опыту кампаний в Польше и на западе. Стало совершенно очевидным, что способы ведения боевых действий и боевой дух противника… были совсем не похожими на те, с которыми немцы встретились в предыдущих „молниеносных войнах“»[63].

Ему вторил другой гитлеровский генерал, Блюментрит: «… руководителям Германии важно было понять, что дни блицкрига канули в прошлое. Нам противостояла армия, по своим боевым качествам намного превосходившая все другие армии, с которыми нам когда-либо приходилось встречаться на поле боя»[64].

В связи с провалом блицкрига Гитлер снял с высоких постов командующего сухопутными войсками генерал-фельдмаршала фон Браухича, командующему группой армий «Центр» генерал-фельдмаршалу фон Боку предложил «подать прошение об отпуске для восстановления здоровья», на его место назначил генерал-фельдмаршала фон Клюге. Позже уволен был в резерв и небезызвестный генерал Гудериан.

Перестановка в высшем командном эшелоне вермахта не спасла германскую армию от поражения.

Наступление под Москвой продолжалось. Группе Катукова предстояло штурмовать укрепления противника на Ламском рубеже. Разведка бригады доносила, что немцы особенно прочно держали район высоты 296,3, которую попросту называли Лудиной Горой. Она опоясана глубокими траншеями, на склонах — сотни пулеметных гнезд, кругом доты и дзоты, ровные площадки нашпигованы противотанковыми орудиями и минометами. Перед опорным пунктом глубокий овраг, где танки практически пройти не могут. Все это осложняло выполнение боевой задачи.

В свое время гитлеровское командование не случайно укрепляло этот оборонительный рубеж. Надежды все те же — отсидеться, перезимовать, а при благоприятных условиях начать наступление. Вот что говорилось в одном из приказов командира 23-й пехотной дивизии генерала Гельмесгельберга, перехваченном нашими разведчиками. Генерал обращался к командному составу:

«Господа командиры! Общая обстановка военных действий властно требует остановить быстрое отступление наших войск на рубеже реки Ламы. Позиция на реке Ламе, поселок Лудина Гора, должна защищаться до последнего человека…

Дивизия прочесывает в настоящее время все свои тылы и возвращает в полки оставшихся солдат. В дальнейшем требуются энергичные действия всего личного состава, чтобы каждый берег свое и собирал брошенное оружие. У каждого воина должны снова пробудиться воля к обороне, вера в нашу собственную силу и превосходство. Настоящий кризис должен и будет преодолен. Вопрос поставлен о нашей жизни и смерти. После оповещения этот приказ уничтожить»[65].

Первые атаки на Лудину Гору не принесли успеха. Причина скрывалась не столько в прочной обороне противника, мощи его огневых средств, сколько в том, что наступающие войска слабо поддерживали артиллерия и авиация. Об этом красноречиво говорил опыт предыдущих наступательных боев. После взятия Волоколамска комбриг Катуков, комиссар Бойко и начальник штаба Кульвинский в докладе командованию армии подчеркивали, что для успешного наступления нужны подвижные артиллерийские средства на механической тяге, противотанковые орудия, гаубицы калибром от 76 до 122 мм, которые успевали бы за танками, в нужный момент использовались при штурме сильных узлов сопротивления противника. Важно, отмечали они, включать в состав подвижных групп и мотопехоту для поддержки танков и успешного с ними взаимодействия[66].